她端起碗在郑举举的酒杯上一碰，直看着她。郑举举无奈，只得勉强喝了一小口。秋娘子大笑，又是一大口酒灌下，说道：“行歌楼里，没人起疑心吧？”

郑举举摇头道：“没有。”她说着低头又想了一想道：“只是那位柳梦瑾柳大娘子，当真眼毒，我不过在她面前稍稍试弹了一曲琵琶，她就看出我的传承来了，还追问我裴兴奴裴大娘子的消息。还好被我糊弄过去了。”

“不要理她，柳梦瑾就是一个乐痴，全然没有心计的人。不过你也要多多收敛，不要让她看出你琵琶手法是出自兴奴亲传，当年李太傅建察事厅子，兴奴经常出入太傅府邸，备受宠爱。以李七娘的警觉，若是让她听到半点风声，只这一件事，她定能看出你的来历来。”

“她那一刀刺得狠啊，就是这么一刀，曾经风光无限，令人闻风丧胆的察事厅子就此风散云散，只剩了我们几个孤魂野鬼。我是无所谓，如今年纪也大了，心也冷了，能不能报仇只能看天意了。你却不同。”

郑举举闻言，脸色顿时变了，目光阴沉，将酒杯在桌上一顿，冷声道：“只要她李七娘还活着，就是躲在九幽地府，我也会把她找出来。”

秋娘子叹息，问道：“你阿爷还好吧？”

郑举举摇头：“能好到哪里去，当年被那李七娘一刀，伤了内腑，一条命堪堪只剩下半条，近些年已经起不了床了，缠绵病榻，经常整夜整夜的全身疼痛，连大小便都要人伺候，全然没有了当年的风采。看着他老人家生不如死的模样，我脑子里常常忍不住就有大不敬的想法，还不如死了算了。”

“你阿爷是不会死的，他心中有恨，这恨不消，他是绝不会死的。能让他的恨消散的，就只有那位官家的死。”

话说到此处，两个人都是心中凄凉。

好半天，秋娘子才叹了口气。“你最近在楼子里的日子不好过。”

郑举举的目光迷离起来，她看着窗外，低着声问道。“秋娘子，你当年，是怎么熬过来的？我不怕吃苦，不怕没有命，可是，我怕，受折辱。”

“低三下四，以色娱人，卖笑求生。这当面的都是笑，背后流的却是泪，不，那都不是泪，是一滴滴的血。我只能再跟你说一句，进了楼子里，你就不要把你自己当人，唯有如此，你才能活下来。”

郑举举点头道：“我明白了。”

秋娘子道：“不，你不明白，你进了楼子，还是继续把自己当成李家的千金大小姐。你打小就没吃过苦头，不比那些买来卖去，被吃苦挨饿折腾得失了尊严体面的穷人家小娘子，最是清冷高傲不过，可是不选这条路，你就无路可走了。”

“我明白。要么死，要么报仇，这是我的命。”

“你现在这个样子，根本不是报仇，是送死。举举，我问你，这些日子，有没有找个机会接近那冯妙妙？最少，也和她做个朋友吧。”

郑举举一听这话，就来了脾气。“楼里的姑娘们，除了那个任福娘，仗着七分颜色，三分姿色，一个个都不搭理人。让我怎么找机会。”

秋娘子苦笑一声道：“我就知道，你不是找不着机会，你是，拉不下脸面罢了。”

郑举举一呆，尴尬的拿起桌上的酒杯，借着喝酒的机会低下头去掩饰，一言不发。

“到底是富贵人家出来的小娘子，脸皮薄，我说你又不是真的要找她拜把子做姐妹，不过是寻机探她的底细，这自古以来，做间谍探子的，哪一个不是脸厚如城墙，花言巧语，三两日下来，就哄得人心花怒放。举举，这都一个多月了，你和人连亲近都不能做到，你日后又如何成为花魁行首，如何去报仇？如何对得起你阿爷，对得起死去的李太傅？又如何，给你自己挣出一条活路来。”

郑举举顿时悚然一惊，抬起头来，她神色一正，放下酒杯，向秋娘子慎重的一礼道：“大娘子不必说了，我明白了，我这一回去，立刻便去做。”

秋娘子这才满意道：“这还差不多。举举，你是半路出家，比不得厅子里的那些人。我能教你的，也只有这些。平康坊那就是个哄人的地方，放得下脸面，低得下身段，忍得下脾气，你就成了一半。人心都是肉长的，那冯妙妙再傲气，她在明，你在暗，只要你刻意结交，一般都是小娘子，我想她也不会当真拒人千里之外的。你如今要做的，是赶紧和她做朋友，要和她无话不谈，要做到，她哪一天觉得不开心了，觉得郁闷烦恼的时候，第一个想说心里话的人，就是你郑举举。”

