木屋的门被打开了，花园中的石子路被黄色的灯光照亮。

狄赖低头看着石子路，一步一步谨慎地走着。

“你……真小心。”站在门口的老人说。

“当然。”狄赖答道，“我的命很珍贵。”

她走到门口，伸手，将食物递出，老人没有接，而是转身走进屋里：“进来。”

“我感冒了，”狄赖在她身后喊道，“也许会传染你！”

老人没有回应，她径直走到灶台前，往锅里舀水，加入了一些药草，又点燃了柴火。

狄赖小声嘟囔了一句“是你让我进来的”，便进了屋子。

这是狄赖第二次进这间屋子，只是上次太过匆忙，这次她才真正看清了屋里的模样。

这是一间朴素而温馨的屋子，壁炉里烧着火，侧前方放着一个老旧的摇椅，上面搭着的毯子垂到了地上，墙边的架子上摆着瓶瓶罐罐，矿石和不知名的工具，单人床侧面的墙上，挂着一个干掉的花环。

和卡喀亚她们的房间相比，这间木屋更像女巫的房间。

狄赖扫视了一圈屋子之后，恋恋不舍地收回目光，走近了桌子，桌子上堆着一些矿石、粉末和纸张。

狄赖挑了一个干净的桌角把食物放下，眼睛却不由自主地看向了散落在桌上的纸张，那上面画着各种图形、符号，壁炉的火并不足以照亮桌面上的纸张，这使得想要看清上面写着什么的狄赖眯起了眼睛。

老人问：“你识字？”她说话的声音很大，语速却很慢，断句有些奇怪，省略过的语句也带着一种奇怪的疏离，听起来很不客气。

狄赖扬起了头：“当然，我学过。”

老人指向那些纸张：“能看懂？”

“嗯……”狄赖有些心虚地嘴硬道，“一点点。”

老人便笑了起来，脸上的皱纹都挤在了一起：“骗人。”

狄赖不知道她是怎么看出来的，继续逞强地解释道：“我刚开始学识字，认的字不多，所以只能看懂一点点，比如……比如……”她拿起一张纸，试图在上面找到自己认识的字母，可是瞧来瞧去，那纸上竟然没有一个字是她认识的。

老人走过来，从狄赖手中抽过那张纸：“你不懂……”

老人的态度让女孩有些生气地竖起了眉毛。

“这个是我创造的，只有我……才懂的，”老人晃了晃那张纸，说，“符号。”

狄赖惊讶地睁大了眼睛，无声地“哇”了一声，面前的这个老人是一个真正的女巫，她的传说一直在人群中流传，她独自住在森林深处的小木屋里，木屋里有可以生火的壁炉，架子上摆着女巫的药水，桌子上放着巫术的材料，她能让地面爆炸，还创作出了只有女巫才懂的文字。

这一切都太酷了，就像是一个真正的女巫！

若是换一个人，狄赖一定会毫不迟疑地夸奖她，可是对着面前的老人，狄赖却无法坦率说出自己的想法。

毕竟这个老人看起来孤僻而疏离，说话说话粗鲁，声音大得像是在骂人，瞪着狄赖时的表情也很凶狠，还有一些不耐烦。

她像是另一只刺猬，让靠近她的人不由自主地开始防御。

“哈……”狄赖咳嗽了两声，抱着手臂，将头转到了一边，嘴硬道，“那又如何，如果我想，我也可以创造出自己才能懂的文字。”

老人哼道：“吹牛。”

她说这句话的时候，脸上露出了与年龄不符的稚气。

“我没有吹牛，”狄赖反驳，“因为我现在还小，而你已经活了很久了，伊芳的妈妈的妈妈都知道你的故事……如果我活到你那么大，我也一定能创造出很多厉害的东西！”

老人又露出嘲笑一般的表情，这个表情让狄赖更加生气。

“笑什么，”狄赖也哼了一声，“如果我有你有这么好的房子，我也可以很厉害。”

