那个老太太抬起头，她面容和蔼，笑起来的时候眼角带出了深深的鱼尾纹：“哦，小姑娘，这是你的篮子吗？”
“啊……”海拉想起母亲的教诲，挤出笑容，努力让自己看起来更有礼貌，“是的，女士，那是我的篮子。”
老人撑着膝盖站起，然后拎起那个篮子，递给海拉：“给你，小姑娘。”
“谢谢您。”海拉伸手接过篮子的时候，看见地上扔着一些蘑菇。
女孩的身体僵硬了。
“能吃的蘑菇、野果和野菜我都已经放到篮子里了。”老人叮嘱道，“孩子，森林对于人类，并不是只有馈赠，你还小，分辨不清哪些是毒蘑菇，下次一定要小心。”
海拉的脸色变得煞白，她甚至连再见都没有说，就抱着篮子，逃也似的跑了。
她的喉咙干哑，太阳穴似乎也随着心脏一起，咚咚地跳着。
她抱着篮子的手微微颤抖，甚至连带双腿都有些发软。
被发现了吗？
被她发现了吗？
她发现自己想做什么了吗？
海拉一口气跑出了森林，直到跑到城门，她才放慢了脚步。
她紧紧抱着篮子，回头看向山脉，直到这时，她才冷静下来。
但取而代之的，是一种更深的恐惧。
那个老太太是谁？
如果她认识那个男人，和他说了毒蘑菇的事，自己会不会被打死？
不不不、也许她不是这里的人，毕竟自己从来没有见过她……
没事的，没事的……
自我安慰之后，又有更多的疑问冒了出来。
为什么那样的老人会在森林里？
她看起来很了解森林，但是自己从来没有见过她……
一瞬间，海拉甚至冒出了“她不会是那个老巫婆吧？”的想法，但很快，这一点，就被她自己否定了。
那个老人有着慈祥的表情和温和的笑容，她还把篮子里的毒蘑菇挑了出来。
邪恶的女巫不会做这种事。
进家门的时候，海拉还有点紧张。
但推开家门，看见妈妈正像往常一样，在家中扫地时，她悬起的心一下就放了下来，甚至有点想哭。
“妈妈……”海拉喊道。
“啊，你回来啦。”她的母亲穆丽尔将打扫的工具放在一边，“正好赶上做午饭。”
城市中心有一座神殿，每天早上穆丽尔都会去那里祈祷，然后收一些衣服回家洗，洗完之后，她才有时间打扫家里。
“妈妈，”海拉的喉咙有些干涩，“我今天从树上摔下来了。”
“篮子摔坏了吗？”穆丽尔快步走过来，接过自己女儿手上的篮子。
“没有，但是我后背擦伤了。”
“哎呀，你怎么那么不小心呢……”穆丽尔翻着篮子，叹了口气，“啊，这是今天的……”
“我还弄湿了裙子……”
“所以让你小心点啊。”穆丽尔把篮子里的东西倒出来，清洗，“海拉，今天果子太多了，野菜却很少。”
“能抱抱我吗，妈妈？”
“海拉，我的手是湿的。”
“可是……我……”女孩哽咽了，她今天经历了很多事，她想把所有事都告诉自己的母亲，但却不知道该从哪里说起。
“我没有责怪你，海拉，我知道你爱吃红果，但是这个东西不能填饱肚子，我们需要更多的野菜，所以……”穆丽尔长长地叹了一口气，“算了，幸好这里还有一些蘑菇，我们可以用蘑菇做个汤。”
海拉瞬间被内疚吞没：“对不起，妈妈。”
“没关系，宝贝，虽然我很累，虽然你做得不够好，但我还是会努力做出一顿让大家满意的午餐，班布尔神也会保佑我们。”穆丽尔对女孩露出一个笑容，她用皴裂的手举起一个蘑菇，放在自己红肿的脸边：“海拉，要是没有我，你该怎么办呢，你是个多么幸运的女孩啊，你有个爱你的好妈妈。”
“妈妈，”海拉低声说，“我也爱你。”
“海拉，你是我在这个世界上最重要的人，我做的一切都是为了你，为了你，我什么都能忍受……”穆丽尔继续洗着菜，“我们已经很幸福了，所以，无论怎样，我们都要感恩每一天。”
