“罢了。”杨明华道，“我还是趁早走罢，免得碍你眼了。”

先前杨明华住在书院倒没什么感觉，刘氏因有孕在身，尿意频繁，夜里多次起夜，杨明华睡在他枕边总被吵醒，次日天不亮就收拾了包袱，赌气似的跟着进京的商船离开了。

妻主走后，刘氏因怀着憧憬，心情渐渐好起来，手脚的水肿都消了许多。

娘家大哥嫁给县里的药商，后来触了官司，家业凋零了，当然，这是后话了。

当时刘家长兄日子过得还算惬意，连生三个女孩儿，反求子不得，因杨家的两个男孩乖巧懂事，颇得他的喜，他便将两个孩子认作干儿子。

在刘氏将要生产的最后两个月里，他长兄便将两个孩子接了过去，一下子减了刘氏不少负担。

那是春日的午后，惠风和畅，天朗气清，大雨已连绵了几日，那日总算晴转起来。

低矮的院墙上生满青苔，一束桃花开出墙去，空举几根细嫩的秃蕊，指向漫无边际的田野。

花瓣被雨打落在翠色的草丛上，打眼望去，红的红，绿的绿，或有莹莹露珠芡叶挂枝，春色无边煞是可爱。

在这样明媚的午后，刘氏将先前缝好的小肚兜和毯子拿出来洗晒。他踮脚轻轻将肚兜担在绳子上，又细细抹平皱面，嘴角旋即露出一抹笑意。

是因想起前日有僧人路过门口，敲开门来双手合十，念了一声：“阿弥陀佛。”

刘氏也合手回礼，僧人自云从关中大兴佛禅寺来，找他要了十粒米，说是自有用处。

刘氏将僧人打量再三，从那浓眉阔耳间，似能看出些超脱凡尘的气质来，给了他一小把米，僧人只是摇头：“阿弥陀佛，多谢施主，贫僧只要十粒米。”

果然专心致志数了十粒米出来，其余的皆还了回去。

刘氏看着有趣，便问他：“法师大德，可能为我这孩儿赐些福祚？”

这人这看刘氏大着肚子，面色微变，终是垂眸攒珠道：“一切有为法。如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。

”他顿了顿，阖目舒眉又一次念道：“阿弥陀佛，天地不仁，各人有各人的缘法。罢，罢......”

刘氏听不懂僧人的话，不知这是好话还是歹话，直到僧人睁开眼睛，微微一笑，两颊现出酒窝来，看起来益发像佛了，他道：“汝女非汝之女，其才也平平，然性能平万邦，勿使入歧途，或成救时之功，有朱紫之象。”

刘氏听他这么说，虽还是不懂，但有一点是明白的，依僧人的话，他会生女儿，而且这个女儿将来极有可能成为救时的大官。

刘氏想着僧人的话，眸中似有光亮，忍不住掐指细算，还有不到一个月，他就要生了。

当天傍晚，刘家爹爹到杨家看儿子，进门看着破落的院子，免不得嫌弃一番，嘴里依旧没好话：“凡土和水团作瓮子，尚能当水器，杨明华那物却是废物一个。”一路从院子往屋里走，一面捏着帕子骂道：“若不是你母亲念她本分，我便是瞎了也不愿将你嫁她的。”

杨家在小墩村末端，孤立无邻，便是如此，刘氏还是扯了扯父亲的袖子：“爹，别说了，她这不是出去寻生计了吗。”

“怎么，还不让说了？”刘家老爹坐到四方桌前，提箸在桌上的咸菜里头搅弄一番，嫌意更深了些：“你就吃这个？”

他将带来的一篮子鸡蛋搁下，蓦然站起来，举了烛台绕到后院的小屋里，看杨家老爹躺在床上捶胸喘息，白着双嘴唇、有气无力迷迷瞪瞪道：“亲家公，你来了。”

杨家老爹顽疾在身，虽刚过半百，看起来却已有了迟暮之色，耳朵也不大能听得见话了。刘老爹和他交流起来很费劲，两个老人说了会儿话，刘老爹便出去了。

刘老爹临走前看了一眼杨老爹吃剩的饭，又意味深长地望着自己儿子，后俯身附耳道：“亲家，你歇着吧，我走了。”

“诶，慢走。”

刘老爹在屋里还好好的，一出门马上就揉鼻皱眉：“臭死了。”抬眼掠过儿子的脸，问他：“你都这样了，还要隔日给那老不死的揩澡？”

刘氏无法，全是生活所迫，却不想再听自己父亲这般叨叨了，便劝他早些回去。

谁知对方竟点了他一记额头：“你这傻小子。”语气一柔，缓缓说道：“杨明华那废物虽是个不顶用的，倒能伺候你一下，现在她也不在身边，万一你哪天突然就要生了，你指望那个躺在床上的老不死的来照看你不成？”

细细想来也是了，刘氏便让父亲留下来。只是从今往后，耳朵又不知要多生几重茧了。