“那你……家呢？”老人问。

“我没有家。”狄赖说。

老人沉默了。

狄赖忽然有些难过。

不是因为我软弱，她吸了吸鼻子，想，也许是因为感冒造成的鼻塞，或者是壁炉里的烟熏得自己眼睛发酸。

狄赖想起不久之前，那时她独自住在山上的废屋里，没人喜欢她，也没人在乎她，当然，她也无暇顾及那些，只是每天到处跑着找食物，想着要如何活下去。

她现在还记得那个简陋的废屋，屋里堆着小山一样的柴火，窗户破损，很多地方都漏风，即使如此，她还是把那里当成自己家。

甚至当她第一次发现那个废屋，在地上铺了厚厚的干草，然后瘫进干草堆里的时候，心里还生出了一股幸福感。

我竟然做出了一个床，我真棒！

狄赖一边想，一边在干草上打滚，干草随着动作进了衣服，扎得身上有点疼，但她一点都不在乎，甚至还想和别人炫耀自己有多厉害。

当然，那时候她身边没有其他人。

所以她在干草上笑了一会儿之后，就伤心起来，悄悄地擦了几把眼泪。

“有什么可难过的呢，狄赖，你可真奇怪。”女孩自己对自己说，“你那么厉害，有什么可难过的呢？”

然后她抓起干草，洒向上空，自娱自乐地喊道：“哇，真开心！我有家了！”

她独自一人，像个刺猬一样守护着那块小小的地盘，可即使她把自己身上的刺全都竖起，对着外人，那些骑士们还是能轻易劈开那个木门的门栓。

她难以保护自己的废屋，但这个老人，却拥有一个温馨的小木屋，还拥有防止外敌入侵的手段。

令人又羡慕又嫉妒。

“如果以后我有自己的地盘，我也能建一个漂亮的房子，我很厉害，我能打猎，击败魔兽，我还会做很多东西，”狄赖不甘心地说，“我也会变成传奇，让伊芳女儿的女儿记得我的故事，我还会建一个超级棒的房子，把里面布置得舒舒服服，比你还享受。”

老人本来是笑着听狄赖的话的，但是听到最后几句，她脸上的笑意慢慢消失了，取而代之的，是一种扭曲的表情。

那表情中，带着不安、愧疚和一种深切的痛苦。

狄赖敏锐地感觉到了这一点，她不再说话，转而开始观察老人的表情。

“这不是享受，”老人猛地靠近狄赖，语气变得急促而尖利，“是赎罪！”

“什么？”狄赖没有听清，但老人的表情让她害怕。

“你、和我……很像。”老人伸手抓住了狄赖，“你、没有家，你、也是个多余的孩子……”

她的手带着老树皮一样的褶皱，力量出奇地大，紧紧地抓着狄赖的胳膊，声音迫切，带着急于寻找认同的执念。

狄赖被她抓得很疼，她奋力挣扎，用力地推了老人一把。

每天都在锻炼的女孩力量不容小觑，老人被推得松开了手，踉跄了几步，扶住桌子才站稳。

狄赖愤怒地瞪着老人：“我们才不一样！”她因为老人突然的攻击而进入了防备状态，脸上也浮出了敌意，“卡喀亚她们一直说你是个古怪的人，我也这样觉得。但是我又觉得你很厉害，因为你会让土地爆炸……可是她们没说错，你确实是个古怪的人！你是个讨人厌的家伙，所以伊芳的妈妈的妈妈才会和说你是个坏巫婆！”

她说完，气呼呼地走向门口：“我要去和莉莉丝说，我们没有办法和你合作，你太奇怪了，你是个坏蛋！”

她走到一半，手腕又被抓住了。

狄赖条件反射地想要抽回手，却听见老人的声音：“不是……”

这个声音和之前不同，焦急又委屈，仿佛想要辩解什么：“海拉，我、海拉！”

狄赖甩着自己的手：“放手！”

这次，老人没有松开女孩的手腕，她的手像一块铸铁，牢牢地禁锢着狄赖的手腕：“我不是她，我是，海拉。”

“啊？”狄赖不知道她在说些什么，然而老人之后的话让她更加疑惑了。

“那个人说的不是我，我是坏巫婆，她不是！这是，她的家。”老人加快了语速，说道，“我是海拉，我坏，她不是，她好！”

“谁？”狄赖努力理解着老人话语中的信息，“你是说，伊芳听到的那个故事里的女巫不是你？”

“对，”自己的话终于被理解，老人的眼睛亮了，她咧开嘴，笑道，“我是海拉。”