“是的，妈妈。”海拉的头垂得更低了，“我很感恩。”
所有没有说出口的话都咽了下去，那些委屈、伤心、愤怒和抱怨，都被母亲的笑容压制住了。
是啊，那个男人打母亲打得更狠，母亲受得伤比她多，母亲干得活比她多，母亲比她更痛苦。
所以，她有什么好抱怨的呢？
可是，无论她怎么感恩，那件被浸湿的裙子还是一样潮湿冰冷。
她的心，一直像是被什么东西紧紧束住，令人喘不上气。
海拉握住了拳头。
穆丽尔说，要感恩，感恩母亲，感恩神，感恩自己诞生于这个世上。
可现在，海拉心中没有感恩，只有后悔。
她后悔没有在山上多吃点红果让自己开心，后悔没把篮子腾出来装野菜让母亲高兴，更后悔自己在那时离开自己的篮子去扑了个空。
穆丽尔是别人眼中的好女人，她对所有人微笑，对所有人温柔，每天都按时去神殿祈祷，大家都在夸奖她的善良、虔诚、无私和容忍，似乎所有人都喜欢她、同情她--除了她的丈夫。
而这样的穆丽尔，总是对海拉说“要做个好孩子”“要善良”“要感恩”“要有礼貌”“要分享”。
海拉知道自己不是个好孩子，她不善良，她讨厌和不认识的人打招呼，讨厌在不高兴的时候挤出笑容，讨厌把自己的东西分享给别人。
她不理解自己为什么要做自己讨厌的事，为什么几乎一无所有的自己要将东西分享给别人，为什么自己明明痛苦却要感恩，她只知道自己按照母亲的话去做，就能让伤痕累累的母亲露出笑容，看向她，夸奖她。
那就够了。
毕竟班布尔神不会让她的衣服变干，母亲的爱也不会阻止父亲的施暴。
只有这个一无所有的小女孩在乎她的妈妈，希望妈妈快乐。
大多数时候，午餐是安静的，晚餐才是地狱。
任何一件事都会成为那个叫做派罗的男人发火的导火索。
菜太多、菜太少，菜太凉，菜太烫……而所有的抱怨其实都只有一个原因--餐桌上没有酒。
结局大多是穆丽尔跑出去给他买酒，而讽刺的是，男人喝酒之后，并不会安静，反而会变本加厉地发疯。
也正因为他喝酒之后会发疯打人，所以穆丽尔不会在晚餐时把酒放在餐桌上。
这种事隔几天就会来一次，仿佛是个无解的闭环。
每一天，穆丽尔都会在神殿祈祷，希望今天能够平安度过。
若是这一天，派罗没有施暴，穆丽尔会在睡觉前亲一下海拉的额头，说：“班布尔神保佑，今天真是愉快的一天，对吧。”
在那一瞬间，海拉会产生一种小小的幸福感，她能感受到穆丽尔的快乐，母亲的笑容会让她也觉得快乐。
但那种快乐转瞬即逝，因为很快，未知的明天就会到来。
海拉觉得自己站在狭窄的悬空木板上，她低下头，依然能看见许多悬空木板，而那些木板之下，是深不见底的深渊。
海拉一直处于恐惧中，她不知道自己脚下的木板什么时候被人抽走，也不知道木板被抽走后，她是会落在新的木板上，还是会掉进无底深渊。
等待的时间，心一直悬着，辱骂和殴打就像是笑话里那只悬而未落的靴子一样，让人心焦。
甚至有时候，看到派罗发疯施暴，海拉会有一种靴子落地的安心感。
就像这天晚上。
派罗踢翻了椅子，掀翻了桌子，骂着不堪入耳的话，对着他的妻子和女儿挥起了拳头。
海拉已经忘了他为什么发火，那些发火的理由也无关紧要，因为他总能找到借口发火，重要的是，他喝了酒，嘴里喷着令人作呕的酒味。
他抓着妻子的头发，用拳头打她的脸，用脚踢她的胸膛。
