秦起打开身边的木箱，取出一物置于桌上，道：“少监请看，丝杆是用这种铰盘削制的。”郭笨聪仔细看去，这被称作“铰盘”的东西呈圆柱状，看起来也没甚特别之处，他试着伸手拿起，却是吓了一跳，这铰盘入手甚沉，竟然是青铜铸造的。

秦起从箱中取出另外两个铰盘，逐个放在桌上，又指着桌上那三根丝杆，道：“少监，这三根木质丝杆的纹距不一，用于削制的铰盘也各异。”郭笨聪听得惊讶，再向那铰盘仔细看去，顿时恍然大悟。秦起说的“铰盘”，其实与后世的板牙有些类似，二者是同一原理。

板牙，是一种加工螺纹的工具，相当于一个高硬度的螺母；将螺母拧进铁棒，会削制出外螺纹，使那根铁棒看起来像个螺丝的模样。还有一种内板牙，也叫丝锥，是一种硬度极高的螺丝；将丝椎拧进钻好的洞里，可以钻出螺母形状的孔。

秦起带来的那三个铰盘，其实就是三个板牙，只不过这三个铰盘是用于削制木螺纹，因此铰盘的刀片，用普通的铁质刀具便可以了。

郭笨聪看得甚是吃惊，未想到这几人为了做丝杆，竟然先造出了成套的刀具，他不由得起了兴趣，又问：“这绞盘如何使用法？”周承之道：“少监设计的木质丝杆，看似寻常，其实极难制造。”一边说着，一边比划，将丝杆的制作方法详细讲了一遍，郭笨聪也终于明白了整个过程。

如果要造一根木质丝杆，首先会由牛大力用圆床做出一根圆木棒。木棒做成之后，牛西西会在木棒上画出十二条纵线，这十二条纵线从木棒的一端连到另一端，与圆心呈三十度夹角，刚好将圆周十二等分；接下来，牛西西会绕着木棒的圆周，画出数近百条横线，横线间的距离，取决于螺距；然后，她会用细绳绕着这些横线与坚线的交叉点，按着螺旋型缠绕，再比着线，用笔画出螺纹；最后，牛西西还要使用刻刀，在木棒上刻出长度约两寸的螺纹，用于引导铰盘。这一步完成之后，木棒会交给秦起，由他削制整个丝杆。

郭笨聪听了整个过程，问道：“我听了半天，似乎整个丝杆都是由西西做的，你们就是转了一下铰盘。”如此说着，已想起了牛西西被刻刀划破的手指。

夏源起忙道：“少监有所不知，第一根丝杆确实是西西姑娘做的，但后来那两根，却是她教了方法，我们自己做的。”

几人说话间，听琴送上茶水。

郭笨聪道：“如果要做一根铁质的丝杆，可是容易？”商继道：“要做铁质的也不难，只是尺寸或许会有偏差。”郭笨聪摇头道：“不求尺寸，只要有铁质丝杆便行。”商继道：“如果对尺寸无甚要求，可将木丝杆用蜡浸过之后，用模泥裹了起来，然后将木丝杆旋出，便可以按模浇铸了。”

郭笨聪喜道：“果然好方法。如果制作丝杆上的滑块，是否先将蜡熔化了，然后做成方块状套在丝杆上，等蜡凝固之后，再将丝杆旋出，这蜡块便是滑块的模具了？”商继道：“少监说的没错，正是如此。浇铸时，需用模具泥填充到蜡腔中，以代替木丝杆。铁水倒在蜡上，蜡会被熔化，并排出，铁水便占据了蜡模的位置，称之为熔铸。”郭笨聪赞道：“果然好办法；不过滑块别用铸铁，还是用青铜吧。”刘维汉接道：“对，滑块用青铜，丝杆用铸铁，最易滑动。”

刘维汉说的极有道理，因为这其中涉及到一个概念，叫做“摩擦系数”。任何两个物体相互接触摩擦，摩擦力大小都不同，例如穿着硬底鞋站在冰上，会感觉到很滑，但站在木板上却不滑，因此说，硬底鞋对冰的摩擦系数，要小于对木板的摩擦系数。同样的道理，无论是铁与铁之间的摩擦系数，还是铜与铜之间的摩擦系数，都会大于铁、铜之间的摩擦系数，也正因如此，铁轴配合的都是铜轴套，很少见到铁轴配铁轴套。

