“好了，好了，再过一个街口就到卞府了，快擦擦眼泪。”堰国公夫人也不需要甘棠说什么冠冕堂皇的话，完全将她当成一个很令人怜惜的晚辈，与她说话，对她满是怜爱。

甘棠再次伏拜，然后在街口处下车。

刚目送了堰国公府的两驹辎车离开，车头上打着甘字旗标的车也停在街口。

是四叔母。

刚刚突发的一系列事情，四叔母压根儿没插手的机会，只能在甘棠跟堰国公夫人走后，让自家马车尽快跟上堰国公府的辎车。

四叔母匆匆走过来，刚要打招呼，见甘棠失魂落魄的，她心里立刻升起不好的想法，“棠儿……”

甘棠收拾好情绪，对四叔母行礼，“四叔母，现下天光还早，去家里坐坐吧。”

“不用你说，四叔母也要舔着脸和你走一趟，你说你，一个人另府别居，吃住能精细吗？”四叔母抚着甘棠的脸庞，手臂。

甘棠笑，娇娇俏俏道，“那恐怕要让四叔母失望了，你看看我穿金戴银的，不施粉黛气色也这般好，吃住能不精细吗？”

四叔母看甘棠语气轻松调皮，没忍住轻掐了下她，“还跟小时候一样，说话没招没调的。”

甘棠故意诶呦一声，装痛皱眉，“四叔母，我这是让您开心呢。”

“行了，行了，让你四叔母去见见你的麻雀窝是否五脏俱全吧。”四叔母把话题转到正题上。

甘棠点头，与四叔母上了马车，一道往卞府去。

甘棠的住处，虽不是金屋但也不至于是麻雀窝，不过衣食住行上都很周全。

“四叔母，您今晚和穗儿妹妹住这屋，仆从住两边耳房，我再差一个府上女侍供你们差使，你们有事就吩咐她。”

“堂弟住外院，另有府兵保护。”

进了宅邸，甘棠先带四叔母里里外外逛了一圈，四叔母见卞府上下，虽只有甘棠一人，但处处周到，一路上也没说什么话，直到仆从们都被遣在庭院等候，屋子里只有甘棠并四叔母母子女三人，四叔母才谨慎开口，“棠儿，我瞧你府上府兵不少，是你外祖家给你安排的吧，可符合规制程序？”

甘棠给以一个安抚笑容，“他们都未入军籍，一应公验文书也都安排妥当了，不会出事的。”

卞家这座宅院，平日有十二三个仆从打扫管理宅院，八个府兵护卫宅院，此番甘棠长居此处，仆从只多了甘棠的一个管房嬷嬷四个一等丫头，但府兵多了十倍。

这些府兵中有四分之三是西川过来的，四分之一是闫隆本地人。

当初甘棠孤身来闫隆，外祖父母就让四十府兵并两位会武功的女孩护送甘棠过来，后来四舅舅和大表哥回西川，他俩又把自己从西川来时带的府兵留了一半在闫隆，加上原本就在宅邸的府兵，近八十人的队伍，一天十二个时辰不停歇的巡视卞府，把卞府围的固若金汤。

“都安排妥当就好，棠儿长大了，做事周全了，四叔母白操心了。”四叔母欣慰说。

甘棠笑笑没接话。

晚些时候，叔侄堂姐妹堂姐弟几人聚在一起好好用了一顿晚膳，宴至卯时末才散去。

甘棠在宴席上饮酒了，安排好人送堂弟去外院，将四叔母和穗儿送回住所，要回自己屋子时，她有些闷，寻了块大石坐下，四个女侍也不扰她，只静静作陪。

夜凉如水，烛火摇曳。

突然，一个黑影从墙根闪过，会武功较警觉的木黎木香立刻警示起来，聚拢在甘棠身边。

甘棠喝醉了，反应也慢半拍，“怎么了？”

“姑娘，有不明行迹之人。”

甘棠肃然精神，手不自觉贴到木黎木香身上。

“莫怕，是我。”

熟悉的声音，让甘棠瞪大眼睛，她轻拍木黎木香，木黎木香给甘棠让出路来，但攻击架势还在。

“你怎么来了？”相比木黎木香，甘棠显然已经不慌张了。

黑影从黑暗中走到光下。

“吕世子！”木黎木香目瞪口呆。