“你这个……嗝儿，贱人！”派罗的皮肤因为酒气而泛着红色，皱起的酒糟鼻下，是发黄的牙齿，“你真以为你是天使吗？臭□□！每天……每天在外面……笑，笑！我让你笑！”
他踢着倒在地上的女人，一边恶狠狠地咒骂着：“你很受欢迎？所有人都喜欢你吗？嗯？善良的□□！”
倒在地上的女人早就习惯了被殴打，她弓着身子，一动不动地蜷缩着，任凭那个男人施暴，只有当男人拽她时，她才像个布娃娃一样被拉起，
她总是被打得满脸都是血，血会溅到房间各处。
每到这个时候，海拉总会很害怕，她害怕那个软绵绵的女人真的变成一个没有生命的布娃娃。
她可以失去世上任何东西，但她不能失去她的妈妈。
她只有一个妈妈，一个会对她笑，叫她宝贝的妈妈。
于是，海拉就会扑上去，护在穆丽尔身上，用小小的身体挡住她的母亲。
很久以前，她还会喊：“不要打我妈妈。”
后来，她意识到，无论自己说什么，喊什么，都没有用，派罗不会因为她的求饶而心软，反而会因为她的反抗而怒火中烧，打得更疯狂。
而求救也是没有用的。
在这里，被丈夫打骂是一件再正常不过的事。
可仅仅是护着母亲，也会让父亲愤怒。
“你们……”罗吼道，“你们两个一起和我作对！我就知道、我就知道你们是一起的，你们都在看轻我！神啊，我怎么养了你们这么龌龊的东西！看看你们那令人憎恶的眼神，你们竟然敢用那种看我……我要，我要……”
他在屋子里急匆匆地绕着圈，最终找到一根木棍。
醉醺醺地男人拿着木棍过来，眼中闪着狰狞的光：“我要……我要杀了你们……”
穆丽尔一把抱住了海拉，蜷缩在地上发抖，海拉偏着头，看着自己的父亲。
那个男人眼中泛着疯狂的杀意。
她毫不怀疑，他能毫不手软地用棍子打死他们。
可她现在完全无法思考，她的身体发热，脑袋也一片空白。
在那根棍子带着风声挥下来的那一刻，海拉大声喊道：“女巫会诅咒你！”
木棍停在半空中，男人看向了海拉：“你说什么？”
“你继续吧，但是女巫会诅咒你！”海拉红着眼眶，用同样凶狠的目光看向了男人，“一旦女巫诅咒了你，你就会死！你会死得非常惨，你的内脏会被毒物吞噬，你的皮肉会被狼狗吞噬，你会发烂、生蛆，变成一团臭不可闻的狗屎！”
海拉从未这样凶狠地对人说过话，她也不知道自己为什么会说出这种话，或许是因为早上那些人谈论到了女巫，也许是因为她看见了那棵红顶松树，也许是因为那个陌生的老太太翻了她的篮子……
可令人惊讶的是，这句话之后，那个凶神恶煞的男人却退缩了。
他的眼睛中的杀气瞬间消失了，举着棍子的手也开始颤抖。
他的身上还带着酒味，但他的酒却醒了。
大家都知道此地流传的传说--女巫会诅咒男人，并带走他们的性命。
而男人们的莫名死亡印证了这个传说。
海拉曾经在街上亲眼看见人们把男人的尸体从屋子里抬出。
当时周遭的女人惊慌地捂住孩子的眼睛，但是海拉却盯着那个男人的尸体，目不转睛地看着，脸上还带着母亲叮嘱过的笑容。
她专注的模样令周围的人不适，他们小声议论着“看她的眼神，真令人厌恶”“她竟然在笑”“这个女孩就像个女巫”……
海拉确实不害怕那具尸体，她盯着尸体，在脑海中将死掉男人的脸换成了派罗的脸。
她心里甚至有一丝小小的雀跃。
女巫……女巫！她想，女巫能杀死他！
女巫能让她和妈妈解脱。
从那以后，每当穆丽尔要求海拉祈祷时，海拉总是会在心里祈求女巫降下诅咒，杀死家里的那个男人。
她在神殿的班布尔神像前，祈祷着女巫降下诅咒。
而那些诅咒从未生效过，后来海拉才知道原因，女人们有特别的途径联系森林里的老巫婆，和巫婆达成交易以后，诅咒才会生效。
