下午，周鼎天刚把林强送走，县委办公室主任老熊就登门了。接过熊主任让的‘红日’烟点上，周鼎天问道：“老熊，什么事儿？”
周鼎天喜欢抽两口，这是原来写文章养成的习惯，这两年从政后，迎来送往的更是烟不离手，不过他倒是好赖不惧，什么烟都抽。一般干部敬的8分钱的‘甘泉’烟，他也照样抽，这到给他赢得了亲民的名声。
熊主任是一个人带个孩子过日子，平时还是很精打细算的，从不买什么好烟，但正科级的身份在那里摆着，所以也抹不下脸抽一般烟，就把这符合自己身份的一毛二的‘红日’烟预备着，而且他自己也不多抽，两根可就要一分多钱呢！不过给顶头上司敬烟的觉悟，熊主任还是有的。
听到周鼎天问话，熊主任堆着笑脸说道：“周主任，我来跟您汇报一下国庆后自由市场收税的事情。”说完打开了工作日记本。
原来县委决定国庆后在各市场恢复收税，因为牵扯的部门较多，就安排县革委会办公室挑头，组织有关部门协商办理此事。但这事并不好办，因为有部门利益在里头，所以大家都扯起了皮，一直拖到现在还没有定下来。
不过周鼎天对熊主任的能力很放心，知道他这么拖着，是在逼各个部门让步，所以也不急着问。但还有几天就到国庆了，这事再不定下来，那县委的决定不就成了一纸空文吗，所以周鼎天判断这两天就该有结果了，果然今天这个胖乎乎的弥勒佛登门了。
“老熊，你说吧。”周鼎天吩咐道。
得到指令，熊主任手里拿着笔，指着本子上的内容，一条一条汇报起来。熊主任和林局长正好相反，林强不拿稿子能滔滔不绝、口若悬河的说一大通，条理还清晰，别人听着也不烦；但熊主任只要谈工作，就离不开他的小本本，而且说话啰啰嗦嗦、颠三倒四，经常把大家听的晕头转向，大家背后叫他弥勒佛不仅仅是指他的外形，也是说他作报告、谈工作时像和尚念经一样，把人都听瞌睡了。
当然对自己的上司，熊主任可从来不会主动啰嗦，总是争取言简意赅的，可从娘胎里带出来的东西，是很难改的，所以县级领导们也很怕和他谈工作。周鼎天刚来县里的时候，觉得这人连话都说不明白，怎么能混到县革委会办公室主任，这么一个重要的岗位上呢？他曾经起了换人的心思，但在随后的接触中，周鼎天发现真是‘小鸡不撒尿——各有各的道’，这熊主任办事自有自己的一套办法。很多粘牙事遇到这个更粘牙的主任，往往都会迎刃而解，让领导们都觉得不可思议，所以到最后，周鼎天也和前任一样，继续容忍这个啰嗦的胖子，在这么重要的岗位上混下去。
“周主任，收税的事情大体有了眉目。工商局、税务局、商贸委、各街道办、还有各公社，都对最终的这个方案大体满意，我打算跟您汇报后，在得到您的许可后，就正式组织材料，交由县常委会讨论。我现在就给您具体说说这个方案。”说到这里，熊主任看了一眼正襟危坐的周鼎天，见上司没有不耐烦的表情，心里也夸了一下自己，今天这开场白看来不啰嗦，没让领导难受，自己的准备还是不错的。
熊主任说话啰嗦、颠三倒四确实有先天的原因，但主要还是他自己后天努力的结果。倒不是说他头脑不清，而是他反应慢，遇事不能当机立断，总是要自己想明白后才行动，所以遇到事情，他就先推来推去、磨磨蹭蹭，结果把别人的热情、火气都磨没了，泄了气了，他才想明白，反过来粘着别人。加上他的耐性极好，脾气也好，往往把别人拖得半死，别人对他却是打也不成、骂也不成，一点脾气也没有，最后都怕了他三分。熊主任反应慢这下不仅不是缺点，反倒成了制胜法宝。在工作、生活中的不断积累和总结，使这位胖同志发现了自己的优势所在，就不断巩固、强化这个长处，最终形成了一套以慢打快、以柔克刚、后发制人的独特的待人接物的方法。今年刚四十岁的熊主任已经把他的这套功夫练到了炉火纯青的境界，遇人遇事就会自主不自主的释放一下，当然在自己宝贝闺女面前，熊主任这招是不灵的。最近遇上田翠蛾后，他也使不出这招了，几乎姑娘说啥他都会应承下来，连一点还手的余地都没有，但这反而令他心痒痒的。
当然能当领导干部，只有这招可不行，熊主任还是个极其认真负责的人，上级交代的事情他总是兢兢业业的去完成，虽然速度不行，但成功率高，后遗症少，这点是很受领导们的赏识。因此县里遇到扯皮的事情，领导们首先会想到让他出面，只要时间充足几乎没他解决不了的。
胖主任见周鼎天点头表示许可，就继续汇报道：“首先，经过我们几个部门研究，决定成立一个专门的机构，来管理集贸市场，但各个部门都想把这个新机构，设立到自己的衙门里，为这事我们争论了有两个礼拜。工商局说自己人丁稀薄，又是专门管理工商业的部门，应该管理这个新机构；税务局说这收税的事情，就该归税务局管；商贸委则表示一切商业贸易理应在他们的管辖之中；各街道办和公社表示，自由市场在他们的地盘上，他们不管说不过去。这几个单位的立场和观点都有几分道理，我看这事还得县委常委们拿个主意才好。”
