黄六爷心满意足地离去，王县令也是笑得合不拢嘴。 而旁观了整个过程的陈平大受震撼。 虽然只是在小县城里，一个七八年未得升迁的县令，和一个只能半辈子窝在本地的商人。 他们之间的第一次交锋，竟然能够精彩到这等地步。 这何止是人情通达，又何止是装疯卖傻，简直就是摸透了人心！ 看着自家弟子一副魂不守舍的模样，叶老在陈平的背后，猛然拍了一记。 “嘿！发什么呆呢！” 受了惊的陈平，原地蹦了起来，像一只被惊扰的野鸟。 陈平可怜且哀怨地抱怨道：“老师，您都一把年纪了，好歹也是位受人敬仰的尊长。可您这般性子，怎比叶崇文还要跳脱。” 对于关门弟子小小的抱怨，叶老不以为然。 反而笑着说道：“为师现在最期望的，就是让你不要这么沉稳，最好比我这个老人家更跳脱一些才好。” 这话实属在揶揄陈平。 你一个七岁孩童，怎么比我一个老头子还更是一副行将就木的模样。 “心事太多了，可不仅仅会夜不能寐，还会压得人不长个头呢！” 叶老的提醒和担心，陈平是明白的。 可真要像个小孩子一般不问世事，对身边的所有事情都充耳不闻，实在难以办到。 陈平没有在这方面的细想，而是继续着先前的思路。 好奇地问道：“要说黄六爷身为商人天生怕官，才对王县令一再退让，好像能够说得通。” “可为什么，我就是觉得这件事有蹊跷呢？” “真要这么怕官，那他以前是怎么白手起家，积累起这偌大家业的，总不可能以前从未被官府为难过吧？” 叶老本想打断他的思路，不要让他在这种事情上过多投入心思，这不是他这个年龄的孩子能懂的，也不是应该懂的。 这才故作玩闹，想激一激他作为孩子的本性，没想到他已经沉稳到这般地步。 可现在一看，若是不能给陈平解惑，今日怕是他会寝食难安。 于是，叶老带着陈平来到内衙后庭，一边游园赏花一边分析。 “实际上，这位黄六爷一点儿都不怕官！” 叶老这一句话，直接让陈平瞠目结舌，一时间说不出话来。 黄六爷不怕官！ 且不说他刚刚在王县令面前，恨不得做个舔狗般近乎卑贱的样子。 单说在此之前，黄六爷在发迹之后，创下了庞大家业。 但依旧主动找上门，厚着脸皮去攀附黄家嫡房，甚至不敢和嫡房同辈子弟按照年龄排序。 如此种种，还能因为什么？ 不就是因为，黄家嫡房有一个位居县丞的黄三爷。 陈平一时想不明白，投去求助的目光望着叶老。 叶老满意的笑了笑，弟子好学，本就是身为人师最大的幸事。 “此人心思深沉狡黠，就连我也猜不透，只是透过他的言语和行为管中窥豹，可以断定他不怕官。” “若是真的怕官，怎么就敢得罪黄县丞？” “难道王县令，还能在永顺县做一辈子县令吗？” 以前虽然与黄县丞为伍，但并未得罪王县令，若是黄县令倒台，他依旧可以置之事外。 可如今与王县令搭上线了，那性质可就不一样，王县令若是出了什么意外，他必将唇亡齿寒。 叶老也没看明白其中缘由，只是抬头看了看天上翻腾的乌云，轻轻一叹，“但愿一切如旧，小小的永顺县还是不要经历风雨为好！” 说罢，也不等陈平继续发问，直接变了一副模样，板着脸呵斥道：“你哪来的时间去想那些有的没的？这种层次的事情，不是你该琢磨的。” “你算算，出来这么多天，一共落下了多少功课！” “这是王县令专门给你找的，历代童子举中的神童所做诗词文章，好好看上一看。” 叶老边说边拿起院内石桌上的书，递给了陈平。 陡然被呵斥，陈平也是冤屈至极。 自己这几天也算是为公务操劳，帮着叶老和王县丞出谋划策，解了多少燃眉之急，没有奖赏便罢了，怎么惹了一顿骂。 虽然明知叶老这样做，是为了让自己少在其他事情上花心思，专心于童子举的筹备。 可陈平还是不禁怨声载道，“老师误解我了，自从崇文把书院里的讲义都寄了过来，我每天都有用功的。” 别看陈平这些天来，一直帮着叶老检录和归档账簿，偶尔还要来县衙筹备捐献之事。 可他对读书，还真是一天都没放下过。 且不说身边就有个老师，天天耳提面命让他不得一日偷闲。 就连王县令，也是一得了空闲，便来给陈平填鸭式教学。 在两位的轮番围追堵截下，可以说这半个多月时间，陈平竟然比在书院时做的功课还要多得多。 叶老吹胡子瞪眼的呵斥道：“先前做的功课，是为了准备县试，为了考童生。” “现在，你可不是要考童生了，而是要直接去考童子举！” “童子举可是要和全天下的神童们同场竞技的，压力不小于会试，可不只是简单的读读书就够了，面对数不清的名门子弟和官宦之后，你当真做好准备了吗？” 闻言，陈平顿时有些两眼发直，真正有了千斤重担压覆在身的感觉。 童子举之事，王县令曾经提到过，可陈平并未放在心上。 因为他觉得这件事情和自己还很遥远，成功通过选拔的机会，并不是太大。 众所周知，童子举作为一条科举捷径，早就被世家豪族视作了盘中肉。 他一个乡野出身的穷小子，能掺和上一脚就已经是奇迹了。 他们的名额自己内部都还不够分，哪里就能允许，一个身世平平的乡间稚童掺和进来。 难道这件事已经有了进展。 据他所知，王县令能够做到的，仅仅是把最初的选拔名单递到州府。 州府在筛选了一遍之后，再向上递呈， 最后召集各州神童，齐聚京城，经国子监初试、复试。 最终，还要在天子面前，进行一场殿试，才能获得进士出身。 王县令的推荐，顶多就是让陈平进入初选名单而已，只能算是有了渺茫的希望。 这么一丁点的希望，陈平根本就没抱希望，这时候叶老突然提出来，莫非...... 其实叶老之前也是有着一样的疑惑。 按照他本来的想法，是不打算让陈平去参加童子举的。 因为神童之名本质上就是一种累赘，虽然陈平聪慧出众，但并非出身名门，毫无根基。 每一个背负着神童之名的读书人，若是科举场上一路顺风还好。 若是遇上挫折，必然会承受比之其他同龄人更加沉重的打击和压力。 安安稳稳的在书院学习，然后和叶崇文他们一起，按部就班的去参加县试和府试。 这条路虽然慢了些，但好在稳当，自己也能看顾一二。 可是在县衙的这两日里，与王县令详谈一番之后，叶老的态度就有了些变化。