五更二点的长安城，太极宫承天门敲响第一声报晓鼓，然后是整个长安城，各条南北向大街上的鼓楼依次敲响了鼓声，随着鼓声自内而外一波又一波的传开，皇宫大内的千门万户，门下中书、尚书六省等等朝廷各衙门的大门、一百一十宫坊的坊门，都依次开启。

与此同时，城内一百多座寺庙，纷纷撞响晨钟，晨钟与报晓的鼓声相互应和，回荡不绝，长达3000多声，整个长安城苏醒了。

在这钟鼓声中，冯妙妙和任福娘洗漱完毕，吃过早饭，匆匆来到后面的院子里。

天色渐渐亮了，一缕缕的阳光仿佛缭乱的金线，从□□黑瓦的院墙外射了进来，穿过墙边的一株垂柳的绿叶，落在满院的碧草叶上，将草叶上的露珠映照出五彩光华，变幻莫测，晶莹剔透。

院子里行歌楼的二三十个姑娘都已经到齐了，大家开始三人一伙，五人一群，各自跟着自己的师傅练习。冯妙妙、任福娘和任千千今日上午要练琵琶。琵琶师傅姓柳，叫柳梦瑾。想当年，柳梦瑾也是平康坊的风云人物，色艺俱佳。

据说十多年前，柳梦瑾被当朝驸马看上了，私底下偷偷养在外面，二人如胶似漆，缠绵不舍。驸马一连数日不归，惹得公主大怒，将柳梦瑾高价转卖给长安的一个胥吏。胥吏不过小门小户，柳梦瑾却是习惯了平康坊奢华的生活。不到一年，胥吏的钱财便被她耗尽。胥吏一名不文，无法再供养她后，柳梦瑾便又重新回到了平康坊。临走时还带走了胥吏漂亮的女儿。这个女儿就是任福娘。

楼子里的人在对女人的道德品行的评判方面，跟良家妇女是一样的。他们对柳梦瑾的人品也是唾弃鄙视，觉得她贪图富贵，始乱终弃。但是不管怎样，柳梦瑾的琵琶技艺却是实打实的，别说行歌楼，就是整个长安城也是排得上号的。所以，柳梦瑾即便是品行恶劣，年老色衰，靠着高超的技艺教人乐舞，不仅维持了生计，还少有人为难她。

“今日依旧练习轮指。”柳梦瑾怀抱琵琶说着，微微一停，看了一眼任千千，“千千，轮指当如何？”

“......食指、中指、无名指、小指四指力度要均匀，不可忽大忽小。大拇指力度可稍弱于其他四指......”任千千侃侃而谈。

“不错。”柳梦瑾又看向任福娘，“福娘，你演示一遍。”

任福娘忙答应，拿起琵琶，虚握右拳，迅速展现出一个轮指手型，“铮”的一声，食指以弹的方式快速弹出，并且快速连接中指。随着她手指的弹动，琵琶发出一连串如同刀枪并击的弦响，急促而激烈。

“停。”柳梦瑾忽然一拍手，任福娘停了下来，只是神情有些茫然，浑然不知自己到底错在哪里。

柳梦瑾一脸的恨铁不成钢，说道：“跟你说过多少回了，这轮指时一定要注意食指的回收，小拇指弹出的那一刻，食指当同时收回到原本的地方，如此下一个指法才能一气呵成。你这食指实在是——既然没用，不如剁了它。”

她说到这里，一挥手，“再来一次。”

任福娘只好再弹，不过她明显指法越发僵硬起来，一连几次，都难以令柳梦瑾满意。渐渐的柳梦瑾变得焦躁起来，不由得大声呵斥，谁知越是呵斥，任福娘越显得慌乱，最后越发的不成音了。

“你啊，真是——你脑子是木头做的么？”柳梦瑾简直要暴跳起来，但她还是生生的忍住了，一挥手：“千千，你来给她演示一遍，你仔细看着。”

