大宋祥兴二年四月十九日晚。琼州海域。天空乌云密布，似乎一场风暴就要来临。

李恒身穿便装，端坐在军营帐中，看着桌上的海图凝视思索；他并没觉得今日有何异样；他心里计划的，是几天之后的那一场战事。

有确切消息传来，说是宋庭残部聚于独州山岛，拥有大小战船四十余艘。李恒得到了枢密院的密令，命他于三日之后，联合驻守南恩的阿里海牙，共同南下进取琼州，一举歼灭宋朝庭。

李恒并不是蒙古人，他是西夏人，而且是西夏的皇族后裔。

蒙古人进攻西夏时，李恒的祖父战死，父亲被蒙古人收养。李恒出生时，西夏已灭亡，他已经是完全的元朝人了。

李恒今年四十三岁，身经百战。襄阳城破时，李恒是元军的攻城主将；文天祥的妻子与女儿，就是被李恒俘获的；两月前的崖山海战，李恒也在战场，与张弘范同为水军**。

帐内还坐了另一人；这人名叫谢贤，是南宋时的水军将领，长驻广州，后降于元朝。如今，谢贤是李恒的副将兼参谋。

谢贤对南海附近的海域极为熟悉，尤其是从广州到琼州这一线。一年四季的海流、风向、气候，谢贤了如指掌。李恒要攻打琼州，少不了谢贤。

李恒的军营，设在吴川。吴川的地势南低北高，南部缓缓倾斜，伸入大海。

李恒军营南边不远处的海面上，停泊了大小战船近百艘。

处面起了风。有士兵前来通报。

李恒皱眉道：“谢将军，如今起了南风，恐怕不利于三日之后的战事。”谢贤道：“**勿忧，今日是四月十九；往年这个时候，总有一阵南风吹来。再过两日，风向会转东。**若不信，只等明日早上再看，云雾定会散去。”说此话时，谢贤心中暗自叹息，这一次，大宋朝庭真的要亡了。

谢贤投降元军，是因为家人被虏，迫于无奈归顺。虽说为了保全家人性命，但谢贤自知此举不忠，若置于春秋大义，更是令人不齿。谢贤自知有愧于宋，极不愿担任李恒的副将，无奈军令下来，他只能遵命。

二人议了一阵，李恒看谢贤心不在焉，知他心事，道：“两千枚火药弹已运上了战船，希望如将军所言，四月二十二日风向转东。”又叹道：“谢将军早些歇息吧，明日一早，南恩水师会有人前来议事。”

南恩水师，其主帅是阿里海牙。南恩聚集了元军战船近二百艘，乃是这次攻宋的主力。

崖山一役之后，宋庭逃脱，张弘范与李恒面上无光，张弘范也失去了继续追剿宋庭的机会；他虽然多次向伯颜提出请求，但均被驳回。张弘范无奈之下，请求调任福州行省，获准。

四月二十日，距天亮还有半个时辰。风起云散，隐隐有月光透过云层。

李恒正在睡梦中，忽听帐外有士兵通报，匆忙起床。那士兵走了进来，报告道：“**，南边海面上有一艘船，正向着吴川方向驶来。”李恒问：“只有一艘船？”那士兵答道：“是，只有一艘船，距离约三、四里。”李恒微微点头，应道：“知道了。你去通报谢将军。”说着，打了个呵欠，缓布走出帐篷。

战船上的士兵，正在酣睡中。

风吹得疾，海面上雾气全散。虽然天还未亮，但借着透过云层的月光，极目望去，海面上波光粼粼，十余里之内若有船驶来，尽收眼底。

有放哨的士兵发现了那船。众士兵悄声议论。一士兵道：“听说南恩的阿里将军会派人前来，或许这船是从南恩来的。”另一人道：“也未必，这船从东南方驶来，或许是南人的战船。”又有一人笑道：“兄弟说笑了，南朝逃跑还来不及，怎会将战船驶向吴川，况且还是一艘船？”最先说话的哪人道：“弟兄们小声些，这船上还有南朝降兵，免得让他们听见。”

众士兵说笑着，四下散去。船舱内的士兵，仍在睡梦中。

吴川的南边，是一个半岛，呈南北走向。李恒的一百艘战船，均停在半岛的东边，南北延续近两里。小船停在岸边，大船由于吃水较深，停在外围。

那船驶得再近些，众人都已看清其大概模样。谢贤走了出来。李恒问道：“谢将军，看那船帆的模样，似乎不像是南恩的战船，也不是南朝的战船，倒像是一艘商船，但又太小了些。”

宋朝时的远洋商船，曾有过四根桅杆，但这种商船很是庞大，甲板上有五层阁楼，看起来极为壮观。李恒说这船不是商船，意指为此。

谢贤也不解，想了半天，犹豫道：“或许是占城的商船。”

二人说话间，那船驶得更近。有小船迎了出去，船上士兵大声问话，想是在问那船的来历，又或是告知此处为军港，商船不得驶近。

那船上无人回应。

李恒隐隐觉得事情不妙，转头看向谢贤，却见他神色淡然，像是无事发生一样。李恒心中稍慰，看来自己还是太过小心了，即使来的是南朝的战船，但只有孤零零的一艘，也弄不起甚么风浪。

此时再看那船，正缓缓驶向停泊的战船群，距离三百多步时，忽然慢了下来，紧接着，调转船头向西北驶去。

岸上众人正惊异间，忽听一阵轻微的爆炸，声音虽不大，但立时打破了这凌晨前的寂静。

众人吓了一跳，顺着爆炸声看去，只见停在船队中的几艘战船的船舷上已燃起了大火。

李恒大声叫道：“敌船！快快将其拦截！”

旁边有士兵摇起了帅旗，发出号令。四艘大型战船缓缓驶了出去，看其行驶路线，显然是要将那船拦截下来。