“海拉？”女孩疑惑地重复着这个名字。

费力地捕捉到女孩的声音后，老人的眼睛依然弯着，扬起的嘴角却开始向下，并在微微颤抖。

她不知道自己是想哭还是想笑。

虽然是自己说出的名字，但是听到别人提起它时，还是令人恍惚。

她已经很久很久，没有听到别人唤起这个名字了。

她独自一人生活了太久，深居简出在这森林深处，日复一日，年复一年，时间对她来说已经失去了意义，她已经记不清年月，甚至也忘记了自己的年纪。

但是无论过去了多久，那些回忆都一直印在她的脑海中。

……

太阳还没有完全升起，墨黑的林塞山脉在藏蓝色的天空下方，像一条俯卧的巨龙。

在离山脉最近的那个城市里，一些人已经走出家门，开始一天的工作。

人们顺着道路分散到城市各处，也有人走向那条黑色的山脉。

“海拉！”有人喊道，“你今天也去摘野菜吗？”

被叫到名字的人停下了脚步，那是一个十岁出头的女孩，拎着篮子，穿着一身结实耐磨的灰色硬布裙，两条辫子柔顺地搭在肩膀。

与柔顺的辫子相反，她的眼睛暗沉阴郁，表情淡漠疏离，驼峰凸起的鹰钩鼻更呈现出一种刻薄感。

她看向说话的人，挤出了一个笑容：“嗯。”

那人看着她乌青的右眼：“你没有去神殿祈祷吗？我看见你妈妈已经去那里了。”

叫海拉的小女孩答道：“不摘野菜，就没东西吃，没东西吃，就会被打。”

虽然她说的是实话，但搭话的人却奇怪地沉默了。

女孩便转收回了视线和挤出来的笑容，她拎着篮子，加快了脚步，走向城外。

饶是如此，身后的人的声音还是传了过来：“哎呀，你为什么要和她搭话？”

“我只是想……你看到她脸上的伤了吗？哦，可怜的穆丽尔，她肯定也受伤了……这种事太多了，愿班布尔神保佑所有受伤的女人。”

“是的，即使这样，穆丽尔也没有错过清晨的祈祷，她是最虔诚的信徒，班布尔神一定会垂怜她的。”

“派罗明明是个老实人，为什么一喝酒就会变呢，哎，他难道不害怕诅咒吗？”

“可怜的穆丽尔，她是个善良仁慈的人，心中充满爱，本该有个幸福的家庭，派罗却被酒迷惑了，而且……你不觉得海拉令人很不舒服么？”

“……你是说？”

“那孩子的眼神很恐怖，看起来……就像一个女巫。”

