年后四月中旬，丈母娘的再次住院，仿佛拉开了二00八磕磕碰碰的序幕。原以为哮喘发作时，到大队卫生队挂几天点滴，就应该没事了。谁知这次的严重性，大大超过了家里人的想像。抵熬不过病魔折磨的老人，这次是主动渴望去医院看病。
只是不知怎的，是不是对死亡的巨大恐惧感，还是生来就是病入膏肓了。医生的检查结果很快出来了，因哮喘导致病人心脏衰竭，双侧肺叶大面积萎缩，并随后下达了病危通知书。医生对跟进办公室的紫阳说道“治疗也只是拖延时间，并且开支巨大，每天光治疗费就不下五千，你们考虑考虑”。
心怀悲痛地紫阳，出来将老丈人和妹妹，妹夫叫到一边。边哭边将医生的话，原原本本地告诉了在座的亲人。众人一听，当然明白老人大限已至。老丈人和紫娟当场就哭了，凌兰虽然对人的生生死死，看得比较淡一点，但真正沦到亲人间的生离死别，心中当然很痛苦，很难过，只是没有像紫娟那样，一下没了主张。回头他问大舅子和老丈人，抢救还是不抢救？几人一合计，觉得既然已经没抢救的必要，只能拉回去了。于是立刻申请出院。
中国人的传统观念里，不论是信什么教，在人临死之际，总希望自己死在家里，这样自己死后，才不会沦为孤魂野鬼，才能享用子孙后代，每年节令，清明时供奉的祭饭，和烧给它们的冥钱。所以为以防万一，临时租了辆救护车和氧气包，就从医院往家拉人。
回到家躺在床上的老人，有一种回光返照般的清醒，她与闻讯赶来，围在她旁边的亲朋好友一一交谈。临了她又表示，她要喝点稀粥。看到她愉快地喝下一小碗稀粥，家里人稍稍安了下心，总认为还能拖上几天，于是中午时候，除一二个亲朋和老丈人，紫阳也好，凌兰也好，还是紫娟，都以为出去办下事，几个小时应该没事。所以几个人，回公司的回公司，上工地的上2工地，开店的开店。
凌兰到办公室坐下，刚刚处理完手头急需处理的事宜，还没来的及喘口气，急促的手机铃声就响了，好像在提醒他事情不妙。果然电话那头紫阳哭着说“老娘走了”。凌兰一听大惊，立刻收拾好手头东西，赶紧下楼，发动摩托先去文庙接紫娟，随后带着哭泣的紫娟，直往娘家飞奔而去。
老丈母娘就这么静静地躺在那，一动不动。周围哭声一片，老丈人坐在滕椅里，默默地流着泪。黄昏时份，灵堂布置好了，如今的社会，只要肯出钱，几乎就是一条龙到底，不再需要你忙这忙那了，一切按程序化而来，方便简洁。丈人家是信天主的，所以很多规距是与一般人家不同的。一帮唱诗班的教友们，前来灵堂唱诗，为教友送别。
终于要到了分别那一刻，听着亲人们撕心咧肺的痛哭声，凌兰再怎么坚强，终于也忍不住流下了伤心的眼泪。外面**明媚，但空气中弥漫着悲伤和痛苦，这里也是人生的终点，好与坏终将在这嘎然而止。那边是虚无飘渺地另一个世界，没人知道那里发生了什么，是好的很，还是差得厉害。逝者安息，活着的仍将继续生活下去，只是终将会将记忆，铭刻于灵魂深处，这就是人生，这就是生活。
凌兰根本不会想到，五月初王小波与孙平的福建南平之行，会发生那么大的矛盾，他没想到，他们俩人之间的争斗，居然会牵涉到陈然，他更没想到的是，“城门失火，站及池鱼”。本与他无关的事，就因为在旁人眼里，他与孙平是一伙的，所以最终累极了他。
要说孙平与王小波的矛盾，那就必须先说孙平与陈然的不快。年前发年终奖的那几天，按惯例是销售部人员，聚赌的好日子。谁座庄则自由决定，但也有两人合伙的。孙平与陈然因关系密切，自然而然地携手合作了，俩人各拿出一万块合股，谁知那天俩人手气背，每人输了一万多，但两人在算细帐时，有一笔孙平临时加进的三千元钱，孙平说是后来加进去的，而陈然则可能没太在意，所以一直说是合股时的钱，于是两人下了庄后，一直在说这事，本来俩人争上几句，也不至于为这点钱翻脸，但王小波不合时宜地帮陈然说话，让本就输钱不顺的孙平火冒三丈，对王小波破口大骂，在那场合王小波也下不了台，于是他俩人又争吵起来，而一旁的陈然则气的七窍冒烟，双方不欢而散。
