得知顺军已经逼近居庸关，守将唐通觉得凭借自己手下的兵马决计无法抵抗，对左右叹道：“外有战兵，内方敢坚壁。如此朝廷已经无兵，困守愁城终归是死路一条。”

见周围的部下们不少嘴唇都微微抖动，唐通抢在他们之前叫道：“吾非不知大明亡无日矣，然吾家世代将门……”虽然唐通很犹豫，但最后还是决定为大明出死力一战：“此战凶多吉少，不，是有凶无吉，诸君如放不下家中老小，可自行离去。”

军心既散，唐通知道居庸关也坚守不了几天，便带着那些明知前途未卜仍愿意跟着他的亲信离开居庸关向京师进发：“国破家亡之际，战死在帝城门前，也不枉我唐家数百年将种了。”

唐通统帅着最后几千手下抵达京师后，傍晚便有太监赶到营中，大叫道：“有恩旨下！”

“听说大将离京出战的时候，皇上会兰台召见、会赐宴勉励，甚至亲自登城楼送行。”唐通连忙去迎接天使，心里想着：“这些殊荣从来都只是听说，可从来没有轮到过我家头上，也罢，总算是我家为朱家尽忠数百年，有始有终，虽然迟了些，但最后还是没有少了我家的这一份。”

现在支撑唐通为大明效力到底的，只有家族的荣誉而已。

“唐通忠以爱君……”圣旨上表示对唐通前来勤王很满意，崇祯皇帝为此非常欣喜，所以：“赏唐通白银三十两。”

“臣，叩谢天恩。”

接着又是一队人马鱼贯入营，为首之人锦衣玉带，乃是一个御马监太监，是崇祯皇帝派来的监军使者。

“末将拜见大使。”

大使后面的从人，捧着一个用黄稠包裹的锦盒，唐通怔怔地看着那个锦盒，知道这是赐给监军使者的信物：里面会有一张明明白白将自己姓名写在上面的圣旨，监军使者有权将其请出来，把自己当众杀头。

监军使者被手下安排去休息了，唐通仍站在接旨时摆下的香台前，刚才为迎接天使而点燃的香已经在寒风中熄灭了。

“某家世代为大明守卫边关，族中殉国者不可计数，”几个亲信来报告已经把朝廷使者安排妥当后，听到唐通突然出声道：“今日某意欲为天子尽忠，将一腔忠血播洒在帝城国门之前，可没有召见、没有赐宴……只有一封要杀我头的圣旨，还有这三十两银子。”唐通手一松，刚刚接下的那张赐银三十两的恩旨就飘落到地上。

“回居庸关！”轻飘飘的那张恩旨落地，唐通再也没有把它捡起来的意思，他大声喝道：“全军拔营，兼程返回居庸关！”

“大帅，我们回去干什么？”居庸关军心已散，好多兵马已经在唐通离开后前去投降李自成，留在关中的兵马也只是单纯等着李自成赶到好向顺军投降罢了。

“回去投降顺王！”

……

唐通反出京师，崇祯皇帝当然是一点办法也没有。不光对于边兵，对禁卫军崇祯也已经失去了控制力，逃到保定的大学士李建泰既不南下抵抗刘芳亮，也不返回京师勤王。崇祯几番责问后，李建泰躲在保定上表朝廷：“臣愿奉皇太子前往南京。”

看到这份奏章，崇祯气得差点一脚把御案踢翻，现在要考虑的是皇帝的安危！不是皇太子的。

崇祯皇帝计划让太子留守北京，自己前往南京设法重振旗鼓，可是又担心万一太子成功守住京师，自己就成了唐明皇，会被架空为太上皇；放儿子去南京也有类似的问题，而且风险更大，所以崇祯打定主意，一定要把太子紧紧留在自己身边，以免给他抢班夺权的机会。

现在看起来，守住京师的可能性越来越小，崇祯皇帝再次考虑南遁，不过逃难需要一支可靠的军队，保证不会把他出卖给顺军的军队。

就李建泰的禁卫军的表现来看，崇祯觉得对方很难担负起这样的重任，京营虽然全在皇亲国戚的控制中，不过锦衣卫密报说统帅京营的那群本家们，也在秘密商议投降李自成。虽然此事不知真假，但这样的风声就足以动摇崇祯皇帝在京营保卫下离开京师的决心。

昨天又有噩耗传来，继唐通在居庸关投降李自成后，李建泰和保定巡抚也投降了刘芳亮，顺军已经从南北两个方向逼近京师。

崇祯皇帝让京营紧急动员，做好迎战准备。理论上京营仍然拥有二十万兵力——实际呢，实际只有老天爷才知道到底有多少。禁卫军主力已经覆灭在保定，崇祯皇帝只好在京营里挑挑拣拣，把比较可靠的一部分部队放进城内，和剩余的禁卫军一起坚守京师。其余的十多万则在公爵们的指挥下，在城外坚守野战阵地，不让顺军能够接触到固若金汤的京师城门。

今天朝堂上群臣虽然议论得十分热烈，但崇祯皇帝越听越觉得不着调。

比如阁老们今天一致推荐昔日附庸魏忠贤、把东林党往死里整的冯铨出山，说他经验丰富、精通边事。

经验丰富？你们不是一直说魏党祸国殃民么？怎么魏党的中坚份子一下子经验丰富起来了？还有精通边事，现在的情况，第一不是边事，第二是没有一支军队进行抵抗，从来都是不战而降，就是把诸葛武侯请出山，又能顶得了什么事？还不用说冯铨远在南边，如果能平安抵达那里，那还要姓冯的做什么？直奔南京不就得了？

用手指在茶杯里蘸蘸水，崇祯用手上的茶水在御案上飞快地写下了一行字：“文臣个个可杀。”

让左右看完后，崇祯皇帝飞快地用袖子把桌上的字迹擦去，站起身说道：“朕不能守社稷，朕可以死社稷。”

崇祯的话让魏藻德心中一块大石头落地，他连忙带头跪下来哭哭啼啼，身后也是一片哀痛之声，不过大家都心有灵犀，在哀痛声中夹杂着无限的赞美之声，竭力歌颂着皇上的高风亮节。

退朝之后，魏藻德觉得自己的步伐轻快了许多，人也好像一下子年轻了十岁，周围同僚们的脸上，也尽是欢乐轻松的表情。

回到家中后，魏藻德罕见地哼起了小调，一步三摇地回到了自己的卧房。

见丈夫这个表情，魏夫人也猜到了事情的大概：“皇上不走了？”

“不走了！”魏藻德呵呵笑道。既然皇上不走，李自成就冤有头、债有主，不会一肚子火无处发，殃及无辜的大明文武百官。这些日子来，不管崇祯皇上说一千道一万，群臣默契地结成统一战线，说什么也要劝说皇帝留在京师。

他们的主要理由就是，京师毕竟尚有些还算可靠的军队，崇祯皇帝一旦离开，在野外非常的不安全，可能一个哗变的小兵就能轻易绑去献给李自成。

这种说辞并非完全没有道理，崇祯皇帝虽然恨透了他手下的臣子，但也不得不承认他们说的可能性确实存在。