周鼎天此时开口道：“老熊你的意见呢？”
熊主任‘嘿嘿’笑了两声，一副谦虚的表情说道：“成立新机构这种大事，我哪说的清，要听领导的。”说到这里，他用眯着的小眼睛看了一下周主任的表情，发现对方目光犀利的望着自己，心中一凛，知道这个自己不怎么看得起的一把手不好糊弄，就改口道：“不过作为县委委员我还是要有一个观点的。这个工商局是管理职能部门，新机构也带这方面性质，归口管理很合适；商贸委是掌握全县商业政策的机构，一直缺乏实际管理职权，新机构倒是能填补他们这个空白；街道办与公社对新机构可以进行实行属地管理，把新机构归到他们名下，倒是便于管理。”说完，熊主任又给上司敬了根烟，自己也点了一根，一边抽着，一边等周鼎天的反应。
要是一年前的周鼎天，肯定会被这番话气死，因为这番话说的还是模棱两可、含混不清，没有一个十分准确的信息表达。但是在实际做了快一年的一把手后，周鼎天也在飞速的成长，他不再像原来那么书生意气、直来直去了，他也慢慢学会了机关单位的哲学，尽管他更喜欢林强那种风格，可他也明白必须包容老熊这种人，这才是机关里的常青树、老油条，如果连这种人都容不下，那自己的对立面就会太多，就算是一把手，可也会寸步难行。
实际上说话要会听音，熊主任的意思很明确，这个新成立的机构，给哪个衙门都行，就是不能归税务局，主持全面工作马上一年的周鼎天，也听懂了下属的意思，当然也明白这么说的原因。但他还是想给这个下级传达一个明确的信息，那就是谁是一把手。
“老熊，听你这么说，是不同意把这个新机构交给税务局了，你能解释一下原因吗？”周鼎天带点逼问的意思说道。
熊主任不太服气周鼎天主要有三个原因，一个是穿着，这周鼎天仗着是省里下派干部的身份，又有几个臭钱，整天衣着鲜亮，大背头梳的油光瓦亮，苍蝇落到上面，都能滑的栽个跟头，哪里像个在农村工作的县级干部。因为熊主任家里拮据，又是农村出身，自然看不惯这种做派。第二个原因是周鼎天缺乏实际工作经验，嘴上理论那是一套一套的，谁都说不过他，但遇到实际问题，却拿不出什么办法，有点绣花枕头的味道。第三个原因是周鼎天总用一把手的势压人，就像现在问的这个问题，就是让自己明确表态，这很没必要嘛，自己的意思他能不清楚吗？
不过熊主任现在已经有点怕周鼎天了，不敢像以前那样用太极推手糊弄这位顶头上司了。原因也有三个，一个是后台太硬，现在大家都知道这个省里的下派干部，在上面是有省里某位主要领导做后盾。一般这种人在基层锻炼两三年，就会飞黄腾达起来，人家捏死自己这种县里的科级干部，那还不跟捏死个臭虫一样。自己的前程不要紧，可还有个10岁的女儿呢，孩子的前程还不是靠父母，自己这棵大树不能乘凉了，苦的那可只有自己的娃了。第二个原因是周鼎天敢说敢做的风格，有那么点愣头青的感觉。去年才来的时候，周鼎天只是二把手，但因为一把手马乃鸣受*问题的困扰，就凡事放任不管，结果周鼎天毫不客气，直接夺过大权，行使起来。这种强势作风令机关里的老油条们心悸不已，而且周鼎天对于不听话和没本事的干部从来不客气，经常让这些人下不了台，现在这批人都被清理的差不多了，老熊靠着自己那点本事还有见风使舵的眼色，这才没被波及。周鼎天在提拔和任用干部上也魄力十足，一批年富力强、敢想敢干的干部，被迅速安排到重要岗位上。像现在的公安局长林强就是周主任的铁腿之一。熊主任怕周鼎天的第三个原因，是进步。这个周鼎天不是书呆子，就一年多时间，已经把官场的弯弯绕绕学了个差不多，几乎每天都在长进，自己这种老油子在他面前已经不敢耍花腔了。熊主任经常想，这种理论一大堆的人，要是实际工作经验也丰富起来，那还真是人才中的人才，将来必定会有大作为的。
鉴于目前‘敌强我弱’的形式，熊主任只得不情愿的回答起周主任的问题来。
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作者语：这本书的讽刺和暗喻比较多，这与老枪的性格有关。老枪属于‘吃嘛嘛都香、干嘛嘛不成’的主儿，平时总爱发个牢骚、说个怪话，坏心不一定有，但确实不招大家待见，这也是人到中年没混出个样的原因之一。也想改改这毛病，但吃过屎的狗，想要它不再吃，那是很难很难的；又或者这样说，大家更好理解，让那些贪污过的高官别再贪污了，有那么容易吗？
