石秀让人摸不着头脑的离去。不过，这丝毫不妨碍剩下的贾琏和桂祁依旧喝得尽兴，两人推杯换盏，谈天说地，酒微醺时，就口无遮拦，说那皇城趣事。 待到日暮时分，贾琏兀自不思归。 贾琏随行的赵天梁赵天栋两兄弟也在桂祁家中另一边吃酒乐呵，直到荣国府中来了人。那人一路寻到桂祁家中，经过门房通告先找到了赵家兄弟。 赵天梁赵天栋听得荣国府来人说的消息后，不敢耽误，便忙跑来寻贾琏，附耳低声道：“二爷，二奶奶使了人叫你回去哩，说是家里来了贵客，要你去接待才行。” “这些日子来的不就是那三家的人么，有两位老爷接待还不够……” 贾琏嘟囔着，抬头看了看天色，也是晓得自个该回去了。 正好一旁桂祁因这动静看来，贾琏便即时向他告辞，离了桂祁府。 外头还有人在等着，贾琏眯眼一看，认出这人来，乃是王熙凤陪房奴仆来旺，三十余岁，长得高大，连着长相乍看起来不像个奴仆，倒像个恶霸。 看见贾琏出来，来旺躬身笑道：“哟，二爷，您可算是出来了，今个王家那边的二老爷来了府中见老祖宗，所以奶奶忙着叫小的来寻你嘞。” 贾琏了然，王家二老爷，就是朝廷的现任京营节度使王子腾！ 在金陵王家长房的几位老爷中，王熙凤之父排行老大，但可惜因病不能出仕，所以长房的继承权才叫二老爷王子腾担着。王熙凤打小被王子腾之妻养在身边，许是因为对大哥的愧疚，王子腾对王熙凤极为溺爱，万事由她，最后才养出了王熙凤彪悍的性子。 现听说王子腾来了，贾琏身上的酒气便是先醒了三分，叫赵天梁赵天栋快些驾车往回赶。如今的金陵四大家族全靠王家的二老爷王子腾撑着，这领头羊兼台柱子来了，他自然也想去瞅瞅。 马车一路疾驰，赶至宁荣街。 到了宁荣街面上，贾琏发现荣国府中路大门大开，正是显出迎客的模样。这荣国府正门，非贵客临门不开。今日王子腾来访，他身为贾家姻亲，身领京营节度使加兵部尚书衔，身份已是足够。 贾琏不好从正门里面进，便入黑油大门，转花园东院，到了自家宅院中换上便服然后才走出。 此时，荣禧堂正厅里，贾母坐在主位，王子腾坐了左首，同贾母说笑，面上颇为恭顺，一口一个老太君，自称晚辈。 其余人等，具是陪坐，座次无有能逾越王子腾者。 贾琏换了见客的衣裳出来，也散了浑身酒味，此时到了正厅门外，大步进去请安道：“孙儿见过老祖宗。” 贾母已经看得贾琏进来，点头笑道：“起来罢，今日你王家叔叔来为凤姐儿撑场子，看你平日里对凤姐儿如何。” 王子腾看贾琏进来，已是在打量，听贾母这般说，忙哈哈笑道：“老太君说笑了，有您平日看着就是。所谓嫁出去的女儿便是泼出去的水，凤姐儿已经是贾家的人，我哪里还说得上话。” 贾琏同一旁贾赦贾政见过，然后上前来以子侄礼见过王子腾，道：“见过二叔。” “嗯。”王子腾点点头，他知道贾琏在皇城当侍卫，当下勉励了贾琏一番。 贾琏见了礼，便下去找到贾家玉字辈的地方坐着，算是陪坐。 “喂，琏二…”贾琏一旁的人侧过身来，小声问道：“听说你现在当了五品官，每月的俸禄有多少啊？” 这人唤做王仁，乃是王熙凤的胞兄，这次也跟着王子腾一起登门贾府。 王仁是跟着他那个疾病缠身的爹长大的，少人管教，比王熙凤还不学无术，最是贪财。 贾琏见王仁发问，一眼认出，立时便想起自个去年和王熙凤成亲时，王仁此人借故从他这里弄走的那些银子。 天可见怜！王仁连拿带借的，弄得最后贾琏连七两问诊费都拿不出来，还叫迎春摘了手镯，导致他受了王熙凤的窝囊。 那可是数百两！ 贾琏越想越气，斜撇了王仁一眼，已是说不出好话，道：“朝廷俸禄是按年发放的，你还想从我这占便宜怕是不能。不过今夜你晚些走，我拿桩‘好事’同你说…” 王仁见自个心思被叫破，不免有些尴尬，便重新坐正了身子，闷声道：“好个琏二，当了官倒是越发神气。我现下手头紧，看你有甚么好说的，若是无趣，你怎的也要支我一笔银子使使。” 贾琏点头发笑，已经是预备今夜给这无良大舅哥松松筋骨。 不多时，上方的贾母借口起身，谓及左右道：“王家老爷今天用了夜宴再走，我去厨里看看，免得家里那些粗俗的婆子不上心。” 见贾母起身，正厅中哗啦啦一大票人也是站了起来。王子腾笑道：“老太君慢走，我今晚就叨扰了。” 贾母本意就是留他们说话，说完便笑着叫鸳鸯搀着走人。 送了贾母出去后，一旁的贾政招呼王子腾和其弟王子胜道：“两位舅兄，请移步书房说话。” 王子腾王子胜具是点头，同行者还有贾赦，这些都是贾王两家当权的老爷，至于东府大爷贾珍，此番未至。 王子腾忽指着远处坐着的贾琏道：“琏儿已经出仕，且听得他和元春大姑娘感情甚好，此乃我等几家的家事，何不一同叫上？” 贾政贾赦听了都是愣住，片刻后才恍然大悟，各自点头。 他们每日身在荣国府中，所以难以看清，如今贾琏已经非是荣国府中寻常晚辈，而是有着五品侍卫官身，若是运作的好，从宫中外放出去的话可就是从四品一方知府打底。 荣国府中两房争斗不休，贾琏本是大房的人，但如今府中上下都知道大房父子不和，所以悄然间，贾琏已经能算是府中的‘第三房’，是个能当家的人。 今日被局外人王子腾一说，贾赦已经是思考了起来，想着是不是要重新把贾琏给拉回来一起斗二房。但是天下间哪有父亲给儿子先服软的道理…… 贾赦心思不定时，贾琏正勾肩搭背的引王仁出去，不过半路就被王子腾叫住。 “琏儿，你随我们来，听些东西也是好的。”