“王启年知道吗？”

“我就是来问你是不是要通知王启年。”

“你觉得呢？”

“似乎没有必要，等救火营跟随大人南下后我们再处理吧。”

“不错。”赵慢熊也觉得各营目前态度暧昧，镇东侯既然把这件事交给自己处理，就说明万一有什么差错镇东侯也不会念旧情，既然如此赵慢熊不认为自己还有什么好犹豫的，他又翻了一阵其他的名单，头也不抬地说道：“一律照此办理。”

“是。”虽然关系很熟，但涉及到正式的命令时，赵慢熊就会用严肃的上级对下级态度给李云睿发号施令，而李云睿也会正色应是。

俯身收回这份情报后，李云睿在信函的表面轻轻一拍，低声问道：“是不是有必要通知金大人呢？”

金求德的参谋司需要知道最紧迫的军事情报，而李云睿手中这份无疑属于判断军队战斗力的重要情报，就算参谋司不知道，金求德本人都需要知道，至少可以保证他不会把紧急军情发给不该发的人，或是让危险份子负责传达。

赵慢熊把双手交叉，抬头看向李云睿：“暂时也无此必要。”

“遵命。”

“还有一件事，就是闯营，”李云睿对闯军最近的活动有些担忧。

赵慢熊奇道：“这件事大人你要你和我说？”

“不是，是我自己在担心，现在河南北部已经没有闯军活动的迹象。”李云睿担心的枉自做了叛徒，到时候明廷没用崩溃，还得镇东侯亲自带兵北伐，要是那样的话还不如在京师直接造反：“李自成和许平解散了他们大部分部队，现在剩下的军队已经不足三万人。”

“三万人还不够么？你可记得当年李闯被打败之后一样解散了他的部队逃进深山，身边只剩下十几骑兵而已，可是他出山振臂一呼，顿时又是数以万计的人赶去投奔他。”赵慢熊对闯营颇有信心，如果新军退去，朝廷在北方的军队就失去了主心骨：“本来还有些担心郁董会给我们找麻烦，但是大人不是说了么，到时候他绝不会北上勤王，更不会阻拦我们。”

……

崇祯二十四年的新年，许平没有在自己的大营里度过，而是去一家河南缙绅的庄园里做客。

“小人敢问大将军安好。”主人亲自迎出家门数里，就在路边向许平行叩拜之礼。

“主人翁请起。”解散了大部分军队后，许平身边只剩下五千人马，这个新春佳节他活跃在拉拢人心的战线上，面前这个缙绅是为闯营效力的积极分子，他招募了二十多个许平的部下为他防守家垒，同时还雇佣了数百难民帮他在冬季打短工，入冬之后他还派人送去许平大营满满一车粮食。

许平跳下马，和主人并肩而行，跟着主人来迎接许平的家丁全是他的部下，这些部下也纷纷向许平问好。

离主人的庄园还有好几个里路，路两侧的田地全是这个缙绅所有，之前在许平围攻开封的时候，这个缙绅就基本保持中立，紧守自己的家垒，无论是官兵还是闯营从附近路过他都绝不攻击或是充当向导，而许平回报这些中立者的报酬就是中止了李自成的抄家令，严禁任何部下骚扰他们。

“最近可有土匪骚扰主人翁？”

“一个月前有几个土匪自称是曹大王的手下，曾去小人的佃户那里讨要粮食和衣服，”缙绅小心翼翼地答道：“小人让大将军的手下前去辨认。”

“哦。”许平问道；“后果如何？”

“他们一眼就认出是土匪假扮的，小人就让家丁把那几个土匪赶走了。”缙绅招募的二十多个许平部下各个都身经百战，他们带着主人其他的家丁把那几个罗汝才的手下打得落花流水，不过一个都没有杀，受伤被俘的还给包扎了一番才放走：“后来又有几个土匪自称是老回回的手下，来小人庄上捣乱，也被小人赶走了。再后来就没有土匪来过了。”

牛金星和许平在这个问题上已经达成共识，那就是不管那队友军，只要骚扰支持闯营的缙绅地主就一律击退。

慢慢地两个人走到缙绅的大院，缙绅再次向许平道谢：“大将军光临寒舍，鄙家蓬荜生辉。”

许平看得出主人还是有些紧张，他的垒墙里最醒目的建筑物就是一个巨大的谷仓，许平有意向那个装满粮食的建筑物看了一会儿：“主人翁的粮食可要省着点吃，这个冬天还要很久才过去。”说完之后许平看着缙绅，直言不讳地说道；“主人翁尽管放心，我绝不会动你的一颗粮食，你自愿送给我的除外。”

“大将军说的是，小人今年已经轻松多了。”缙绅明显松了一口气，虽然许平的名声不错，不过闯军两年前还在劫富济贫，这历史难免会让人忐忑不安：“过去两年小人要招几百个家丁保驾护院以防土匪，今年只招了一百个。”

孙可望在河南境内严厉打击草寇，大股作乱的土匪不投降闯营就会被消灭，这让河南境内的缙绅自卫压力减轻了很多，而且闯营把官兵赶出河南后，大部分零星的草寇都回家种地，他们自己有粮食吃，也就不会到处吃大户。