林九忙搁笔，解释道：“在下只是......只是从没见过这样的图腾，就想画下来留个念想。”

杨思焕稍露愠色，抬袖后退一步：“此番多有叨扰，杨某也该告辞了。”

语毕，转身扬长而去。

......

此后两日，杨思焕只叫春春出去吃喝玩乐，自己则待在城隍庙的小斋房里，大门不出，二门不迈。

另一边，前任知县升至开封府同知，早就离开了太康县，而新任知县却迟迟不来。

这下子山中无老虎，猴子称起霸王来。原本的县丞暂管知县的业务，其中威风自不必说。

有小道消息满天飞，说新任知县路遇水匪，落水溺亡了。也有说她半路染了疟疾暴毙的。

起初县丞升堂，还规规矩矩坐在侧座上。

后来小道消息越来越多，又确实不见新知县的影子。衙内众人便把县丞推上主座，甚至联名修书，摁了手印要给府同知，推举县丞正式代替知县。

其中目的自然明了——水涨船高，县丞变知县，那县丞之位便空了，一来二去，皆大欢喜。

谁知闹剧还没开始，就已经结束了。

是日清早，有人击鼓鸣冤，所为之事不过是一头牛犊的归属问题。

东家的牛跑到西家大院下了头牛犊，晚上牛回了家，犊子却没有跟回来，被西家扣下了。

东家就郁闷了，早上牛鼓着肚皮出去，晚间瘪着肚子回来。拉来扯去，争不出个公道。遂来衙门告状。

青地大匾静静挂在高堂之上，堂下反争得不可开交。

“大人，草民一没偷、二没抢，那牛犊分明就是我家牛的种，且又下在草民院中，自然该是草民的了。”

“不要脸！”

“啪～”一记醒堂木拍下，堂内总算寂静了片刻。

县丞问：“张三，你说你家牛下了牛犊，口说无凭，可有证据？”

东家的张三抬起头，“证据？”

旁边的师爷用笔尖指着张三，补充道：“你家牛何时怀上的？可有人能证明你家牛前段时间确实怀有身孕？而你又如何证明，赵四家的牛犊确实是你家牛所出？”

这一通问，给张三问懵了。

牛又不是人，要请郎中把脉问诊，看着肚子一天天大起来，那就是怀了崽呗。至于如何证明，难不成滴血认亲？

张三支支吾吾，答不上来。

而和她一同跪着的赵四则成竹在胸的样子，她一大早就给衙门的人塞过好处，况且这种官司本就是理不清的，衙门也不想深究，只想早早了结。

却听衙门外有小孩高呼：“大人，草民可以作证，张奶奶家的牛原本大着肚子。”小孩话一出口，就被她爹捂嘴拖走了。

小孩挣扎着，又奈何不了。她爹给她一个爆栗：“就你能，给我滚回家。”

场内场外喧嚣起来，县丞又拍了醒堂木，望着张三说：“牛肚子大了也有可能是吃撑了，谁说一定是要下崽了？本官倒觉得你这是恶人先告状，想赖走人家牛犊。”

话音刚落，张三就哭了起来，边哭边把头往地上磕，磕得眼冒金星还不忘举手赌咒：“大人，草民要说谎，就叫断女绝孙、不得好死。”

老百姓是很信赌咒这一套的，明眼一看就知张三所说非假。但县丞却道：“此事到此为止，退堂。”

张三独女参军入伍，生死未卜，小孙女年前年治病，欠了一大笔外债，马上又要进学，一家老小全指望卖了那牛犊还债了。如今牛犊没了，孙女拿什么进学？拿什么换米？

听到“退堂”，张三一激动就要撞柱子，好在被眼疾手快的衙役拦下。

“混账！你把衙门当什么地方？”县丞怒道，“来人！将这扰乱公堂的刁民拖出去，杖十。”

远远围在外面的百姓纷纷睁大眼睛，看着张三被人架着拖到刑凳上，像看一出免费的戏。甚至有人把三岁的小儿架在肩上，隔着栅栏笑颜相看。

天阴沉沉的，一片铁青，似乎就要下雨了。围观的百姓也不见少。

突然有鼓声响起，声音之大，有如雷鸣，吓哭了小孩。

人群因此很快让出一条道，有人背手从中踱了出来。

来人身着素白的竹叶纹直裰，随手把鼓槌扔到公堂上，眉眼之间却是无比从容。只见她抬手推倒栅栏，慢慢地走到张三身旁。

县丞眯眼：“什么人？竟敢私闯公堂！来人，给我速速拿下。”

衙役得令拔刀上前，却被来人的眼神怔住，听她不紧不慢地说：“既然含冤撞墙，杖十，那本官就想讨教县丞，越俎代庖，以下犯上该当何罪？”

复扭头，定定的看向高首的县丞，一字一顿道：“何县丞，本官的那把椅子，你坐着可还习惯？”

那县丞心里咯噔一下，心道大事不好。忙起身，再开口就尴尬的笑道：“原来是知县大人，卑职.....”

杨思焕已经走到她身旁，不动声色地把手搭在她的肩上，生生将她重新压坐回去：“没关系，大家都在等案子了结，哪有审到一半就退场的道理？”

杨思焕看起来瘦高，实则手下力道很大，县丞在她手下根本动弹不得。

“大人怕是误会了，卑职只是暂代大人理事。”

“无妨，县丞大人继续断案。”杨思焕微笑着环顾四周，“本官初来乍到，也好跟着长长见识。”