滇成王甚是满意，欣然道：“想不到凌校尉箭术这般精湛，可谓是虎父无犬子，让寡人今日开了眼界。”

姜平见滇成王对其赞叹，心叫不妙，赶忙使过眼色，潘兴意会过来道：“禀告王上，方才为臣见凌校尉，一脚将苏校尉踹下马，以致他被踩踏而亡，若王上不予追究此事，恐难以服众。”

凌胤云尚未答话，一旁严廷脸色骤变，忍不住道：“潘将军，你我均武官出身，比试较劲，意外伤亡，在所难免，又怎能轻易定罪他人？再者，方才众人也瞧见了，若非那苏河紧跟其后，又怎会闪避不及？”

潘兴眼中射出锐利的神色，反脣相讥道：“严将军，人既已死，便无话语权，难以对质。倘若对冤屈不闻不问，岂不悲哀？”

滇成王双眉一皱，眼见两人针锋相对，寸步不让，一时不知所措。坐在他身旁的左丞相田予，眼见于此，长身而起，作揖道：“王上，不如由老臣说上几句，好助王上定夺此事。”

滇成王双目一亮，彷彿拾起救命稻草，忙道：“田相，快快请说。”

田予心平气和，徐徐道：“潘将军这般说法，是因为心求公允，不希望有人因狡狯伎俩输掉，甚或是殒命于此。可严将军所言，也不无道理，所谓比试，难免会有伤亡，若为求不受伤，岂非人人不肯大展身手，坏了初衷？”

潘兴心中一震，面有难色，他知道田于就事论事，并非全然帮他。无奈田予乃当朝左丞相，权位仅次于滇成王，潘兴不过是一介武将，怎敢公然挑惹他。

姜平见潘兴心生胆怯，虽可理解其行为，但仍不肯罢休。他干咳一声，挺身出面道：“王上，此事尚须仔细审视，不若先暂且搁置一旁，待查明真相，方才定夺究竟孰人过失。”

田予挥了挥手，不以为然道：“姜太傅，此举稍嫌不妥，倘若传了出去，岂不是让人以为王上犹豫不决，优柔寡断？此次冬猎乃武将展现本领，博取晋官加爵之途，明明获胜却不给赏赐，恐重挫士气。”

姜平露出怨怼之色，恨不得将田予千刀万剐，冷冷道：“既然田相如此说，想必已有解决之法了？”

田予从容道：“自此为止，我们尚未听闻凌校尉说法，就算要判刑，也得给他一个辩解机会。”

滇成王点头道：“田相言之有理。”凌胤云见众人将目光转移过来，虽大感头疼，仍稳住情绪，施礼道：“王恩浩荡，王上英明。方才潘将军所言甚是，卑职委实心中有愧。”

滇成王目光紧攫着他，问道：“你这是认罪了？”

凌胤云抬起头来，故作叹气道：“卑职犯了两罪，不敢不认。其一，卑职本以为苏河既出席比试，其马术定是精湛，即便卑职与其擦撞，也应无大碍。岂料卑职竟过于乐观，令苏河坠马而亡。”

滇成王皱眉道：“你说说，第二个罪是什么？”

凌胤云故作慌张，叩首道：“卑职罪该万死，疏忽了苏河已是姜太傅家将，若早知如此，便是借胆给卑职，卑职断不敢以下犯上，与其一争长短。”言罢，滇成王闻言色变，怒形于容，众人见他怒不可遏，立时噤声，纷纷低下头去，不敢直视。

凌胤云方才所述，表面上歉疚，暗地却讽刺两件事。其一，苏河技不如人，摔马不该推诿责任。其二，苏河现为姜平家将，背后有人倚仗才敢如此放肆，而那人正是权倾官场的姜平。

滇成王虽非贤能，但也不愚昧，他深谙权臣仗势凌人，结党营私，必会动荡整个国家。

正当众人缄默不语之时，田予气定神闲，悠然道：“依老臣所见，此事纯属误会。苏河之死，委实令人惋惜，但不该怪责凌校尉。不若请姜太傅派人妥善处理，厚葬此人，不知姜太傅意下如何？”

姜平心中一凛，宛若溺水之人扼住漂木，欣然道：“田相所言甚是，为臣定当竭力处理苏河后事，绝不马虎。”

滇成王沉思半晌，容色稍缓，道：“好，那便依田相所言。只是，寡人方才答允赏罚分明，既然凌校尉无过，那便是有功，寡人可要好好赏赐，以免教天下人笑话。”

田予施礼道：“王上，前些日子，蛮邦进贡汗血宝马数十匹，其中一匹“绝影”，虽为马中翘楚，百里不倦，但牠生性骄纵，桀敖难驯。方才众人所见，凌校尉马术高超，不若将此马转赠于他，相信他定能驯服此马。”

滇成王闻言甚喜，抚掌大笑道：“好，此礼甚好，恰好符合武将英勇之姿，寡人便将此马赠予凌校尉。”

凌胤云叩首道：“谢王上，卑职定当鞠躬尽瘁，死而后已。”

滇成王展颜一笑，挥手道：“今日下午还有比武，凌校尉请务必出席，寡人很期待你的表现。”

凌胤云再次谢恩，返回座席之后，他呼了口气，俨然气力放尽之姿。耿行锋轻拍他肩头，感概道：“还好你没出什么事，不然义父追究起来，我真不知怎么交代。”

方胥可不这么乐观，他面色一沉，担忧道：“此次你虽脱险，可是你在众人面前开罪姜平，已种下祸根。姜平乃太子团伙一员，他落了下风，便是丢了太子颜面。”

凌胤云心中凛然，虽明白他所指之意，可事已至此，后悔莫及。

良久，骑射比试落幕，伴随滇成王离席，众人逐渐散场。凌胤云甫出席外，王后便派人来通传，宣他晋见。凌胤云一脸茫然，摸不着头绪，他根本不认识王后，也无私交，怎会被找上呢？

凌胤云虽感困惑，但毕竟是王后命令，他不敢不从。他告罪一声，暂别耿行锋和方胥两人，随宫婢前去。片刻，宫婢女领他至王后营帐外，他环顾左右，帐外戒备森严，四周均是持戟穿甲的禁卫军。

宫婢稍作顿足，掀起珠帘，请凌胤云入内，一进入帐内，里面比他想象中宽敞，可容二十来人。他踏上前去，踩在虎皮毛毯上，两旁正在刺绣的宫婢见着了他，赧然低头，俏脸生晕。