“现在戒备军的长官正以不影响节日氛围的前提下，向宫廷大臣与五大家族的代表密报此事，而此案件的调查权限也提升到将军等级！特此向您汇报！”

“……这确实是非常严重的大事。孩童的身分有来自于他国吗？”

“目前都是来自艾恩克国内的孩童，并无传出来自他国的孩童丢失的消息。”

“有发现孩童遗体出现在城内吗？”

“暂且没有！所有失踪的孩童名单都还处在生死未卜的情况。”

“很好！我现在火速回去整装并加入搜查的行列！你们也要注意消息的隐蔽，不得风声走漏导致国内陷入恐慌。这是大将军的命令，务必牢牢记住！”

“遵旨！”

简单的抬手敬礼，传令兵便迅速转身离开。

格罗萨尔的表情完美诠释事态的严重性，马克担忧的走近格罗萨尔身边。

“发生突发情况了吗？”

“……恩。非常抱歉，本让你大费周章的准备检测内容，结果却被迫中止。”

“毕竟还是国家重要呢！您就放心的执行任务吧。”

“奎勇先生！我有事缠身必须先离开，您就先待在这里吧。”

格罗萨尔的准备告别令奎勇顿时忆起——诡异胖男子的最后忠告。

——要保护好格罗萨尔，若其发生危险势必得拔刀相助。

虽然不理解这男人对于自己的利益何在，也不清楚那名男子为何会这么叮嘱，但隐隐觉得，这句并不是叮嘱或忠告，比较像是为预言所作的铺陈。

那男子仿佛牢牢抓稳自己与夜阁的所有弱点，透析我们的身分与背景，猜测到我们接下来的行动或举止，语意神秘的暗示甚至直接明示自己未来该做的事。

俨然就像一名“预言家”所说的话。

难道现今国内面临的孩童失踪案正是所有机缘的导引线？

因为自己绝对不能跟丢格罗萨尔，他是唯一认识“芜．艾恩克”的人类，饕餮大人想要的所有线索都在他的身上，为此！是自己绝对不能丢失的线索。

此次格罗萨尔前去援助，自己势必得要同行。

这次的事件正有可能导致格罗萨尔发生危险，自己便有可能营救。为什么自己会选择营救格罗萨尔？并非因为疑似预言的叮嘱，而是为了保护唯一的线索。

而男子口中所谓的“格罗萨尔会为自己带来利益”——不正就是线索吗？

所以说，这不是预言又会是什么？

所有走向仿佛都在那名男子的掌心中，令自己寒蝉。自己也无法跳脱其预言，因为任务的需要而被迫束缚在预言的枷锁中。

又或者说——这次的事情是由那名男子操控的？

但为何要这么做？

还有，他曾说过，我与他之间若有机缘的话，很有可能与对方再次重逢。虽然其包含的词语尽是不确定的空话，但语气却相当把握，毫无揣测的意味。

宛如刻意包装事实般的修饰词语。

太诡异了！恐怕要找到答案，只能遵照着那名男子的叮嘱所走。

“奎勇先生？您怎么不发一语？是身体不适吗？”

盯着沉思不语的奎勇，格罗萨尔担心的询问著。将奎勇深思中的情境中抽离。

“不……我想说的是，这次的侦查行动是否能让我参与？”

“请恕我拒绝。这是属于王国内部的高机密任务，身为外人的您是无权参与。虽然这么说显得见外，但我认为还是得以公私分明的角度去解决这次危机。”

“请您放心，我这次参与并不会泄漏，也会以极隐蔽的侦查。”

“不管您怎么保证，我都无权接受。说到底，这并非我能决定的事情，况且您现在的体力已经无法支撑接下来高密度的调查行动，说难听点，您的参与恐怕只是帮倒忙而已。我很赏识您的武技与品格，但公事并非儿事，敬请谅解。”

“难道无论如何都不能祝您一臂之力吗？”

