看着这些报道，鲁道夫一笑而过，若不是仗打得这么糟糕，哪里会出现这种情况。

当天下午，斐迪南大公亲自为鲁道夫颁发了勋章，授予了军衔。在礼节性的讲了两句话后，这场仪式就结束了，临走前，皇储叮嘱鲁道夫：“明天要召开一场会议，你要好好想想未来。”

鲁道夫心领神会，作为一个思想认识领先一百年的穿越者，他夸夸其谈的本领绝对冠绝天下。鲁道夫被安排在了霍夫堡附近的酒店居住，没有人给他举办宴会，或许这段时间，他是为数不多的收到喜讯的人，鲁道夫将自己好好犒劳了一顿，就算是庆祝了。然后他躺在了软床上，补充着自己几个月来糟糕的睡眠。

第二天早上，鲁道夫就来到了霍夫堡的会议厅，这虽然是一场军事会议，但诸如外交大臣，工业部长这类政府官员，也悉数出席了。鲁道夫坐在末席，全场比他军衔还低的人屈指可数。隔得远远的，鲁道夫有一搭没一搭地听着，这种会议其实更像一场动员，从皇储开始，首相，陆军大臣，东线总司令，财政大臣和海军司令依次做了讲话，这些措辞无非就是一些大概方针和慷慨激昂的号召。鲁道夫百无聊赖地听着，昏昏欲睡地度过了一个早晨。

到了下午，鲁道夫又被拉去开会了。这次会议的内容就要单纯许多，主要是关于未来的战争计划。会议一开始，皇储就定下了反击俄国，夺回失地的基调。

早晨还在振臂高呼的弗里德里希大公现在一言不发，老僧入定地坐着，可能他对皇储的期望实在是没有信心。

参谋长施特劳森堡大将在巨幅地图上不断比划着，不过它的手，始终没离开桑河防线。末了，他还对皇储解释着：“我们的军队遭受了惨重损失，现在已经无力发起进攻。我们从人员到武器，什么都缺，实际上，我们只能组建一个集团军的进攻力量。”参谋长的话，似乎撕破了一切伪装，所有人都面色沉重，仿佛输掉了这场战争。现实与理想的落差，让每个人都不得不艰难地去面对。这些雄心勃勃的军官，不惜发动内战也要擦亮手中的剑，可他们的剑是脆弱的，甚至无法守住自己的家园。

鲁道夫的心态却是异常平静，甚至带着一份庆幸。如若没有之前的准备，现在的他要么在普热梅希尔挨饿，要么在喀尔巴阡的山谷受冻。至于桑河，督战队都没有挡住溃退的军队。

因为总参谋长康拉德的缺席，会上的人立即分为了两派，大多数人支持与俄国人决一死战，大部分人仍保持着理智，期望积蓄力量，伺机反攻。有些人已经被耻辱和仇恨蒙蔽了双眼，疯狂地叫嚣着：“历史上我们不可战胜，我们必须保卫我们的城市不会落入俄国野蛮人的手里，保卫我们的土地，或者死。”可惜这些人只有一腔热血，根本拿不出关键的论据。鲁道夫可以肯定的是，如果康拉德负责东线的指挥，他一定会代表这些悲哀的人做出决定。其实这些情绪最激动的人是最脆弱的，他们就像输光了的赌徒，抵押上性命也要换来渺茫的翻盘机会。

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