远处那战船升起了船帆。温文宁冲着甲板下面吼道：“炮弹打到哪里了？”有士兵答道：“将军，方才烟太大，没看清。”甲板上一名士兵应道：“将军，我刚看到海面上有水花溅起，或许是炮弹落入海中。”温文宁问：“有多远？”那士兵道：“大约一里多。”温文宁愣了片刻，转头看着郭笨聪，道：“兄弟，刚才射得太低了。”郭笨聪急道：“温大哥，咱们还是去火炮室看看吧。”
二人下了甲板，走进火炮室。火炮室内一阵刺鼻的烟雾。
郭笨聪走到一门火炮旁边，往炮口外望去，眼前除了一片茫茫大海，什么也看不到。
温文宁招呼道：“兄弟，在这边。”郭笨聪回头一看，温文宁正站在另一侧的火炮旁边。郭笨聪忙走了过去，向炮口外张望，只见那艘船已升起了满帆，向右方缓缓驶离。
郭笨聪道：“温大哥，昨日不是试射过五炮么？能打多远？”温文宁道：“若炮口指向斜上方，最远能打三里多，但如此便没了准头；我方才也想看一下瞄准之后究竟能打多远，因此在两里外发了炮，谁知炮弹竟然在一里处落入海中。”郭笨聪问：“那现在可知道了射程？”温文宁道：“大概知道了些，应当不到一里。”郭笨聪道：“要再远些也不难，加大火药量便是。”
武克文匆匆跑了过来，问道：“温将军，该如何办？继续发炮么？”温文宁道：“武将军，林院使有严令，今日试炮，万万不可走漏了消息，那艘船若是元军战船，必须击沉。”武克文道：“温将军放心，我已吩咐士兵扬帆追击。”
郭笨聪看到苏木也站在身边，问：“苏大哥，那望远镜你可会使用？“苏木奇道：“望远镜？”郭笨聪醒悟过来，又改口道：“就是百里镜。”苏木点头道：“大力曾教过我，应当会用。”郭笨聪道：“那就好，请苏大哥上甲板查看敌情，有消息随时喊话。”苏木应了一声，转身离开火炮室。
火炮沿着导轨退回火炮室内，旁边站了六名士兵，正在准备新一轮的射击。
有一名士兵用手轻触炮管，点头道：“可以装药。”说着，蹲下身去，将火绳塞入火口。
另有一名士兵手持送药器，将火药筒送入炮管底部，然后将送药杆末端的绳子一拉，引药与火药已准确送入。
第二名士兵手持一物，看起来像是软木塞之类的东西，估计是某种填充物。
送药杆刚刚从炮管中退出，这士兵迅速将填充物送入炮管，第三人手持一根木棍，将填充物捅到炮管底部。
最后一人手中捧着铁炮弹，将弹丸缓缓导入炮管，然后又有士兵将最后一层填充物塞入火炮，以防炮弹滑落。
郭笨聪站在一旁看了整个炮弹装填过程，仔细回想一下，大概只用了不到一分钟。
装填炮弹用时一分钟，并不表示火炮可以每分钟发射一次。通常情况下，火炮完成射击之后，炮管的温度非常高，必须给火炮降温，否则火药刚刚放入，就会自动点燃。
琼海舰上总共装了四门新火炮，降温的方法是用水浇淋炮管外壁。当然，现在只发了第一炮，炮管温度还未有明显升高，降温也较容易。
除了降温，还有一件事也是必须的，是清理炮管。对于以前的旧火炮来说，每发射一枚炮弹，就必须清理炮膛，因为旧火药的残渣太多，会粘附在炮管内壁，将炮管堵死，导致无法装弹；对于新火炮，由于使用了更新的火药，因此每发射二至三炮之后，才需要清理一次，火炮的射速也得以提高。
清理炮管有专用的工具，这种工具可将火药残渣取出。还有另一种清理工具，就是湿拖把。湿拖把可以迅速清除炮管内的残渣，清理过后并不需要担心会有水留在炮管内，因为火炮的高温，会很快将水份蒸发掉。
考虑到散热与清理的过程，新火炮的最高射速大概是每三分钟一发，这已是极限了。
火炮的人员配置，目前是炮长一名、火药员一名、装弹手一名、瞄准手一名、刷炮手一名、清镗手一名，在不用清膛时，清膛手同时负责湿刷降温。
