滇成王双目瞪视，勃然大怒，讪然道：“荒唐，这样便折损士气，未免可笑。”

潘兴肃容道：“人言可畏，不得不防，若王上不降罪，难服人心。”

滇成王怏怏不悦，别过头去，暼向白园一眼，问道：“园儿，你对此事有何看法？”

白园慢条斯理，不疾不徐道：“儿臣以为潘将军所言不无道理，倘若堂堂一个校尉如此不济，传了开来，委实不妥。”

一旁姜平见机行事，蓦地站起身来，作揖道：“禀告王上，此事为臣亦有所闻。但为臣并未亲眼所见，若是就此定夺，未免对凌校尉有失公允。不若这样，今日恰巧比试骑射，便由凌校尉亲自下场，展现实力，验证真伪。”

滇成王双目一闪，应允道：“姜太傅言之有理，那便依你所言。”坐在凌胤云身旁的方胥，面露难色，挪过身来，靠向凌胤云，低声道：“姜平和潘兴俱为太子团伙，潘兴此次对你发难，定受人指使。他们串通一气，看来是要陷你于不义，令你在众人面前难堪。”

凌胤云不解道：“我不过是个校尉，何以大费周章对付我？”

方胥摇头道：“君子坦荡荡，小人长戚戚，你为袁总兵义子，他们百般刁难，便是要利用你，重挫袁总兵之威。我听闻太子曾想拉拢袁总兵，却被一口回绝，以他性格，不难想象这是挟怨报复。”

坐在左侧的耿行锋，沉下面色，提醒道：“你等等下场，务必小心，我猜他们没这么好心，肯让你堂堂正正比试。”

方胥点了点头，深感认同道：“凌校尉，此事关乎重大，你好自为之了。”

凌胤云想起过往种种，为之气结，暗忖道，明明自己不想与人相争，但别人偏要百般对付他，他越想越来气，双目闪过一丝厉芒，令人不寒而栗。他走进会场，拣了匹马，握起精弓来到待命区。

挥旗手大喝一声，手中旌旗向下一摆，数十位骑射手踢起马腹，双脚一夹，在偌大草原奔驰起来。

不远处的士兵，眼见众人冲出，登时将关在牢笼的灰鸽一齐放出，任由他们展翅高飞，盘旋而上。骑射手见状，不由分说，弯起猎弓，射向空中成群鸽子。

凌胤云征战关外多年，乃骑射箇中好手，对此次比试，有恃无恐。凌胤云从箭筒取出一支羽毛漆成红色，用以辨识的箭矢，拉紧弓弦，朝空中一射，霎那间，一只灰鸽翅膀便遭贯穿，从高空处坠下。

凌胤云屏气歛容，劲矢连发，似要将方才所受委屈和愤怒，一股宣泄在此。当然，他并非胡乱射箭，他的红羽箭矢，可谓是百发摆中，箭无虚发，教人叹为观止。

凌胤云并未忘记耿行锋的提点，他左顾右盼，保持戒慎。果不其然，他眼角余光瞥到一匹棕马，正朝他疾驰而来，毫不减速。凌胤云定眼一瞧，为之愕然，原来此人竟是苏河。

苏河虽骑着马，手握长弓，但双目并未瞄准灰鸽，而是直盯凌胤云。凌胤云心里很明白，此人来者不善，定是受到姜平等人唆使，前来百般阻挠他，好教他无法在这比试中获胜，从而让滇成王降罪下来。

凌胤云本不想多事，但见他们得寸进尺，方才抑住的愤怒，再次涌起。他目视后方苏河，想起滕禹惨死一事，不由得怒中从来，打算给他一点教训。凌胤云故意松开马缰，好让苏河迎头赶上。

苏河见有机可乘，加快速度，死命跟至身旁。过不多时，两人仅离寸步，他抬起腿来，想将凌胤云踢下马。

凌胤云对他早有防范，狠狠一蹬，踹得苏河猝不及防，一个重心不稳，竟摔下马来。凌胤云见他落马，一解心头之恨，正暗自窃喜，没想到他这一跌，跟在后方的骑手一个不留神，竟当场跨上去。

众人还来不及惊呼，马镫重重一踩，直接将苏河胸骨压断，血溅当场，断气身亡。凌胤云见他惨死马下，想起滕禹因他告密，佯装成酒醉摔马，不禁暗忖道，天理昭彰，疏而不漏。

良久，剩余灰鸽飞去，雪白天空再无鸽子，众人方才驭马返行，回到木闸旁。众士兵登时前去猎场，拾起中箭灰鸽，稍作检查之后，再由传令官公开成绩。

他们总计放出百只灰鸽，光是凌胤云一人，便射中三十多只，且草地上无虚箭，表示均未空发，每箭必中，席上众人听此结果，瞠目结舌，不敢置信。

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