李丛益从敬亭山回来，还没喘口气，门房罗安便来请示说营指挥使胡元求见。按说这样的中层军官，罗安是断不会通禀的，但胡元却是塞了五两银子，还称国公大人一定会见的，罗安这才试探着汇报。

不料还真让胡元说对了。

胡元见到李丛益，当即便行大礼：“国公大人治军有方，属下万万不及，却坐井观天，对大人大不敬，还请大人恕罪。”

李丛益摆摆手，“别讲废话。我时间很有限，你有话就说。”

胡元一面是略显尴尬，另一面却是甚是高兴。当兵的谁不喜欢直来直去？和那些学究们一般兜来兜去，直把人脑子都要烧坏掉。

“属下想为国公大人效力！属下……”

没等胡元往下说，李丛益便打断他，“本公要见你，不是本公惜才。今日所见的那几个军士，应是你营里的精锐了吧？但在本公眼里，却是——完全不合格。“

“本公想用你，是为了千金市马骨。本公今日见你，是想告诉你，能不能大用你，要靠你自己意识到自身的不足，再去弥补短板，发挥长处。”

胡元被一盆冷水浇下来，当下也只能喏喏：“属下受教了。”

李丛益也就点到为止：“你须总得在新位子上热热屁股。不过，侍卫队会派三个人去协助你，你便也了解下侍卫队是如何训练的。”

胡元颇显落寞地走出去，倒是正好和唐浦泽撞个正着。看胡元神色，唐浦泽心下一动，便拦住胡元。

听得胡元复述完江国公的话，唐浦泽不由的哈哈一笑。“胡指挥啊胡指挥，国公大人都给你一个承诺了，你还有啥不满足的？”

唐浦泽便自去找李丛益，言及胡元，便问何故。

“这个夯货，别人都送礼了，就他一个子儿都不送。为了给大家一个交代，我也得先暂时收拾一下他，再考虑怎么用他。但他毛病不少，不挫挫他锐气，怕是不懂得啥叫谦虚使人进步。”李丛益笑道。

唐浦泽略一琢磨，觉得江国公可能对宁国军所谋甚大。不过只要宁国军不翻出大浪花来，江国公倒也没啥可担心的。长史不涉军事，唐浦泽也只想往挣钱发财方向使劲，便不再继续这个话题。“这谦虚使人进步，是化用尚书的‘满招损、谦受益’吧？”

唐浦泽过来，当然也不是为来拍李丛益的马屁的，在江国公别院蹭了半个月饭后，唐浦泽认为，时机已经成熟（菜品已经丰富），该去趟金陵了。

至于公务什么的，李丛益现在是改成了早晚派人取送公文；李丛益也不胡乱圈阅了，只有那些他觉得有问题的，会圈出来，提问或建议，但不签字，等唐浦泽他们讨论完了，合意便签字确认；不合意就再找唐浦泽和高景同再讨论。如此这样，唐浦泽也轻松了不少。

两人便又细细地讨论了半天在金陵开设饭馆之事，唐浦泽又专门向李丛益要了一个跟进装修宣州建设办公室的职工，便向李丛益告辞，不日归京去了。

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唐浦泽刚走，徐建章和许士鸣便闯将进来，言已选定一个煤矿地址。

原来徐建章接了找煤、铁矿的任务后，便想着先从煤矿着手。于是又从宣城县找了个老吏，便去找煤矿。

但问题比徐建章想的要复杂的多。

由于这时候发现的都是浅表煤，根据县衙里那严重滞后的记录按图所骥，有些地方早已痕迹不存。但这个问题其实还好说。

县衙的老吏打听消息的能力堪称一绝，但等徐建章现场去看，却是大感头疼。主要的问题就是不知道储量大小。

往往是一问当地人，一半的人说百年前就有煤了，年年有人挖也没见断过；还有一半说，现在是扔掉一车土，挖出一筐煤，十之八九是煤要没喽。

徐建章正觉无计可施时，天无绝人之路，一名叫唐兴安的本地人找了上来。徐建章也打人打听了下此人来历，原来这人平日里便作卖货郞，自县城里买些针线类物什，然后挑个担子到乡间贩卖。由此接触到石炭，后来便于每前入冬前组织人上山挖石炭，再售于城内大户人家，专用于烧地龙用。

徐建章便半信半疑，组织人手，按照唐兴安的要求采挖。这唐兴安所料确是不差，在宣城以南这处煤矿，一方面的范围广，绵延好几个座山，都发现了煤层，而且几乎可以肯定就是同一煤层；另一方面是厚度大，除表层深数尺的煤层外，再往里掘进不到一丈，便又有一煤层，连掘数日方才凿穿，唐兴安怀疑下还有煤层，但徐建章不愿意再浪费时间了。