“举举，你要记住。那李七娘，只是个添头罢了，最多也只是当今官家的一把刀，刀要找出来，拿刀的人更是不可放过。”

“秋娘子，我会亲手割下李豫的狗头。”说到这里，郑举举不由得心中一片悲凉，低声说道：“李豫人头落地，阿爷心愿已了，就不用再在世间受苦了。”

郑举举端起桌上的酒杯，将杯中的残酒一口喝干，便向门外走去。谁知才一移步，尚未出门，就见坐在窗前的秋娘子蓦然站起身来，从窗子里探出头去，她因挨了打，所以刚换了一身大袖纱罗衫，轻掩双乳，上身如雪一般的肌肤隐隐显露，媚眼如丝，娇声招呼道：“崔郎君，你如何此时来了？”

郑举举一呆，看时，却见窗外走廊下不知何时多了一个男子，温文尔雅，手里拿着一张彩笺，含笑站在那里，向秋娘子示意道：“我接到秋娘子的消息，便过来了。昨日秋娘子的诗，我和了一首，也不知好坏，还请秋娘子赐教。”

秋娘子笑盈盈的道：“崔先生大才，我是万万不如的，楚儿，还不快请崔先生进来。”

郑举举在场，秋娘子不管不顾，对着镜子精心打扮。郑举举看着镜子里的秋娘子，她看得出来，秋娘子的笑容是发自真心的，逢场作戏给她带着的快乐是真的。

郑举举心中凄凉，不忍打断秋娘子的欢愉。她低头出了门，背后隐隐听得楚儿在那里打帘子，接引那崔郎君的声音。

郑举举本姓李，说来还是李辅国嫡亲的孙女。因为她父亲李慰是李辅国三弟的儿子。李辅国是个太监，膝下无子，所有将郑举举的父亲过继为嗣子。

李家出身贫寒，李辅国发迹之前，一家兄弟七人，饿死了四个，只剩下兄弟三人相依为命。后来李辅国权倾朝野，一人得道鸡犬升天，兄弟诸人都加官晋爵。郑举举的父亲李慰更是代李辅国掌管察事厅子，监察皇帝和文武百官，谁知一夜之间，李辅国被刺身亡，李慰与刺客奋力搏杀之时，被李七娘一刀伤了内腑，受了内伤，成了废人。察事厅子被废除，李家也慢慢活成了长安城的笑话。。

李辅国建立的察事厅子，吸纳了一大批寒门贱户的市井游侠进入，这些人本来一无所有，进入察事厅之后却能在一夜之间风光无限。更重要的是，察事厅子采用的是世袭制。只要察事厅子不倒，这些人祖祖辈辈，子子孙孙，有的甚至是贱籍，就此从人下人变成了人上人，有了跟五姓七望一较高下的资本。李辅国身死倒台，一切都成了泡影，他们不仅被打回了原形，还被世家子弟们轻贱，耻笑。他们的不甘心，化作了满腔的怨气，他们不仅痛恨斩断他们富贵荣华之路的刺客，还更加恨刻薄寡恩，忘恩负义的皇帝唐代宗李豫。

仇恨，怨恨主宰了这些人的人生。这些年他们不断从各地采买少女，教授歌舞，控制她们，秘密训练之后送入长安，希望这些少女能够进入皇宫内廷，刺杀皇帝。

只可惜计划虽好，十多年时间下来，屡屡功败垂成。要么是这些少女资质不足，难以进入宜春院，成为前头人；要么是心性不够，不敢下手。最成功的一次是六年前，好不容易有一位叫颜令宾的歌姬成为前头人，本来计划停当，在上元节的宫宴上行刺皇帝，却被不良人（注释2）侦知，颜令宾被杀，全城大索。察事厅子也因此损失惨重。

秋娘子就是当年察事厅子送入长安的歌姬之一，她和颜令宾都是察事厅子的家眷，自小一起长大，关系亲密。亲眼看到颜令宾事败被斩去头颅，秋娘子自此心灰意冷，极力放荡形骸。

也许她对自己这一辈子，全不再抱什么希望了，才如此放荡吧。郑举举看看不远处的行歌楼，察事厅子花了数年时间，好容易才打探到当年那个刺客李七娘的些许来历和行迹。正是这个女人，一刀之下，将轰轰烈烈的李家和察事厅子毁于一旦，她也成李家的千金大小姐，成了这行歌楼的低贱之人，目的只有一个，报仇。

郑举举心中一片迷茫，她想报仇，她又不想按照秋娘子所说的去做，不把自己当个人，她心心念念的，就是活一口气，活成一个人。她站在行歌楼的门口，看着欢场里的一张张笑脸，看着灯火阑珊处，女人们迎来送往。她轻轻地叹一口气，试试吧，可是这人生百味，甜只有一种，苦却有九十九种。