“冒昧问一下，你和这位贺大人是什么关系？”程弯弯漫不经心开口，“若是知府大人要对付这位贺大人，贺家会保他吗？”

“那要看贺炎的罪过到底有多大。”贺霄并不隐瞒，“我与贺炎从小相识，多年前他还一事无成，后来靠着他祖父的功德请了一个官位，一个不学无术者，没有经过科举考试，直接任六品盐铁使，表姐可以想象一下贺家的权势有多么滔天。”

“他在大河村犯的这些事，对贺家来说，其实并不算什么，就算闹到知府大人那里去，知府大人也无可奈何，所以——”他眼神一寒，“我出面，将他解决了。”

“不可冲动。”程弯弯笑了笑，“我这不是快死了么，虽然一个九品穗孺人死了不算什么，但，若是我带着一份利国利民的图纸死去了呢？这中间的牵扯就大了去了。”

她将边上一个木箱子踢出来，“你会骑马吧，快马加鞭连夜赶去湖州，将这箱子东西给沈县令，里面有我写的一封信，沈县令看完信就知道该怎么做了。”

本来是打算等三天后沈县令回平安县之后，再将这东西交过去，但现在，她不想等了。

多等一天，村子就多遭一天罪，她家后院还有鸡鸭鹅，小猪小羊兔子，好不容易辛辛苦苦养这么大，可不想被那帮人祸害。

贺霄隐隐约约明白了什么，他拱手道：“是，我这就跑一趟。”

坐马车前往湖州，差不多两个多时辰，快马加鞭，半个多时辰就到了，幸好他速度够快，在城门即将关的那一刹那，骑着马进去了。

他并不是没什么见识的乡村人，到了湖州城，他随便打听了一下，就走到了知府门口，然后从怀里掏出一两银子给守门的人，不一会儿，袁师爷就从知府大门口急匆匆走出来了。

“这不是贺师父吗，这么晚了，怎么突然来湖州，可是出什么事了？”

“我要见县令大人。”

袁师爷顿了顿道：“大人这几日天天熬夜处理公务，这会刚睡下，贺师父具体是什么事……”

贺霄缓声开口：“和我表姐穗孺人有关，性命攸关的大事。”

“快，里面请。”

袁师爷带路，从知府侧门进去，到了一个偏厅的厢房，他还没敲门，里头就传来沈县令的声音：“师爷，可是知府大人有什么吩咐？”

“大人，是贺师父来了。”袁师爷声音凝重，“是穗孺人出事了。”

话音一落，厢房的门就被拉开了，沈县令的衣服都没穿整齐，神情焦急：“贺师父，进来说话。”

贺霄抱着箱子走进去，在沈县令对面坐下：“这几日，大河村可谓是水深火热，民不聊生，全都拜那位贺大人所赐，村中屋舍被抢占，老人被欺凌，牲畜被杀死……赵傻根被踹中心窝，傻根媳妇差点被贺大人强占，里正一病不起，甚至，我表姐也倒下了……”

“什么？！”沈县令整个人惊住了，“怎会发生这样的事？”

“表姐虽病倒了，但心系百姓，病危之时也未曾忘记自己身为穗孺人的职责。”

贺霄将手边的箱子揭开，里面放着一块蜂窝煤，还有一封信以及一张图纸，只是那图纸上吐了一口血，微微发黑的血迹挡住了重要的数据。

“原本表姐是要将工具上交，但是，工具被那些官差给毁了。”贺霄声音低沉，“这图纸虽然少了关键数据，但也能看出来一个大概，多找一些工匠试一试，多费点心思，总能研究出来。”

沈县令不知道这黑色的煤是什么，也不知道图纸上是什么，但是他看到了血迹，一大片血迹，触目惊心，他的手开始发抖。

他后悔离开平安县了。

他不该离开大河村。

他怎能……

他的手颤抖着，将信纸打开。

信中提到了蜂窝煤是什么，为何要制作成这种形状，并详细告知什么是蜂窝煤机，并如何制作，但是图纸却被毁掉了……

“穗孺人在性命濒危之时，竟念着利国利民之事，实在是让人感动涕零。”袁师爷的声音哽咽了，“大人，此事必须上报知府大人，让知府大人出面保住穗孺人！”

沈县令站起身：“走，去见知府大人！”

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