“是。”任千千怀抱琵琶，右手一展，五指迅即熟练的从弦上拨过，就像疾风骤雨，铿然而响。

“注意她的指法。”柳梦瑾神色严厉，提醒任福娘。

任福娘脸色苍白，呆呆的看着任千千的手指。她原本就畏惧柳梦瑾，几次出错，被柳梦瑾呵斥得几乎要哭了，如今脑子更是一片空白，根本看不分明。

任千千一曲弹罢，柳梦瑾满意的点点头：“就是这样，看明白了没有？”

任福娘木然轻轻点点头，也不知自己到底看没有看明白。

“好，你再演练一次。”柳梦瑾道。

“是，是。”任福娘小心的抱住琵琶，有些手忙脚乱的伸出右手，脸上却越发的苍白，身子禁不住木头一般的僵硬起来。

见她如此模样，一边的冯妙妙忙道：“柳大娘，这教坊的考核要近了，虽然福娘是你的女儿，你却也不能厚此薄彼，只顾着教福娘了，不如我先演示一遍，你看如何？”

柳梦瑾一怔，她看看任福娘，见她抖抖索索，白得纸一样的脸上隐隐有汗珠泌出了，眼睛也红了，看样子再逼就要哭出来了，不觉摇头叹息一声道：“福娘，自古以来演练乐器，最忌心浮气躁，演练之前，须得凝神静气，百虑皆无。你还是先静静神吧。”

任福娘如临大赦，连忙点头。

柳梦瑾随即冷冷瞪了一眼冯妙妙：“你既然说要先弹，还愣着做什么？”

冯妙妙一呆，向任福娘轻轻一笑，当即手挥五弦，弹奏起来，才刚弹完，柳梦瑾正待要点评时，忽然身后有人高声大叫道：“柳娘子。”

柳梦瑾一愣，大家回头看时，只见一个老鸨领着一个少女过来，正是郑举举。

柳梦瑾便丢下冯妙妙几人，忙迎了上去，看了郑举举一眼，有些诧异：“这不是前几日才来的小娘子么？”

老鸨笑道：“就是她了，在假山那里跪了一夜。管事的吩咐了，郑小娘子日后便落在你门下。”

柳梦瑾看看郑举举，眉头微微一皱：“学过琵琶没有？”

老鸨道：“学过的，自小就学过。”

柳梦瑾回头向冯妙妙说道：“妙妙，把你的琵琶给她，先弹一个看看。”

冯妙妙答应一声，站起身向这边走来。郑举举这时，虽然看上去低眉顺眼，但眼睛里依旧难掩固有的桀骜，昨夜灯光太暗，冯妙妙没有看得很分明，但这时一见，当即一阵骇然，天下竟然还有如此艳丽的少女。

清晨的阳光之下，郑举举静悄悄的站在那里，眉不画而秀，目不点而明。尤其是肤色皎白，宛如冰雪。红唇丰润，娇艳欲滴。

难怪犯了如此大的错，管事就轻易饶了她。这做歌姬的，虽然不以容貌取人，但长得漂亮却又天生的能让人包容。尤其是像郑举举这样的小姑娘，可塑性极强，毕竟歌舞不行可以慢慢学，容貌要是差了，却是一点办法也没有。行歌楼说白了还是要赚钱，这样的好容貌，自然不能糟蹋了。

“只是不知她技艺如何？”冯妙妙半晌才回过神来，暗暗想道。这个女子，实在太艳丽了，即便冯妙妙是个女人，也都一时失神，有自惭形秽的感觉，要是技艺精湛，教坊的考核，真的是平白增加一位劲敌。

郑举举接过琵琶，坐了下来。随即右手食指一动，“铮”的一声，弦声轻响，看她那个架势，冯妙妙暗叹一声，因为她知道，光看这个架势，这个女子在琵琶上的修为一定不低。

果然，随即乐声响起，弹的是《六幺》。《六幺》就是《绿腰》。此曲原本是女子的软舞，轻盈徐缓，但后来却被改编成琵琶曲。起手散序采用慢快慢的节奏，旋律优美柔和，多用拉弦和轮指，也就是元稹《琵琶歌》里所谓，“六幺散序多笼捻。”

“停。”柳梦瑾也是此中的高手，《六幺》散序的拉弦和轮指是极其考验技法的，她只要稍微一听，就明白其中高下，当即满意的点点头：“这个小娘子，我收下了。”

