梁珅吓了一跳，定睛一看，却是大队司马胡一道。
“将军，这萝卜，能吃了吗？眼看再这么下去，弟兄们别说打仗了，走路都走不下去了。眼下马都不敢骑，一上马，那马就直往地上跪。”
梁珅断然拒绝:“昨日已经发了萝卜了，今日不行，得明日！后日到达水源地，弟兄们能喝个痛快！”
胡一道看着梁珅手里半截萝卜，吞了吞并不存在的唾沫，摇了摇头，“这萝卜空着肚子吃闹心，就全喂了马吧。我方才问过了，弟兄们都说，人能喝尿，还能撑个两日，但是这马没水喝，辎重、粮秣、甲具、刀兵谁来背？”
梁珅看了一眼那烈日下发白的沙地，又看了看面前站着的赵吉利。
胡一道接着道:“咱不怕死，就是怕死得不是地方！从平凉出发时，侯爷就已经说了，此行必是九死一生。咱玄甲军，插的便是敌人的咽喉心脏。可这眼下难关不渡，便是连大漠都出不去。侥幸能剩几个人，面对疏勒的城墙，又能有什么作为！将军，我们能扛！萝卜，喂马吧！我们今夜就去找水，全队疾行，等明日夜里，就能活了！”
梁珅叹了口气，“可我们还有二十多昏迷的弟兄。”
“顾不上了！”赵吉利忽然转头，“留下人看着，除了喂马的，把所有的萝卜都留给他们。等我们找到了水，再派人回来接。”
胡一道使劲点头，“我留下！曹荣那厮也昏过去了，他是赫连的兄弟，可赫连是队正，他不能留下。”
“这天杀的狗才！”梁珅骂了一句，心中暗道，赵元良赵元良，这绝户仗你是真舍得打啊！改天定要让你在这酷暑七月，到大漠里来游这一遭。连你为我大唐挑选的精锐，都得被这黑沙漠折磨地快要茹毛饮血了。
“换个方向想想。”赵吉利认真道:“连我们都扛不过去，约茹人又怎能想到，此时此刻，我们正往他们的心窝捅去。这一路上，只管避开绿洲，定能杀他们措手不及。守道，别犹豫了！”
梁珅点点头，“那便今晚，全队疾行。”
赵吉利重又坐了下来，一把夺过梁珅手里的萝卜，丢进了阔口里，几口咬成了水渣。清甜微辣的汁水滋润着咽喉，顺着被热风烘干的食道一路滑进了胃里。干粮已是吃不下去了，连肉干在这高温干燥的环境下，也变得如岩石一般，只有这萝卜，才是沙漠中行军最好的口粮。
就是闹心。
好不容易捱到了天黑，烈日躲进了群山中，可沙漠中的冷风又呼呼而起。
那风沙吹在脸上，如钢刀一般，左右横刮。白日里为了躲避高温而脱了衣服的玄甲军军士，夜里又要裹上皮裘，在一阵一阵的风沙里，摇摇晃晃，聚集成堆。
骆驼与战马都已喂了两顿萝卜，眼看这救命的口粮已然见底，不疾行都不行了。
梁珅决定破釜沉舟，不成功便成仁，他将队伍一分为二，赵吉利带前锋五十人马，趁着月色骑骆驼急进。后队剩余人马，则携带辎重、甲具等物，跟随前行。便望着向导指着的方向，不见水源，不罢休。
赵吉利所乘骆驼连兵刃都没带，背满了水囊。自向东南行军一夜，第二日晨时，趁太阳未出，便就地掘沙坑避暑。等日落之后，前锋人马又顺着沙梁，继续往东南疾行。
直到第三日深夜，也不知具体是什么时辰。只见天上星转斗移，明月西沉。
连着两日不顾干渴疲乏，赵吉利都有些吃不住了。眼前飘飘浮浮，虚虚晃晃，仿佛漫天的星星像一朵一朵灿烂的莲花，竟是要纷纷落地的景象。他知道自己已经快要陷入昏迷，连忙扯住驼缰，上下
颌一紧，一口咬在了自己的舌头上。
剧烈的疼痛驱赶了脑中的眩晕，赵吉利左右一瞧，却见身前身后的人正在快马加鞭，耳中嘈杂的声响也逐渐的清晰。
“在前面！前面有水！”沙梁上立着两骑斥候，挥着手朝大队高声呼喊。
便是连骆驼也似闻到了水的味道，不用使劲驱赶，低鸣着，甩开宽大的蹄掌，“砰砰砰”地溅起了掌下的沙砾。
赵吉利强打精神，任由那骆驼自顾自地奔跑了起来。只觉抬身而起，骆驼已是上了沙梁，站在高处看去，只见沙梁下一汪黑洞洞的湖水，闪烁着如同星辰般的光芒……
当即便有人连滚带爬，自骆驼背上撞进了那湖水里，冰凉的水花飞溅起来，铺了丘八们满脸满身。赵吉利身高体重，原本水分消耗比常人更多，此时便是连骆驼背都下不去了，便由着那畜生直往水里冲。
湖水漫过了骆驼肚，浸润着赵吉利快要烤干的腿。他再也撑不住了，奋力一滚，便就滚进了水里。
众人劫后余生，倒是没料到这黑夜中还有人竟是淹死在了水里。等天亮时，尸体也漂浮在了水面。
算上淹死的这位弟兄，收集起来的军牌已经摞了一小袋，全都装在了赵吉利的马褡里。这些，还不包括被沙暴掩埋的弟兄。
众人帮着把尸体捞起来，顾不上过分地哀悼，便就地掩埋了起来。
几百只水袋灌得满满的，赵吉利刚想让人后送，却听斥候气喘吁吁地跑了过来。
“司兵，有吐蕃人！”
赵吉利吃了一惊，暗道此地虽然已在大漠边缘，可远离龟兹约茹大营，此时发现了吐蕃人，又是什么路数？
“可看得真切！？”
那斥候使劲点头，“昨夜我便觉得不太对劲，那边黑乎乎的一片，今日便又去查探了一番。却见这湖水对面，绕过两座沙梁，便是一座吐蕃军营！”
赵吉利恶狠狠地啐了一口，心道天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！老子在沙漠里吃了大半个月的沙子，今日正好开开荤，就拿你们这帮约茹狗，好好地打打牙祭！
周围的玄甲军军士也都听到了消息，此时围在了身边。赵吉利站起身来，“沙漠中水源之地，原本就是兵家必争。如今他们没有料到我们自大漠中而出，定是疏于防范！此战必胜，诸位可敢随本司兵冲阵？”
“干他个吐蕃狗贼！咱来此地，不就是为了弄死他们么！”
“对，管他约茹还是什么茹，必要杀他个片甲不留！”
“老子们受够了，今日不弄死他们几个吐蕃狗，难出心中这口恶气！”
被烈日、沙暴、缺水折磨了大半月的玄甲军，此时群情激奋，顿时嗷嗷直叫起来，渴望饮血，渴望挨刀，恨不得立即便要扑上去，撕碎那帮不知天高地厚的王八羔子……
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