从此之后，六岁的顾云月失去了府中唯一的依靠。被顾府众人当做奴婢使唤。

如果不是当初云月几乎被府里人害死，顾云烈也不可能带着她去军营。

不过斯人已逝，伤心难过的不过是留下来的人罢了。

“你恨她吗？”顾云烈的声音很轻。

“她给我的关心太少，让我没法爱她，可她给我的失望又不够多，让我没法恨她。”

木叶起身转向顾云烈：“我以为你不想见我了。”

顾云烈将手里的糖糕递给她：“我知道你爱吃这个，但这种小糕点，想来南宛和西凌使臣都想不到要给你备上些。”

木叶伸手接过，她低着头，顾云烈看不清她的脸，却看到有水滴溅在油纸上，洇出小小的一片深色痕迹。

顾云烈蹲下来，这样站着的木叶就比他高出一些。他伸手拭去木叶眼角的泪珠：“小九儿，你在西凌过的还好吗，有没有受什么委屈？”

只这一句，就将木叶努力构建的心理防线击溃，她的泪水一串串涌出，可心里却觉得如释重负。

这么多天，所有人都在指责她的背叛谩骂她的不忠，唯有这个教她什么是忠君爱国的人，对叛国一事只字未提，只是问她有没有受委屈。

木叶扑进顾云烈怀中：“我是被逼的，木北墨算计我，我没有办法······”，她哭得上气不接下气，说的话也是含混不清。

她没能像自己预演了好多遍的那样，和顾云烈解释所有的来龙去脉，只是一遍遍的重复“我没有办法”。明明一条理由都没说出来，却固执地希望顾云烈能听明白。

顾云烈轻轻拍着她的后背，像多年前婉姨娘死的那天一样；像顾云月第一次上战场之后一样；像这么多年来每一次她崩溃的时候一样，安慰着她。

“我知道，我都知道，我知道你已经够努力了，我从来都不怪你。”顾云烈的语气温柔而坚定，“但这条路没法回头，你只能一直走下去。”

“小九儿，西凌不比南宛，我不知道你能信谁，但我知道我没法再护着你了，从此以后，你要事事小心谨慎。”

木叶逐渐平静下来，点头答应着顾云烈的嘱咐。突然问了一句：“我还是你妹妹吧？”

见顾云烈不答，木叶又追问道。“你还是我哥哥，对吗？”

顾云烈叹了口气：“小九儿，如今你的王兄是木北墨，这样的话不要再说了。从前的事，能忘便忘了吧，记着徒增负担罢了。”

他说的决绝，可看着木叶眼角一红，顾云烈又不忍心了：“你一直都是我妹妹，不论你的名字是顾云月，还是木叶。不论什么时候，不论你做了什么，我都只希望你能平安喜乐。”

顾云烈替木叶从新挽了头发，用那支嘉羽簪子束好：“这上面的黑玉就是你原先那块护身玉上的，以后，它替我护着你。”

等木叶回来的时候，木北墨敏锐的发现她换了一支发簪，木叶的眼角泛红，看起来像是哭过，可整个人又显得很开心。能这样左右她情绪的，放眼整个顾府，甚至整个澧都，也只有顾云烈一人。

不知为何木北墨感到心烦意乱，他很想质问木叶，既然已经接受了这个名字，为什么不肯抛下过去的一切。几个月来，他处处顺着她的心意，希望可以获得她的信任，哪怕只有一点。可她从没因为他而这样高兴过。

木北墨知道这样的情绪莫名到可笑，但他没法控制住自己，干脆感谢过顾府的盛情款待之后，就带着木叶回去了。

顾太师确认二人走后，悄悄将跟着顾云烈回府的那个小厮叫到自己的书房中：“事情办成了吗？”

小厮点点头：“老爷料事如神，大公子果然去买了糖糕，小人按着老爷的吩咐，在糖糕里下了药。老爷给的那一小瓶子全放进去了。大公子一点都没察觉。”

顾太师满意地点点头：“办的不错，这五十两白银算是奖赏。”

小厮千恩万谢地揣着那锭银子走了。

不多时，顾府管家顾安给太师端来一杯茶后，小声说：“老爷放心，人已经死了，刚从小门抬出去，那五十两银子也拿回来了。”

太师抿了口茶：“给他的家里人吧，就说他死的可惜，让他们好生安葬了他。”

顾安应了一声，又问道：“老爷，木叶中毒，西凌可会怪罪咱们？”

太师冷笑一声：“又不是在我顾府中的毒，西凌能说什么。要是她木叶平平安安，该出事的就变成我顾府了。陛下让我设宴就是为了观察顾家的忠心，今日顾府上上下下大大小小的事宜都会传到陛下耳中，唯有烈儿亲手把有毒的糕点给了木叶，才能彻彻底底消除陛下的怀疑。”

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