事如到此也就算了，偏偏这次王小波陪孙平一行，去南平造纸厂，拜访客户和洽谈业务后，晚上陪客户喝完酒后，回酒店休息时，喝的有点多的王小波，突然发现自己钱包不见了，他怀疑遗留在孙平房间，所以去敲门寻找，也没找到，气急攻心的王小波，可能酒精上头，将孙平房间里的茶杯摔掉了二只。这下彻底是惹怒了孙平，他将王小波搞倒在地，一顿胖揍。
事是王小波惹出的，他摸着疼痛的身子，实在忍不下这口气，但在这又不是发作的地方，所以他回家后，将这件事添油加醋地向他的好哥们陈然，哭诉了一番。当然挑不挑拔就无人知晓了，陈然脸色铁青地听完了王小波的哭诉，他是聪明人，当然一下就洞悉了事情的起因。他又是个很护短的人，对孙平这种打狗不看主人面的做法，相当恼恨，但他什么也没说，只是招呼王小波一起去喝酒。陈然就像一条即将发起攻击的蛇一般，蜷缩着身子，昴起了头。而此时凌兰根本想不到，他即将沦为别人攻击的对象。因为这个世界柿子只是捡软的捏的。
贾文丽的女儿即将从商校毕业。贾文丽别的不考虑，先怂恿女儿去学驾驶员，回过头来又缠着凌兰给她介绍工作，一听这话，凌兰直摇脑袋，一口回绝了。不死心的贾文丽 有一次和凌兰他们与狗屎吃饭，结果给狗屎的“大气场”，直接给震住了，埋着凌兰偷偷塞给狗屎一千元钱，请他帮忙，给她女儿安排个好工作。要不是她说漏了嘴，凌兰一直会被蒙在鼓里，得知内情后，他立刻打住了贾文丽想进一步的做法，贾文丽当然知道凌兰不会害她，尽管还有点将信将疑，但还是听话的没再去找狗屎，只是那一千元的辛苦钱，让她心疼不少，没办法凌兰只得在拿到运输公司给他的提成时，拿出了一千五佰元贴补给了她。只是凌兰对狗屎这种饥不择食的做法相当不满，但又说不出口。
几块重要客户的剥离，再加上零八年行业的不景气。让凌兰顿感压力巨大，新市场的开拓，不是说有就有的，而老客户的销售额萎缩，倒是实实在在的。这天凌兰出差到金华，他突然想到了王国岗。虽然他知道这家伙不太可靠，但假如能打打擦边球，提高下完成率，不也挺好的吗？所以凌兰打了个电话给他，想到厂里跟他碰碰头，谁知电话那头，王国岗告诉凌互，他不在那里了，并将新地址告诉了他。
一头雾水的凌兰，在金华市南郊一座山坳里，找到这个金华市诺信机电有限公司。这是个崭新的厂房，厂区面积也不小。王国岗将凌兰让到总经理室坐下，对于凌兰，王国岗有着足够的尊重，起步之时，是凌兰给予了他，技术上和资金上的支持，让他少走了很多弯路，节约了很多资金。对于王国岗的感恩，凌兰还是比较欣慰地。
通过交谈凌兰才知道，原来双方在零七年下半年，即将矛盾公开化了，说白了还是利益问题，谈不拢的结果是王国岗走人，二年内不得再从事或帮助他人从事，该产品的销售和生产，而同时，在王国岗履行双方所签协议后，仍将享受副总待遇和一部汽车。协议归协议，中国人在面对此类情况时，有着足够的聪明才智。只是对王国岗而言，现在是一切从头开始，所以钢丝绳要，但不是现在。其实现在王国岗的供应商，是无锡运河钢绳的彦国荣。他是“宏宇股份”退出后，第一个打进王国岗企业的。
商人就是这样，他的感谢和回报，往往不是让你参于到他企业的供应生产上去，而是请你吃，请你喝，甚至给点钱你。这是他们的普遍手法。凌兰早就领会了，王国岗所说话的意思。虽然有着不小的不舒服，但现在是去求别人，此一时彼一时，所以凌兰谢绝了王国岗晚饭的邀请，而是告辞离去了。
出差回来，这天凌兰在办公室痴痴发呆，想着让人头疼的销售额之事时，忽然从外面转进来二个人，凌兰抬头一看，其中一个广广的，说话声沙哑的，是八二八分厂的二车间车间主任方勇，另一个年青点，看上去比较机灵的就不认识了，.方勇笑呵呵地与凌兰打招呼,并说今天是特意来找他的,并介绍后边这个年青人,是他的朋友叫桑言,也是厂里某位领导的侄儿.世上很多事,很多人,其实就是个麻烦包,就是电脑上无孔不入的木马程序,轻则麻烦不断,重则劳财伤命,凌兰并不知道,眼前的这位老友,其实就是个麻烦.