这些信息像是一道光，照亮了海拉昏暗的世界。
海拉觉得女巫会帮她。
——因为那些莫名死去的男人，都曾对家中的女人施暴。
女孩狠狠地盯着自己的父亲，重复着那些狠话：“女巫会诅咒你！你会死！”
男人脸上的戾气彻底消失了，他放下手，把木棒垂到身边：“这只是一个玩笑，海拉，我是你的父亲，怎么可能真的杀了你呢？”
女孩依然瞪着他。
派罗退缩了，他讪笑着，将木棍放到一边，活动着身体，走向自己的床：“啊，我在干什么啊，累了一天，该睡觉了，明天还要工作呢。”
这会儿，他又变成了那个在外人面前，老实巴交的男人。
女孩丝毫不敢松懈，她抱着自己的母亲，盯着那个男人，直到他打起呼噜。
房间里回荡着男人的呼噜声，母女相拥着在一起，身体的颤栗也慢慢平息。
如果不是满地的狼藉印证了刚才的殴打，一切就像是一场梦。
海拉的头蒙蒙地发疼，她转动眼球，看向被放在墙边的木棍：派罗已经睡着了，如果她拿起那个木棍，狠狠砸向他的头——就像他之前想要对她们做的那样……
她正在脑海中想着报复的举动，和她相拥的穆丽尔终于开口说话了。
穆丽尔说：“你不该那样和你的父亲说话。”
“啊？”女孩愣了。
“他是你的父亲。”穆丽尔抬起头，她捋了捋被扯得乱糟糟的头发，擦去脸上混杂着血迹的泪水，“你不应该恐吓他。”
“对不起，妈妈，我只是害怕……他在打我们。”
“如果你是个好女孩，他就不会打你……”穆丽尔说，“他是很过分，但是海拉，那是因为他喝了酒，你不能像他一样。你应该做个高洁的人，你不该威胁他，也不该恐吓他，毕竟他是你的父亲。”
“妈妈……”海拉发出一声悲鸣，脑中复仇的幻想在一瞬间破碎，取而代之的，是惊慌失措和内疚。
我做错了吗？她想，我错了吗？
是的，我大概是错了吧，不然妈妈不会责怪我。
一瞬间，那些伤剧烈地疼痛了起来，身体像失去了力气，脑子也变得混沌。
女孩的声音带了哭腔：“妈妈，我错了，不要讨厌我。”
“你知道错就好，海拉。你要记得，我们受到这些待遇，是因为我们是罪人，我们在赎罪，所以我们要忍受，这是班布尔神给我们的试炼。只要你成为一个好女孩，一切都会变好。”穆丽尔捧着海拉的脸，“答应我，做一个好女孩，好吗？”
海拉动了动嘴唇，她不知道自己说了什么。
我做的一切是没用的吗？她想，明明，他不再打我们了……
可是，妈妈在责备我……
穆丽尔已经松开了女儿，她站起来，扶起倒下的桌椅，清理地上的残渣。
她的头发杂乱，动作也不顺畅，她捂着侧腰扫地的动作，让海拉想哭。
是我错了吧，所以妈妈才会这么辛苦，这么可怜……
妈妈比我还要辛苦，所以，我不应该抱怨……
于是海拉也站起来，一起打扫。
可她的身体开始颤抖，脑袋越来越沉，眼睛也快睁不开了。
“妈妈……”海拉觉得累极了，她扶着椅子才没让自己倒下，“我困了。”
“困了就睡吧。”穆丽尔说，“今天是美好的一天，明天会更加美好，海拉。”
是的，妈妈，海拉倒在了床上，脑中无意识地想着母亲的话，今天是美好的一天，明天会更加美好……
彻底昏迷之前，她脑中却回荡着一个词。
——真的吗？
海拉做了许多梦，梦里有个邪恶的黑影一直在追她，一旦被那个黑影抓住，她似乎就会死，可是当她想逃走时，背后却传来母亲的求救声。
梦中的海拉不知道该怎么办，她急得满头大汗，几乎要哭出来。
直到那个黑影完全将她笼罩。
