海安不死心，走下城楼之后，让人把弟弟古列找来。 当一位中年留着山羊胡的骑士过来之后，海安便说，“准备好了吗?如果情况有变，直接动手。” “姐姐，你不是同意奥兰手下神父说的话吗?” “哼，你知道那神父带来的是什么礼物?” “八成是金银戒指，女人的首饰之类的，或者还有一些软布?你不要可以送一些给我。” “古列，你是我们家族的希望，少跟那些有丈夫的女人厮混，我可以给你重新找个贵族妻子，你知道你被人背后怎么说的?” “我知道，宫廷种马。” “你还笑的出来!” “我可不想再被人天天管着，我也就这点爱好了，你不是不知道。” 四十岁的古列，看上去不超过三十岁，成熟男人的阅历，外加强壮的身体，让他流连于女人堆中。 他来者不惧，私生子又多，才得到“宫廷种马”的负面称号。 海安无法管古列，只能把话题拉回，道， “那些东西是他们从‘威斯特．摩尔’的领地洗劫来的，给我的银戒中，有一枚还是当初我赏给那老头的，上面刻印着我们的家族格言，用我的东西送给我，他们可真会做生意。 我之所以同意，只是要帮忙陛下确定法理义务，壮大王国，而不是为了个人私欲。” 这话说的很漂亮，但是最主要还是海安后悔了。 她发现丈夫近来动作神秘，不知道图谋什么。 前日她派人去见玛尔姆，既然丈夫不让自己把玛尔姆放逐修道院，完全剥夺她的权利，那就让玛尔姆成为有缺陷的贵族--比如一名瞎子或者哑巴，身体出现残缺的继承人，海安心想，这样威胁会变得十分之小。 可她送过去的东西，却被卫兵给退回，卫兵还回传消息，“根据陛下指示，以后任何给殿下的物品，都要经过盘检，安全才可以送入。” 昨日玛尔姆更是被埃拉派人带走，下落不明。 海安越想越担心，所以现在她既想盟约破裂，奥兰放弃玛尔姆。 但也想奥兰服软成为法理封臣，同时成为儿子的有力支持者。 否则按照现在这种家族情况，一旦埃拉意外倒下，贵族说不定会倒戈，重新支持前王。 看见海安表情紧张，古列道。 “姐姐，你想法太乱了，我倒有个方法。” “什么方法?” “陛下有四个女儿，扣除长女，跟你所生已经嫁出的次女，我们还有三殿下跟四殿下，虽然两人的美貌相比玛尔姆差不少，但也是王族，身份匹配，而且这两孩子很好控制，根本无法与你对抗，也不会有外系亲族(皮克特人)，将来帮她们索要宣称。” 古列这话让海安茅塞顿开，是啊，为什么一定要按照奥兰的想法? 自己应该采取主动。 自己是王妃，足可让奥兰跪倒自己的脚下并亲吻，并听从命令，迎娶其她女儿。 至于选谁呢? 三女儿是个贱人，那就四女儿吧……或者自己的侄女也行…… …… 奥兰先前派出谈好的条件中，埃拉殿下会出来，双方在丹堡外谈好之后，由教士见证，在神的见证下互相起誓，毫不伤害对方才可能跟其入城。 誓言可以很重要，也可以不值一提。 但如果牵扯到神，那就非常重要了。 尤其这种在士兵跟领民面前的重大承诺，若转头你就敢违反，那将来你的誓言，也很难让你的敌人或者朋友相信了。 如今的不列颠岛上，有两种誓言--不可轻易违背。 一种是对神的承诺，一种则是亲族之间的友好盟约。 奥兰带着三百多人来，也威胁周边没有住在城堡中的领民，除非埃拉真的不管这些人死活，否则广场外的草地会谈，对奥兰来说很安全。 中午过后，奥兰看着城堡上空的人影，知道这是城中的贵族人群，也许埃拉就在其中。 他看不太清楚，喊来乌尔夫道，“派人去见我的新主君--埃拉陛下，请他出城会面。” 乌尔夫策马扬尘，身后跟着两位骑手。 “你们来自哪?”城楼上的士兵高喊。 “来自达勒姆郡，勇敢公正，对抗维京恶狼，不退半分的奥兰?维杰阁下!” 神父介绍完自己的主君，奥兰这一方的阵营响起欢呼声。 随后神父再继续下一句， “奥兰阁下来此向诺森布里亚唯一真王--埃拉陛下行礼。” 这声“行礼”喊出，随后神父身后两骑同时拔起长剑响应，几秒过后，更后方的奥兰大部队，几百人异口同声喊着，“唯一真王，埃拉陛下。” 这是奥兰出发前让士兵记住的口号，他先送给这位未来岳父使用。 几个人喊，可能短促无力。 几十人喊，也许吵闹或洪亮， 几百人喊，气势滚滚如同响雷! 这给足埃拉面子，让他对奥兰心中观感好了不少。 人都是要面子的，越给面子，越好谈判。 奥兰停在马上，身后几个重臣都围过来，而远方城堡大门缓缓打开，随后一队黑鸦颜色的骑手出动，分列两道，从中再有几位贵族骑手奔出，领头之人正是埃拉。 随着距离越来越近，奥兰也策动马鞭过去。 彼此的身影都落入目光之中，奥兰看见一位身体发福，面上有着伤疤的男人。 从样貌来看，埃拉跟奥兰心中所知道的实际年纪不太相符，看上去超过五十岁了。 而奥兰也比埃拉想的更成熟一些，像是十八九岁，而非十六岁。 两人的战马相距大约百步时停下，这时士兵都不能跟上来，而是两人各带着几位信赖的手下上前寒暄。 埃拉是此地主人，所以埃拉前行一会不动之后，由奥兰继续上前。 奥兰带着南丁跟昆桑，三骑策马过去，身后还跟着一位步兵掌旗手—是泰坦。 自从成为城堡第一位学徒之后，管家南安普摸不准奥兰的心思，但既然大人特别让泰坦跟着自己学，那就好好地训练这小子。 南安普因作为城堡管家，熟知各种物价还有内勤，所以也跟随前来，泰坦作为他的学生，南安普给他分派了一个掌旗手的工作。 这份工作非常耗费体力，手持旗徽，必须精神十足，但这是非常荣誉的职位，一般都由见习骑士来担任。 这些天的相处，让南安普觉着这个声音沙哑的少年，非常不错。 懂得感恩，做事勤快。那就再多给他一些露脸出头的机会吧。 而对泰坦来说，再辛苦的工作都不是事，而且越辛苦，给自己安排的吃食就越多。 城堡内的仆人还有管家，都没有耻笑或者故意欺负自己。 现在他还学习怎么使用鹅毛笔书写简单数字。 而这一切都是拜着奥兰大人所赐，他要更努力一些，才能回报恩德。 贫苦出生的人，往往懂得安稳生活的可贵。