老鸨笑了起来，说道：“我就说柳娘子会满意的。”说罢脸一沉，对着郑举举说道：“郑小娘子，日后你就跟着柳娘子，不要再使小性子了。要不然，楼子里的鞭子也不是闲着的。”

郑举举抱着琵琶，冷冷点一点头。老鸨不再理会她，自己离开去了。柳梦瑾却上前去问道：“你这拢捻手法，我看着有些眼熟，莫非你跟当年的兴奴有渊源？”

冯妙妙等人闻言都大吃一惊，她们潜心学习琵琶已有数年，当然知道所谓的兴奴是什么人。

兴奴名叫裴兴奴。唐代是琵琶发展的高峰，涌现出了大量的琵琶名手，其中曹纲的演奏，右手刚劲有力，“拨若风雨”，另与之齐名的裴兴奴则左手按弦微妙，“善于拢捻”，故当时乐坛有“曹纲有右手，兴奴有左手”之誉。（注释1）

众人期待的目光看着郑举举，却不料郑举举摇了摇头。“不知道，我是跟着隔壁住的一个老乐师学的琵琶，不知他和兴奴有什么关系。”

柳梦瑾一愣，问道：“此人叫什么？”

“姓周，因排名第五，所以人都称他周五。”

“周五？”柳梦瑾摇摇头，“没听说过。”

裴兴奴名传天下，向她求教学习琵琶的人不计其数，也许这人是她的弟子吧。这样想着，柳梦瑾不再多问。

“小娘子，你既然已经入了这个门，别的什么话也就不多说了，我就说一句，平康坊里，从来不靠别的，靠的只有真本事，你若是技艺高绝，色艺无双，不要说拿酒水淋人一头一脸，就是你指着人的鼻子骂，拿口水吐他一脸，那些人也会涎着笑脸给你陪小心。若是你什么也不会，这楼子里任何一个人，哪怕是一个烧火的小丫头，都能上来踩你一脚，唾你一脸。你还要给他们陪小心。这个就是平康坊，你明白了没有？”

郑举举一愣，随即她美目猛然一亮，抬起头。“当真？”

柳梦瑾手指在琵琶上轻轻一弹，发出悦耳的声音，似嗔似叹。

“楼子里，花魁娘子和都知就是天，谁都要巴结她们，不要看那些个管事的一个个凶神恶煞的，见了魏子美她们，也都是生怕得罪了，把她们当祖宗供着的。不过她们这些人，当年也都和你们如今一样，是一步步从这个院子走出去的。郑小娘子，我听说马管事昨日罚你跪了一夜，这有什么？只要你肯下苦功，等你有一天成了花魁，你就可以想着法子折腾马管事，所以你不必气恼，风水轮流转，只要你能下苦功就成。”

郑举举闻言顿时笑了，那一笑，好比春花绽放，秋月当空。

“明白了，有朝一日成了花魁，就能有恩的报恩，有仇的报仇。”

郑举举这话是没错，但是戾气太重。柳梦瑾突然间没了兴致。“你们各自练习吧。”柳梦瑾挥了挥手，在角落处坐下闭目养神。

机会终于来了，远处的院子外人影一闪，有个人在那里探头探脑，冯妙妙眼尖，见到了那个人不由得轻轻一笑，朝着任福娘使个眼色，任福娘一愣，随即向门外看去，见一个少年躲在院门外，轻轻向她招手，任福娘顿时脸就有些红了，指法顿时乱了起来。

柳梦瑾的眼睛虽然闭着，耳朵却是听着的。“福娘，你又做什么？”

任福娘忙低下了头，沉吟半晌，凝神静气，忽然她目光变得澄澈起来，抬起头看着院门外，右手五指一拂琴弦，“铮”的一声，琵琶调却忽然变了，从原本的《明妃曲》变成了《鸳鸯》。她原本有些笨拙的指法，却在一刹那间莫名变得流畅起来，一首《鸳鸯》，吟揉推挽，打带绰注，极尽哀婉，当真是：

我见鸳鸯飞水上，