海拉拎着篮子走出了城，随着周围人减少，之前那些与城市有关的嘈杂声音渐渐减弱，当她进入森林时，那些声音便完全消失了。

很多人讨厌森林，他们说这里有猛兽，有昆虫，还有很多诡异的恐怖传说。

但这里不会有发疯打人的父亲和哭个不停的母亲、和那些议论别人家庭的家伙。

所以海拉喜欢这里，混合着树木花草味道的空气，和那些时不时响起的鸟叫都让她心情平静，甚至连身上那些疼痛都会减轻。

她仔细地观察着草丛，从青草中准确地找出可以食用的野菜，并把它们放进筐里。

这个过程就像探险寻宝，每次找到野菜都会让海拉产生一种小小的成就感，不知不觉，她的脚步越来越轻快，心情也越来越好，甚至哼起歌来。

已经快要到秋天了，野菜生长得非常茂盛，河边的果树也结了果，一颗颗红色的果实像红宝石一样挂在树枝上，海拉放下篮子，拍了拍手，然后爬上了树，摘下树上的果实往下扔。

这种红色的果实是林赛山脉的特产，摘了回去可以很快地卖掉，同时，它也是海拉最喜欢的水果。

海拉最喜欢的，就是爬上果树，一边摘一边吃，每到这种时候，她都会有种丰盈的满足感，仿佛自己拥有很多东西。

离得近的果实已经被摘完了，还有一颗果实挂在树枝的末端，海拉小心地爬上那棵树枝，对着那颗小小的红果伸出手。

差一点……就差一点了……

海拉努力伸着胳膊，向红果伸出手，就在她终于抓住那颗红果的时候……

“喀嚓”一声，树枝断了。

海拉从树上掉下来，狠狠地摔在了地上。

她甚至没来得及发出一声呻|吟，就马上爬起来，看向地面。

刚才扔下来的红果，有一部分被自己砸烂了。

“啊……”女孩这时才发出心疼的呻|吟，她看了一眼自己手中抓着的那枚红果--为了这一颗红果，她失去了一堆红果，她气得想要把它扔出去，但手扬起，又收了回来。

最终，她把那颗红果塞进嘴里，泄愤似的咬着。

我今天一定要把篮子装满，她气呼呼地下了决定。

地上其他的红果捡起来以后，海拉到河边洗手。

清澈的河水映出女孩的脸，那是一张总是皱着眉，耷拉着嘴角的脸，被那个男人称为“看了就会倒霉的脸”，周围的人也从来不会夸她可爱。

而现在，这张脸因为右眼的红肿乌青而显得更加阴郁，甚至海拉自己看到都觉得丑陋，她用力地搅乱了河水，让那张脸消失在层层水波中。

“嘶……”搅水的动作牵动了后背的肌肉，使她感到一阵刺痛。

海拉保持着蹲着的姿势，掀开自己的裙子，偏头去看，隐约能看见后腰有一块红色的擦伤，也许后背有更大的伤，但是她自己看不见。

算了，女孩放下衣服，想，反正也不是第一次受伤，比起以往，这些伤算不上什么。

痛觉也是会习惯的，疼得次数多了，就会麻木。

比起身上的疼痛，她觉得被红果沾湿染色的衣服更麻烦，因为回家以后，被看见弄脏的裙子，肯定又会遭到斥责和打骂。

海拉跳进河里，一边洗身上，一边洗衣服。

清晨的河水带着凉气，红色的液体在水中扩散，分不清是红果的汁液还是其他。

洗衣并没有花去多少时间，但是沾了水的硬布裙子很难弄干，拧起来很费力。

于是女孩又把裙子甩向石头，让水花飞溅出来，这裙子又沉又硬，甩了几次，女孩就没有力气了。

“啊啊啊啊啊……”海拉愤怒地叫着，把裙子扔到了地上，踢了两脚。

她知道怎么洗衣服，她的妈妈就靠给人洗衣服赚一些钱，无论春夏秋冬，洗衣服的女人们都会用手搓，用脚踩，所以她母亲的手和脚因为经常沾水而皴裂，渗出一道道血丝，到冬天时，那些裂痕就会转为冻疮。

当然，比起平时她们遭遇到的殴打，那些伤可以算得上是微不足道。

海拉知道把裙子挂在树上，慢慢晾它，它就会干，可她没有那么多时间等这裙子晒干。

她非常生气，不知道是因为自己身上的伤，因为那颗红果，还是因为这个裙子。

或许是因为所有的一切都不合心意。

有那么一瞬间，她甚至想抛下这条裙子，就这么跑掉。

可当风从海拉的身体掠过时，这个念头就消失了。

她猛地蹲了下来，抓紧了那件湿漉漉的裙子，把它套在了自己身上。

现在她只有这一件裙子。

除去它，她一无所有。

湿漉漉的裙子冰凉凉地贴到身上，裙角滴滴答答地往下滴水，像是在身上贴了层蛇皮。

即使这样，也比什么都不穿有安全感。

海拉又蹲了下来，她缩成了一团，让自己暖和一点。

裙角的水滴打在地上，形成一个个棕色的圆，海拉看着那些圆，莫名地开始胡思乱想：我身体是热的，应该很快就能把裙子捂干吧……地面好潮啊，潮湿的地方会长出来蘑菇……森林里就有很多蘑菇……而且蘑菇汤很好喝呢……

……

身体稍微动一下，身上的伤就会被湿裙子蹭到，产生刺痛的感觉。

海拉看着不远处的地面，那边的大树下，长着一些棕色的蘑菇。

“要是，这世上只有我一个人就好了。”

海拉忽然冒出这样一个念头，但是很快，她又改变了想法。

“不对，要是这世上，只有我和妈妈就好了。”

--对，只有我，和妈妈就好了。

在胡思乱想中，海拉已经习惯了湿漉漉的衣服的温度，她站起来，采了树下蘑菇放进篮子，然后拎着篮子，向森林深处走去。

林塞山脉流传着许多传说，传说有吊死的人的魂魄在森林里游荡，有会吃人的猛兽潜伏在森林深处……在这些传说中，最为出名的，是女巫的传说。

据说林塞山脉中住着一个凶恶的老巫婆，她会抓走迷路的小孩吃掉他们的肉，掳走年轻的女人抢走她们的美貌，诱惑男人们吸走他们的精气……各种传言中间，最有名的就是女巫的诅咒，人们都说，女巫的诅咒会置人于死地。

