“此中原由，且容日后再言，老夫困了……”

秋明礼顾自闭上了双眼，薛涛欲待再问，想到秋明礼的性情，便只好拱了拱手，转身离去……

大乾康元七十年十月初二，寅时，长安城长乐坊云起客栈内。

徐无病天不亮就起了床，其实他几乎是一夜未眠。

这一夜，两个人几乎粒米未进。

刚刚还在长安城最有名的得月楼，吃了一顿一百八十两银子的大餐。一转眼，身上就连一个钱也未曾剩下。于是乎，连长街上，随处可买的，五文钱一个的胡饼，也只能望洋兴叹……

徐无病倒也还能忍耐，只是苦了那朱无能，哼哼了几乎一个晚上，又是呼痛又是喊饿。

然而徐无病想了一夜，仍然想不出任何对策。

到了第二天晨光熹微之时，他离了床，稍事盥洗，心道：“今日，我徐无病无论如何，要找到一条出路……”

他将心一横，就去了一个地方。

在长安城，除了青衣卫、魏王府，他也就只去过那个地方。

得月楼。

但是，当他想要踏进楼内的那一刻，他又再次退缩了。

还是，再去想想别的法子看……

徐无病走到长安的东市，那里各色商铺应有尽有。他挨家挨户地询问，想给自己讨个吃饭的活计。尽管无病一再言明，再苦再脏的活，他都能胜任，但是那些店铺掌柜，见了徐无病瘦长羸弱、白面书生的模样，都是叹息摇头，或直言相拒，或婉转谢绝……

倒是一位卖包子的大娘，见无病脸有饥色，随手拿起了两个热乎乎的肉包子，塞到他的怀里。大娘看他是个读书人的模样，劝他去兴道坊那里支个摊子，那里人来车往，商贾居多，可以做些代写家信、代笔书告之类的营生。

徐无病依言来到兴道坊，那里果然有许多代笔书信之类的摊子。无病与一位中年书生求恳了半日，总算借了他一支秃笔，几张破旧宣纸，又到牌坊下找来一块废弃的木板，拿两块石头两旁一搭，自己则蹲在地上……

在周围摊主鄙夷的神色中，徐无病总算也摆出了一个“代笔书信”的摊头。这是他第一次开门做生意，而且，是在京城。

只可惜，徐无病的摊头太过简陋，连往来巡查的里正，见了他一副穷酸样，都懒得搭理，幸而，也未向他收钱。

周围行人匆匆，过来央人代笔的商贾贩夫固然不少，可大多都是去找相熟的摊主。徐无病也只知道木然地蹲在那里，低低地叫唤几声，又有谁能注意，角落里的那一张破门板。

倒是有几位结伴而行的堂客，见了徐无病蹲在地上一副不知所措的模样，都不禁掩面发笑……这笑声也让一旁几个握笔疾书，口中不断“之乎者也”的老夫子，心生莫名的愤恨：

“年轻人不好好用功，去科场谋一个功名，却来这里招蜂引蝶！哎！朽木不可雕也……”

就这样，徐无病从日出一直蹲到了日落，两腿直蹲到麻木……竟无一个人光顾他的生意。

末了，还是有一人走到他的身前，徐无病心中大喜，赶紧起身，一看却是借给他纸笔的那位中年书生……

所有的摊主都回家了，他自然也要走了。

只留下徐无病一人，望着一块破旧的门板，呆呆地出神……

偌大一个长安，何处可以容身？

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