海拉急切地想要睁开眼，但是她感觉自己仿佛被什么东西压住了，眼皮厚得像被黏住了，她用尽全身力气才睁开了一点点。
从睁开的那点点朦胧的视线里，她看见母亲已经穿上了外衣，准备出门了。
海拉的喉咙干得像是要裂开，她嚅动着嘴唇，努力了好几次，才成功让自己出声：“妈妈，我很难受……”
她身上出了很多汗，太阳穴突突地跳着，头疼欲裂。
穆丽尔说：“你又难受了，海拉。”
“这次是真的，妈妈。”
每次海拉生病，穆丽尔就会陪在她身边，温柔地照顾她，海拉一直觉得那样的母亲才是真正属于自己的母亲，她只看着自己，脸上充满对自己的担心，仿佛自己是世上最重要的人，所以海拉曾经装过生病。
但穆丽尔发现她没有生病之后，大发雷霆，于是海拉再也没敢那么做。
而那次装病，也成为了一个时时刻刻被穆丽尔提起的污点。
“哦，如果你实在难受，就多躺一会儿再去山上吧。”穆丽尔说。
海拉问：“妈妈，你能陪陪我吗？”
“宝贝，我得去祈祷。”穆丽尔说，“我会向班布尔神祈祷，让你早点好起来。”
女孩祈求道：“可是……我想你陪在我身边……”
“这都是为了你，海拉。”穆丽尔提高了声音，“请你听话！如果不是为了你，我也不会这么辛苦！”
她脸上一闪而过的恨意让海拉噤了声。
过了一会儿，海拉才壮起胆子解释：“对不起……妈妈，我只是……”
她的解释很快被母亲的声音打断了。
“如果我不去祈祷，你的病好不起来该怎么办？如果我不去祈求班布尔神的宽恕，我们再被殴打怎么办？如果我不去洗衣服，怎么购买坏掉的餐具和桌椅？你可以在这里躺着，但我还有很多事情要做！海拉，我已经很累了，请你节制一点，做个好孩子！”穆丽尔一口气说完，大步走出了屋子。
海拉听着关门的声音，和母亲逐渐离去的脚步声，把自己蒙在了被子里，眼泪止不住地流了下来。
对不起，对不起，她想，都是我的错。
我做什么都是错的。
可是……可是……这样的我还能有什么价值呢……
忽然间，女孩混混沌沌的脑海中闪过那棵红顶松树。
她抿了抿嘴唇，掀开被子，下床。
她的头疼极了，脑袋深处像是有人在用铁棍搅动脑浆，稍微一动，就疼得要命。
可是海拉什么都顾不上了，她咬着牙，穿上裙子，出了门。
她没有拿篮子，空着手，一步一步地向林塞山脉走去。
她的大脑模模糊糊，眼睛也朦朦胧胧，手脚发软，几乎是靠着直觉行走。
她不知道自己被绊倒了多少次，但每次，她都会爬起来。
终于，海拉走到了那棵红顶松树下。
摸到那棵红松树的一刹那，海拉的力气耗尽了，她靠着红松树，坐了下来。
她连竖起腿的力气都没有，阵阵作痛的头无力地垂着，眼睛也慢慢合上了。
不知道过了多久，海拉感到有人轻轻拍了拍她的肩膀，有一个有点耳熟的声音响起：“哎呀，孩子，你怎么睡在这里？”
“是女巫吗？”海拉睁不开眼睛，她垂着头，只有嘴巴在动，“是……巫婆吗？”
“你在找巫婆吗，孩子？”
“嗯……”海拉的大脑几乎已经快要停止运转，但是她依然没有忘记自己想说的话：“我想和巫婆做个交易。”
“什么交易？”
“我可以把我的命给巫婆，”女孩说，“只要……只要能让妈妈幸福。”
如果我不能威胁他，不能反抗他，那么……我就去找女巫吧。
如果我会成为妈妈的累赘，那么我就把自己的命献祭给女巫，让妈妈解脱吧。
周围安静了下来。
风吹过树木，树叶沙沙作响。
片刻之后，一只手温柔地摸了摸海拉的头。
“孩子，我不能收下你的命。”那个声音说，“因为它很珍贵。”
