麻仓叶王垂眸看着涌到他脚边的那些心声。从始至终，他只是平静到近乎冷漠地看着，这些年不断累积叠加，不断扩散蔓延，仿佛随时都会满溢出来的污浊泥沼。

“枉死的灵魂，说不定会变成怨灵招致祸害。”

空气渗入无形的寒意。空地上的篝火哔啵一声，晦暗的阴影鬼魅般摇晃起来。

乌压压的朝臣们缩了缩。藤原家兼倒是笑了笑。

“如果发生了那种事。”他不紧不慢道，“不是还有你们阴阳师吗？”

空手而来的流民，最后空手而去。

回程山高路远，陷入绝望的流民袭击了贺茂川河畔的居民，杀人灭口后卷财逃亡。

怨恨催生出了鬼，扑向人类的鬼被拦腰斩断，发出凄厉刺耳的嘶鸣灰飞烟灭。

狂风平息，瞬间凝成刀锋的灵力散去。麻仓叶王放下手。跌坐在地的人，惊恐地瞪大双眼，从喉咙里挤出奇怪的呜咽声，连滚带爬地从他面前跑掉了。

散会时，朝服乌红的藤原家主和他擦肩而过。两鬓霜白的老者脚步微顿，如同想要打哈欠一般，微不可察地侧过头来。

「还请你们阴阳师，继续在暗中支持朝政。」

“叶王大人……”随行的阴阳师，在他抬眼看过来时忽然僵住。

但是，可怕到令人灵魂战栗的寒意转瞬即逝。大阴阳师温和道：“何事？”

那名阴阳师看向靠在破败茅屋边的尸体。歪垂着脑袋的人早已没了声息，褐色的血迹像污水一样，干涸在衣物都被夺去的躯体上。

麻仓叶王收回目光：“都葬了吧。”

不止是这一具尸体，还有那些堆积在贺茂川河畔，许久无人处理的尸骸。

白昼短暂，夜晚很快再次落下。淅淅沥沥，嘈杂喧嚷，时而如水汹涌奔流，时而如泥沼腐烂沉淤的心声，渐渐如黑暗的海潮声息消隐，在宅邸玄关合拢的门扉后，在一段又一段曲折空荡的走廊里，被他逐渐抛在身后，变成安静到近乎空旷的回声。

快到满月了。

残缺的月亮高高地挂在空中。不远处，寺院传来厚重寂寥的钟鸣。

微弱的暖意靠了上来。麻仓叶王低下头，本来应该在养病的虎斑猫不知何时贴到他身旁，缓慢地朝他眯起眼睛。

“……喵。”

沙哑而虚弱的声音。

“……是吗。”麻仓叶王低声道：“你也是一个人吗。”

虎斑猫尖尖的耳朵往后撇了撇，方便他抚摸自己的脑袋。

猫很瘦，身上没多少肉，摸起来并不舒服。它低下头，喉咙轻轻震动着，反复拿脑袋去蹭他的指尖。

“那就陪在我身边吧。”

猫抬起头。

麻仓叶王眼神柔和地看着它。银色的月光如海水漫过空荡荡的庭院，廊檐下的青铜灯在寂静中投下朦胧的光影。

他微笑着说：“你觉得股宗这个名字怎么样？”

……

……

做梦的时候，会梦到母亲。

抚摸着自己脸庞的手，被大火烧到焦黑的手。

母亲的死有意义吗？人类的存在有意义吗？

每日都在思索的答案，逐渐被心中无声的泥沼淹没。

杀掉害死母亲的凶手，心里的愤怒也没有消失。不管过去多久，不管他这些年如何观察，以最宽容的心去体谅人类的软弱，人心的黑暗也不会改变。

相比之下，猫的灵魂反而更加高洁。

人类这种东西，到底是为了什么存在于这个世界上？

为了将彼此踩在脚下吗？为了无聊的权利和贪欲，擅自妄为地破坏一切吗？

为了肆意践踏他人的珍视之物吗？

宫里的樱花开了。

赏樱的和歌筵上，宫人们搭建舞台，铺上红毯，立起金漆屏风。浅绯的樱花如云雾弥漫，纷纷扬扬地飘落下来。

樱花落入碟中，清酒荡开涟漪。

衣着寒酸的下级官员，在众人讥笑的目光中，强忍泪意灰溜溜地退下。

「真是不知好歹。」

世界恢复本该如此的光鲜亮丽，没有人注意到角落里缺席的空位。

黑暗的水声涨潮了。这些年，一直在涨潮的暗河不断淤重弥漫，如同污血流淌，浑浊似没有边界的泥沼。

泥沼腐烂了，腐烂的尸体释放出可燃的沼气，只需最微弱的火星便能立刻擦燃，蔓延成熊熊燃烧的火海。

无数的声音挤压着耳畔，头疼欲裂得让人想要呕吐。

迎面而来的侍卫噤若寒蝉地让开道路，曲折的宫廊不断重复。

回过神来时，已经来到宫里最偏僻的一角。

空无一人的房间，寂静的阳光透过门缝照进来，在木地板上映出一条细细的金线。

……

已经是春天了。

经过漫长的严冬，盛开的樱花带来了春日的暖阳。

吵闹沸腾不休的心声，忽然都消失了。世界变得安静下来。

很远很远的地方，筚篥和龙笛的乐声如丝拉长。他最先听到的是门框松动的声音。然后才是忽然出现的陌生心声。

门外起了风。

樱花窸窣轻吟着，在风中摇动起来。浅绯的花瓣如吹雪离开枝头，顺着门缝飘进来。地面上的那条金线逐渐扩大，如折扇徐徐打开。

麻仓叶王顿了顿，在那个瞬间转过头。

抬起眼帘，春日的阳光恰好此时落入眼里——

门开了。

·全文完·