“很遗憾。就请您先在此处待着吧，现在城内势必会乱成一团，对于初来乍到不熟悉地势的您而言，建议还是别乱走动为妙。”

狠话坚定且干脆的丢下，格罗萨尔便转身，快步冲向传送门，离开了武斗场。

马克担心着奎勇误会了格罗萨尔的刀子嘴豆腐心，特意前来关怀。

“请您别太在意将军大人的话，其实他很担心您在繁杂的城内迷路，再加上您现在的体力与状况也无法参与任务，为了让您死心也只好烙下狠话。”

“我明白的。”

“能够明白就好！那我先带您去休息室坐会吧！”

“不了。”

“啥？”

奎勇无视了马克的引导，执意的将视线定格在传送门。

“我这么做恐怕会造成几位的麻烦，在下就先道歉。不过我并未答应格罗萨尔先生的请求，我还是执意前去援助格罗萨尔先生的。”

“无论如何都执意要离开吗？”

“是的。”

“……见您心意已决，但我们不能让您这么做的，若您执意要离开的话……”

陡然间，马克的眼神从和蔼变得严肃，身旁瞬出十名精锐卫兵，包围着奎勇。

“若能突破我们的防线的话，您就能独自离开武斗场——不过您的体力耗尽，即便您的实力拔粹，也未必能以寡敌众，请您斟酌现况再做决定吧。”

“很遗憾的……”

奎勇的喘息声戛然而止，原先因喘气而颤抖的铠甲迅速恢复平静。

挺起驼背的胸膛，环视包围自己的马克与十名卫兵。

平静的地面突然不安分的震动，冷冽的空气开始窜动着焦躁的热流，如同一件无法看见的战袍，紧紧覆蓋奎勇的铠甲，仿佛正在为著接下来的爆发做准备。

马克神情剧变，见证不可思议的画面——奎勇从头至尾根本没耗费半点力量。

“您……难道您……？”

“正如您所猜想的——刚刚与格罗萨尔先生的交战中，我并未拿出实力，故意表现体力耗尽的模样，甚至先前谎称自己无法以更强大的力量突破元素墙。”

“您……究竟是……何方神圣？”

“非常抱歉……我的身分并不是常人能够知道的，为此，我才特意隐藏实力。我会尽可能的减轻力道，还请各位尽快展开防御姿态——我准备要出击了。”

一句贴切的提醒，成为马克与其他十名精锐卫兵失去意识前的最后一句话。

《西元1927年7月17日，下午1点35分》

在蛇人族的营地内，充斥大批穿着黑白铠甲的重甲骑兵，每张脸孔紧包著类似颚骨外貌的骇人面罩，只露出凶恶的双眼，瞪视著蛇人族的居民们。

被称为“棺木军队”的精锐部队——是费洛马尔亲手培育的精锐部队。

军队总人数接近五千人，各个都是超越高阶的魔导师，武技方面也有出类拔萃的表现，是九大席次中实力与势力最为强劲的部队。

想当然尔，骇人的威压让蛇人族的村民们全身颤抖地躲在蛇窟内，不敢出来。

连探头这种小动作都算是近乎玩命的危险举止。

蛇人族的居住环境异于天蛇族。相较于湿地的潮湿环境，这里较干燥且平坦，没有窟窿或高山，只有蛇人族居民手动挖掘的地下蛇窟，也经常活动于地底。

不过蛇人族本就是大蛇，柔软与纤细的身材让其也能攀爬高处。林立的树顶上也建有几栋树屋，也有居民在树屋行动，但大多是用来存放物品的储物间。

少数是用来密谈的会议室。

费洛马尔与乌尔芬正双双在某间树屋交谈著。

这是属于两方首领的重要会谈，蛇人族居民不敢肆意乱入。因为树屋位置过高的缘故，站在地面待命的精兵们也无法看见树屋内的情况。

树屋内只有两个种族与外型都相差悬殊的身影。

简单的空间里只有摆放简陋的木圆桌，桌边倚靠着比乌尔芬体型还大的棺木。