海拉听说过女巫的诅咒，每当城市里有人死掉丈夫时，那些女人就会聚在一起，像是谈论什么秘密一般地小声讨论“女巫的诅咒”，那个传说似乎和男人无缘，一旦男人靠近，聚在一起讨论“女巫的诅咒”的女人们便会散开。

听多了那些讨论，海拉有时候也会想：这个世界上真有女巫吗？森林深处真的住着老巫婆吗？

邪恶的、恐怖的、有着阴暗眼神和尖锐牙齿的巫婆。

海拉来过林塞山脉很多次，探索了许多不同的地方，却从来没见过传说中的老巫婆。

能把小孩撕成碎片，会用巫术把人炸飞，可以用诅咒杀人的巫婆。

要是真的有巫婆的话……海拉一边爬树一边想，要是真的有巫婆的话，她也要……

当视线扫到某一个地方时，她停下了采摘红果的动作。

越过参差不齐的树木，能看见不远处有一抹与众不同的颜色--周围的树木，树叶全是绿色的，唯有一颗树的树叶泛着红色。

海拉伸着脖子，怔怔地看着那个方向。

然后，她扔掉手里的红果，以最快的速度跳下树。

她是如此激动，跑得如此之快，下树的时候扭伤了脚，跑步的时候踢翻了篮子，但她的脚步没有丝毫停顿。

任何事都无法影响她奔向那棵树的速度。

她疯狂地奔跑着，脑中回荡着女人们的私语。

--那个巫婆住在森林里，她给森林施了巫术，谁都找不见她。

--侵犯她领地的人会被她用巫术炸死。

--若你想要和她做交易，得去一个固定的地方等她，那里……

“呼……呼……”海拉终于停了下来，她额头冒出了细碎的汗，胸膛因为奔跑不断起伏，喉咙也因为剧烈的运动而发干。

她抬起头，看向面前的大树。

那是一棵巨大的松树，它很高，绿针般的叶子密密地排列在枝干上，层层叠叠地，一眼看不到尽头，也看不见顶端的红色。

在树周围，散落着一些灰烬，仿佛有人在这里烧过些什么。

--那里有一棵红针叶的老松树。

--巫婆会出现在那棵老松树下，还会在树下做巫术仪式。

海拉慢慢地靠近了那棵树，然后伸出手，触碰这棵松树。

树皮皲裂得如同干裂的土地，又像百岁老人脸上的皱纹。

但摸起来，并不干燥，而是有些粘手，这是因为有人在树上刷了一些液体。

没错了，海拉激动得有些发抖。

就是这里！

就是这棵老松树！

这是巫婆会出现的地方！

巫婆一定是对这棵松树施了巫术，所以在树下才看不见松树红色的针叶。

海拉摸着松树，看向四周，喊道：“你好，女巫？”

她的声音吓跑了藏在草丛中的野兔。

“巫婆？女巫？你在吗？”

周围响起的，只有风吹动树叶的声音。

海拉围着松树转了几圈，又爬上周围的树观察。

依然没有女巫的身影。

“好吧，也许女巫并不是随时都在这里。”海拉自言自语道，然而临走时，她又不甘心地提高了声音，“那我走了，我以后还会再来的！”

她想了想，又补了一句：“下次，我会带来贡品，所以……”

这句话说出口后，她就后悔了。

人们都说和女巫交易要有贡品，可她不知道自己能用什么交换。

红果？野菜？或者卖红果挣的钱？

不，说不定，没有下次了，如果……

女孩拧紧了眉毛，沉浸在自己的思考中。

最初的激动消散后，她的心情再次平静下来，刚才因为奔跑而发热的身体也逐渐恢复了正常体温。

当风吹过时，汗水和湿漉漉的裙子黏在一起，令她身上起了一层鸡皮疙瘩。

“阿嚏！”海拉打了个喷嚏，然后抽了抽鼻子。

大概是因为走过一次了，回去的路程比来时省力很多，海拉一边蹭着自己的鼻子，一边去找自己的篮子。

“咔嚓”踩碎一个干树枝的同时，她看见了自己的篮子。

但它不像之前那样倒在地上，有一个银发老太太，正蹲在地上，低头整理那个篮子。

“啊！”海拉马上叫起来：“那是我的！”