此时，四门火炮已完成了填装，随时可以发射，但由于面向敌船的只有两门火炮，因此另外两门虽然装了弹药，却无法射击。
苏木在甲板上大声道：“少监，将军，敌船架起了石炮。”苏木说的“石炮”，其实就是回回炮，“石炮”是宋军对回回另一种称呼。
说到这里，需要提一下“炮”这个字。在以前，所有的炮都是投石机，因此“炮”字的左边是个“石”字旁；有了火炮之后，“炮”字才改了写法，左边是个“火”字旁，专指火炮。
负责火炮瞄准的那士兵道：“将军，敌船似乎又停了。”武克文自言自语道：“是啊，为何又停了？难道不怕咱们的火炮么？”温文宁道：“武将军，敌人并不知道我们有新火炮。刚才射出的那两炮，敌人未必看到炮弹落向何处，即使看到了，也猜不透新火炮的威力。”
郭笨聪道：“既然如此，是否使个诱敌之计？”
温文宁道：“兄弟果然与我想到一块儿了。只是如何诱引它靠近呢？佯装逃跑么？”
旁边有一人道：“将军，倘若装作逃跑，恐怕敌船不会追来，说不定还会借机逃跑。”说话这人名叫陆英，是温文宁的副将。
几人说话间，距离那船又更近了些，看样子只有一里半的距离。
有士兵在甲板上大声道：“将军，从百里镜中可以看到，敌船有石炮一架，弩机近五十架，似乎还有些火炮。”郭笨聪闻言，极力向敌船望去，却甚么也看不清。
望远镜的用处，此时体现无疑。
过了片刻，敌船忽然转了方向，径直向琼海舰驶来。温文宁大喜，对着外面大叫道：“转向，船舷侧对着敌船。”有士兵远远地应了一声，大船轻微转向。
指挥官与舵手通讯不畅的弊端，此时完全暴露了出来，究其主要原因，是由于火炮安装在甲板下，这种情形在以往从未遇到过；以前的火炮，都是安装在甲板上，并且可以移动，许多火炮都放在船头的方向。元军的火炮亦是如此布置，就连投石机也是放在船头，因为从前方投出石头，可以借助战船行驶的速度，使投射距离更远，不过有一种情况例外，就是对陆地作战。倘若战船对陆地作战，投石机会放在船尾，向船尾方向投射石头，以保证随时撤离。蒙古攻打日本时，使用的就是船尾投石的炮船，只可惜全部沉入了海里。
眼看着敌船越驶越近，似乎已不到一里的距离。一名火炮瞄准手转过头，道：“将军，此时若发炮，有三成把握击中。”温文宁摇头道：“不急。船载石炮的射程不到两百步，等其靠近到两百五十步时，再开炮也来得及。”
两百五十步，大概不到三百米的距离。郭笨聪早已弄清了“步”与“米”的关系，此时听说在三百米时射击，转向那瞄准手问道：“两百五十步时，有几成把握射中？”那士兵想了一下，答道：“眼前这敌船体形庞大，倘若其船舷对着火炮，当有六成把握，若其船头对着火炮，只有四成。”
宋末元初的海战，只要不是大在规模的百船会战，都会选择以船头方向对着敌船，因为船头往往是最结实的部位，而且给敌人可打击的横向面积也最小，又便于追击或脱离战场。相反，若以船舷对着敌人，不仅受打击的面积增大，船身侧部也是最易受伤的部位，而且只能向一个方向逃离，极为被动。
敌船越驶越近，琼海舰却绕着敌船兜圈子，这样的目的有二，一是保持自己的船舷侧对着敌船，以便火炮开火，二是让敌船也侧对着自己，更容易让火炮攻击。
敌船越驶越近，还未到三百步距离时，温文宁已有些等不及，他刚才还说着要“沉住气”，此时最先沉不住气的却是他自己。其实这也难怪，作为一艘战船的最高指挥官，击沉敌船固然重要，但保住自己的战船却更重要；虽说元军投石机射程有限，但温文宁也不敢大意。
琼海舰其实驶得不慢，但由于风帆少了一块，航速大打折扣。过了一阵，琼海舰终于等到了顺风位置，驶得稍快一些，炮手已看清了敌船的船舷。郭笨聪远远望去，敌船正好四十五度角对着自己。
