“棠儿妹妹，当年大伯父大伯娘和堂哥骤然离世，甘家上下乱成一团，人员管理不当才出了纰漏，这次你回来住的院子，你二婶已经命人上上下下重新打理过，绝对连只苍蝇都飞不进去。”

甘棠浅浅笑着，目光干净淡然，“大堂哥说笑了，棠儿是回甘家，又不是去坐牢。”

甘棠到底没维持住自己的清高，将她这位大堂哥怼的死死的，而大堂哥也知自家老爹当年做的事，没有足够底气回话，只能不甘的在嘴皮子功夫上落甘棠一程。

“既然如此，那我便先回城了，过几日再去齐芒山接妹妹。”

“大堂哥慢走。”

……

大堂哥走了，但他走前，没带走自己带来的十几个小厮和四个孔武有力的婆子。

甘棠也不理他们，转而进了遮阳棚，独留那十几个人在太阳底下不知所措。

一盏茶的功夫，四个婆子中的一个打头出来问，“大姑娘，您带来的行李，可要奴婢等人先卸下车来？”

听到这话，甘棠连眼皮都没抬起来，但是性格活泼些的熏儿接了话头，“没听姑娘说，她要等舅府四爷和大郎君去齐芒山吗？现在把行李卸下来让贼惦记？”

当年甘棠差点被拐子拐卖那次，醉儿熏儿她们下场也不好，要不是甘棠被救后拜托吕循找她们，她们两个小姑娘早没命了。

打头婆子没料到主子怼完主子，奴婢还要出来挤兑她们做奴婢的，可现在甘棠为尊，她要是一声令下，她们就惨了，便只得忍下这口气，不再出声。

又等了半个时辰，甘棠四舅和大表哥才姗姗来迟，不过一直冷着张脸的甘棠终于有了点深达眼底的笑意。

“四舅舅，大表哥，你们再不来，我喝茶都喝撑了。”甘棠嗔道。

“小丫头，我可看到桌上的点心了，别什么都怪茶水啊。”大表哥调侃。

“棠儿，他们是甘家派来的？”舅甥表兄妹互相调侃完，四舅望向甘家大堂哥带来的一众人。

甘棠点头。

四舅走到那群人面前，大声道，“你们哪儿来的回哪儿去，我家棠儿自有人照顾。”

一群甘家仆从面面相觑，没有离开的意思，四舅暴脾气上来了，“听不懂话是不是？棠儿来闫隆住哪儿都不住那虎狼窝，再敢跟着我们，老子打断你们狗腿。”

四舅说完，示意甘棠上马车，他和大表哥则翻身上马，一左一右护着甘棠的马车。

齐芒山在闫隆城城南，从五十里驿站到齐芒山大概十里的路程，车队缓慢行驶三刻钟左右就能到。

甘家是闫隆大族，在齐芒山有一大片祖坟，这里的每一座坟茔都干干净净无丛生杂草，可见日常维护得很好。

甘棠寻着记忆来到并排的三座坟冢面前，正要依次磕头上香，瞥见坟冢前有香烛贡品，她望向自己大表哥和四舅，“四舅舅，大表哥，你们来祭拜过我爹娘大哥吗？”

“这怕是你二叔派人弄得。”大表哥答。

甘棠内心拢起郁气，最后嗤笑出声，把那些香烛贡品拿开，换上自己带来的。

一切准备妥当，甘棠跪在坟前重重磕了三个响头。

“傻丫头，还怕你爹娘不知你孝心吗？头都磕红了。”四舅心疼道。

甘棠眼眶盛满泪水，哪怕已经时隔三年，甘棠仍觉当年自己从女学堂下学后，被奶娘告知自己爹娘大哥死于土匪刀下的消息是假消息。

“四舅，我想我爹娘，当时大哥说等他求学回来，考个状元给我看，让我做状元妹妹，他那么聪明，就算不中状元也能成为皇榜进士。”

大表哥接过女侍要递给甘棠擦眼泪的锦帕，鼓励道，“棠儿，你是个有福气的人，你是带着姑姑姑父和珵美表弟的祝福活着的，只要你日子过得好，他们在天之灵也欣慰。”

“大表哥说的是，是棠儿想左了。”甘棠道。

收拾好情绪，甘棠将自己在凤阳城偶遇吕循，吕循和自己说的话一字不落的告诉四舅和大表哥。

他俩听完，眉心紧皱。

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