比克街23号。

粒粒同骑士们打过招呼，独自进去。风暴之眼防御森严的塔楼中早有人恭候——花白头发的儒雅男人坐在水晶球旁喝下午茶，深灰色无袖马甲套白色长袖衬衣，胸口挂着银色表链，身上有股淡淡的金属味儿。

“塞恩人？”粒粒关门，揭下帽兜。

镇定得仿佛跟邻居打招呼。

“是的。”男人放下茶杯，好奇道：“怎么看出来的？”

“危奇没人穿这种套装，您是从塞恩首都西格尔来的吧？”粒粒走到角落架子拿出通讯盒，一边给提摩西打电话，一边跟他聊天，“请问怎么称呼？”

陌生男人摇头，“果然跟提摩西说的一模一样。”

电话接通了。

得知粒粒越级进阶的事，提摩西·风暴之眼掉线了大概一分钟，然后才慢吞吞说道：“家里的不速之客是我表兄，高级炼金术士，你叫他维克多爷爷就好了。”

“维克多……爷爷？”比起头发胡子全白的提摩西，维克多外表看起来顶多四十，她叫得出来吗？

她叫不出来。

粒粒的情商不允许她干这种事，但是能让她师父都觉得老的人，到底该有多少岁了？

维克多善解人意道：“叫我维克多就好。”

“没有姓吗？”

维克多没有回应。

粒粒挂断电话，对方打开棺材似的铁制长盒，示意粒粒走近。

“这是什么？”

“需你亲手揭开。”

粒粒暗中使用“探查”卷轴，没有获得任何信息。她心中生疑，面上却不见丝毫破绽，只是慢悠悠道：“待会儿再看吧，维克多，我刚回来，还有很多事要处理。”

维克多哑然失笑。

“提摩西这头脑简单的小子竟收了你这样的徒弟，魔法是将死之术，粒粒，到无形学院来吧。”

身穿白袍的女魔法师后退一步。

“无形学院？”

“是的，这次除了受提摩西嘱托过来送东西，我还带来了无形学院的邀请。”

“我不相信你。”粒粒看着男人温和的褐色眼睛，坦诚道。

面前的人深不可测且无懈可击，粒粒找不到周旋的余地，也很清楚那些糊弄人的交际技巧，只会让她在真正的强者面前宛如马戏团的猴子。他似乎能看清她，而这种看清并非借助“魔法”或者“神力”，是一种说不清道不明，让人毛骨悚然的神秘力量。

维克多从胸袋掏出怀表，轻轻摩挲。

比光明金币大一圈的银色怀表闪动微光，表盖纹着宽十字，正中是盛放的蔷薇花，花瓣不多不少正好十片。

光看外表，是工艺和手艺的集大成品。

钟表危奇也有，多是笨重的立钟，购买之后需要雇辆马车才能运回。

只有金币大小的怀表是件稀罕物。

维克多递过怀表。

粒粒沉默片刻，接了，表是冰凉的，并未沾染维克多的体温。粒粒开始怀疑，到底是表的材质特殊，还是维克多根本就是没有体温的死人。

毕竟炼金术。

……是比魔法更加激进的探索方式。

见她一脸戒备，维克多笃定道：“无论你中意何种道路，粒粒，须知未来只在无形学院。”

说完男人戴上帽子和手杖，踏出塔楼。

粒粒跟出，堆满碎玻璃的院落早已没有对方踪迹。正巧罗兰进来给戈尔贡拿水，粒粒便逮着他问，“见到一个穿马甲和绒裤的中年男人了吗？”

“没有。”罗兰低头，“你的脸色不太好，粒粒。”

“你只能看到我茂密的头顶，看不到我的脸，我好着呢！”

粒粒捏着怀表心事重重回到塔楼，好几天都没露面，只在法师塔派人来送信时才从门后钻出。

三大骑士团驻扎在附近的旅馆。

轮流派人值守比克街23号。

比起那些被魔法禁制拒之门外的骑士，罗兰是最自由的，提摩西给了他自由进出的权限，待遇相当于半个弟子。

粒粒会的东西很多，从魔法到商业运作无不精通，但和提摩西一样做饭巨难吃，倒给驴驴都要闹脾气。师徒俩还有个臭毛病，就是拒绝使用女仆和任何帮佣。

每天饭点，罗兰都要去酒馆打包食物。

作为龙骑士团团长，罗兰在民间挺有辨识度。

没多久，他在白袍魔女粒粒·永痕家当保镖的事传到乡下，正在庄园修养的爱丽·奎尼一听，连夜坐马车来到光明城。

爱丽·奎尼也是典型的危奇贵族长相。

金灿灿的直发、天蓝色的眼睛，皮肤和莎尔比皇女一样白到病态，个子比粒粒矮半个头，说话柔柔弱弱随时要断气，但是哭闹起来却意外的有力气。

八月的午后。

女人绵延不绝的哭泣声如跗骨之蛆，孜孜不倦往粒粒耳朵钻。

罗兰说这是提摩西拜托的护卫任务。

爱丽听进去了，但是又没完全听进去，一直说她的心好痛，她的心好痛，扒着罗兰的胸甲泪如雨下。

王国骑士团和圣殿骑士团的人，纷纷从旅馆窗户探出头看热闹。

同罗兰熟识的低阶骑士甚至敲起了头盔。

罗兰怼粒粒的那份精神气到了哭兮兮的未婚妻这里，完全施展不开，只能反复说他必须要完成嘱托。

“粒粒小姐为什么还不出来？”

“对啊，她如果出来解释，爱丽小姐肯定会谅解的。”

街坊议论纷纷。

罗兰看向爬满粉色月季的橡木门。

身体微微倾斜，眼中有自己也未曾察觉的期许……

粒粒没出来。

当夕阳橙色的光撒到月季，哄热的花香变成浮动的暗香，平静的街道忽然响起手风琴拉奏的欢快小调。

身穿彩色戏服的滑稽戏演员由远至近，朝路人比着夸张的动作。

乐队紧随其后。