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“他们都怎么样了？”在紫禁城的深处，崇祯皇帝咬牙切齿地问道。

“万岁爷，散朝后这帮贼子一个个都兴高采烈。”王承恩答道。

“这帮狗贼！”崇祯皇帝气得又是重重在椅背上一拍，今天自己的表现估计让他们安心了。崇祯皇帝琢磨着已经有人把自己不走的决定去密报给李自成，幸好除了这帮子人，崇祯皇帝还有一两个人可用。

首先是妹夫巩永固，崇祯觉得这个时候也就是这种亲戚还能指望。

见到巩永固后，崇祯皇帝单刀直入地问道：“爱卿能召集多少人手，能否护朕前往南京？”

这问题让巩永固立刻呆住了，半响后巩永固跪地连连磕头：“祖制，亲臣不藏甲，臣难以赤手博贼。”

闻言崇祯皇帝放声大哭，王承恩在边上怒道：“驸马难道就一个家丁都没有么？”

巩永固急得眼泪都流出来了，哭着应道：“驸马不许招募家丁，这是祖制啊，和亲王不许私出藩地一样，违者乃是逆罪啊。”

之前因为官兵除了烧杀抢掠以外就是闻风而逃，所以唐王试图带领王府卫队镇压叛军，不过刚一出兵就被朝廷抓起来送进凤阳高墙，唐王府招募的军队也就地解散。没想到这个傻妹夫真的一根筋遵守祖制，什么家丁也不招募，崇祯皇帝无可奈何，只好让他退下。

可靠的人没兵，那就只好靠有兵的人了。

虽然和朝臣们宣布要死社稷，不过崇祯知道他还有一条退路，便对王承恩说道：“速速发秘旨给天津巡抚，让他火速派兵来。”

之前天津巡抚密奏崇祯皇帝，表示可以从天津卫派来一千名绝对可靠的士兵，保护崇祯皇帝从京师逃向天津，然后从天津登船逃去南京。天津巡抚要求皇帝对此绝对保密，以免让朝中那些心怀叵测的大臣们知晓，甚至也不要和皇后、皇太子说。一旦天津卫的士兵抵达，崇祯皇帝就应该以迅雷不及掩耳之势逃出京师，在所有其他人反应过来之前就赶到天津卫，登船出海。

王承恩一脸悻悻地看着崇祯皇帝，没有回答。

“快去啊。”崇祯皇帝又催促道。

王承恩扑通一声跪倒在崇祯皇帝面前，哀声诉说道：“万岁爷，那一千兵丁确实是对冯元彪（天津巡抚）绝对可靠，但是对万岁爷就未必了。锦衣卫前日送来密报，冯元彪已经召集手下文武，商议投降李闯了，万岁爷，冯贼这是要劫持陛下、卖国售君啊。”

可靠的人没兵、有兵的人不可靠。

晋军除了周遇吉，一枪不放地降了；居庸关降了、紫荆关降了、保定降了，天津正在密谋投降，甚至连大明的禁卫军，都一箭不放地投降了。

昔日元顺帝虽然无力抵挡明太祖北伐的雄师，但手下还有一支不会出卖他的禁卫军，所以就算打不过明军，至少可以逃跑。而现在崇祯皇帝就缺一支这样的军队——只要有一支不需要会打仗，仅仅不会投降的军队，崇祯就可以脱险。

一阵沉默后，崇祯吐出了五个字：“宣许平进京。”

“遵旨！”

当晚，王承恩再次来见崇祯皇帝：“万岁爷，那许贼坚持不肯用臣子之礼拜见万岁爷。”

“朕已经说了，朕可以用见外邦之礼见他，不一定非要逼他用臣子礼来见朕，如果他实在不愿意就不要强求。”崇祯怒道：“难道朕说得还不够清楚吗？”

王承恩跪在地上只是磕头不语，崇祯盯着他看了一会儿，哀声叹气道：“难道连外邦臣子之礼他也不肯吗？难道他一定要朕用敌国之礼见他吗？李自成甚至没有称帝，他只是称王罢了，李自成是朕的子民，就是许平他以前不也是朕的臣子吗？”崇祯的话音里满是愤怒不平：“难道就一点脸面也不留给朕了吗？”

王承恩还是一个劲的磕头，却始终没有说话。

一声接着一声痛心疾首的叹息，崇祯就这样看着王承恩把头磕得血流满阶，终于缓缓说道：“再与他谈。”

“遵旨，万岁爷。”王承恩起身，躬着身退下，然后一路小跑向司礼监。

首辅魏藻德和其他的阁老、尚书都等在司礼监，等待着崇祯皇帝的最后决定。

“万岁爷同意了，”王承恩冲着大明的首相、副相们还有各部部长、副部长们点点头：“皇上同意许平以敌国使臣之礼觐见。”

“皇上圣明。”所有的臣子齐声高呼道。

“让礼部去议礼吧，”王承恩对面前的大明重臣们说道：“要多久可以安排许平觐见。”

“议礼一般要七天……”看到王承恩脸色一变，礼部侍郎连忙改口道：“其实五天就差不多够了……”

见王承恩脸色铁青，礼部尚书出来打圆场：“实急从权，下官看就三天吧。”

“不行，”王承恩摇头道，他额头上的血还没有来得及擦去，声音里也全是疲惫：“就一天！明天你们把觐见之礼定下来，后天万岁爷就要见到许平。”

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