周承之问道：“少监，这铁质丝杆要做多长？”

郭笨聪站了起来，走到神臂弩机跟前，指着弩机的滑槽，比划道：“要两个这么长。”

听到这里，众人已有些明白。夏源起急问道：“少监，可是要将丝杆与滑块用于弩机？”郭笨聪点头道：“正是。如果用了丝杆与滑块，一名士兵便可拉动弩机了。”

几人早已听得呆了。

在以往，军器院虽然也想过各种方法为弩机上弦，但使用丝杆与滑块，却从未有人想到过，又或者说，即使想到了，也无法造出，但无论如何，这显然是最省力的一种方式，只需一名士兵转动丝杆，神臂弩机便可以上弦了。

过了片刻，周承之又问：“少监，既然是为弩机上弦，为何要两倍长度的丝杆？”郭笨聪道：“因为弩机也要改进。至于如何改法，还未想好，不过诸位就先按着原长度铸出二十根丝杆，再按两倍长度铸出五根。另外，再配二十五个铜滑块；至于铜滑块如何形状大小，可参考这台弩机。”

秦起道：“若要用于弩机，恐怕得这种丝杆。”说着，从桌上那三根木质丝杆中选出一根，放在旁边。郭笨聪道：“对，就用这种粗螺纹，大螺距的，结实。”郭笨聪说出“螺纹”“螺距”，这几人也能听懂，齐声应道：“没错。”

这根最结实的丝杆，直径为六厘，丝距为二厘，齿厚亦为二厘。

厘，是郭笨聪与听琴、牛西西一起制定的宋朝长度单位。一厘，即后世的一厘米。

这根丝杆每转动五十圈，滑块会移动两米的距离，将其用于弩机拉弦，再合适不过了。不过这种结构有个弊端，就是弩矢射出之后，还需有人再转动丝杆，将滑块倒回去，以便下一次拉弦。

其实郭笨聪还曾考虑过棘轮。棘轮机构用于上弩，与十字弩的结构有些类似，但神臂弩是六架弩机同时发力，最大拉力需要近千斤，郭笨聪一时也想不出合适方案，更没时间去研究。

当然，还有另一个重要的原因促使郭笨聪选择了蜗杆机构，那便是他已经有了现成的模具；将丝杆用于弩机，一来解决了弩机上弦的问题，二来也提高了丝杆的制造水平，毕竟丝杆的最终用途，是制造车床。

讨论一阵之后，郭笨聪再三吩咐注意事项，几人听得明白，齐身应了，随即转身离去，想是连夜赶制铁质丝杆去了。

这几人离开之后，郭笨聪回到自己屋中，左等右等，就是不见郭三的身影。又过了片刻，郭笨聪等得有些心急，正想着是否亲自去水镜家中将郭三接回，忽见牛西西走入院中。

郭笨聪忙跑了出去，问：“西西，见到郭三没？”

牛西西显然是跑着过来的，小脸通红，一边喘气一边答道：“郭三跟着公主走了。”郭笨聪奇道：“跟着公主走了？去行宫了？”牛西西道：“是去行宫了。有一名御厨做了扁食，特请郭三过去品尝。”郭笨聪甚奇，又问：“御厨请郭三？”牛西西道：“嗯，是特意请的郭三。那御厨叫作刘三品，说少监是他的救命恩人，因此一定要请郭三吃扁食。”

郭笨聪恍然道：“原来是他……”又微微摇头，道：“他以前是不会做扁食的，想是刚学了些，因此用郭三试试手艺。还是听琴做得最好。”

听琴听他夸奖，心中欢喜，问：“那咱们今日也做扁食？”郭笨聪摇头道：“不，咱们三人到外面去吃。”听琴奇道：“去外面吃？要去哪里呢？”郭笨聪道：“此处往南走三里，有个破庙。”牛西西瞪大了眼睛，问：“咱们三人去吃斋么？”

郭笨聪再次摇头，道：“不是吃斋，是吃炸肉串。”