孙邦吊死在县衙大堂，还留有一封遗书，上面交代了他这么些年的所作所为包括贪污赈灾粮，就罪状来看，吊死他都算轻的。

贺陵游捏着遗书冷冷地笑了，没看出来小小县令居然比他一个少将军动作都快，死得时机恰好，让他一肚子火没地方发。

田成把人放下来仔细检查伤口，他左右翻看后说：“少将军，孙邦身上的伤痕是自杀无误。”

贺陵游看都没看，懒得施舍一个眼神在死人身上，“自杀？被逼着上吊看起来也是自杀。”

“那这遗书？也是被逼着写的假遗书？”

“自然是写给我们看的，不过孙邦的文采不能由我独自欣赏，去把叶刺史和薛大人请过来。”

“是，可末将以什么借口呢？”

“直说。”

田成出去后贺陵游也没闲着，拿出孟迩给他的孙邦账本与遗书比较，这时一封泛黄的书信从账本夹层中掉出来，他挑挑眉捡起来想看看孙邦还有什么保命绝技，信封上写了四个字，“兄长亲启”。

拆开信里面写着“昔日贺府...”

他的瞳孔刷一下缩小，似乎是不认识上面的字，飞快地眨眼又翻来覆去地读了两遍。

“昔日贺府，邦不辱使命；今秀女入宫一事也依兄长之意办妥，勒州贫苦，邦望早日回京，愿则兄多多美言几句。”

陈则，当朝太傅，位居正一品，为人刚正不阿无偏无党，朝野内外一片清誉，贺陵游刚出生时陈则才入仕途，两个毫无联系的人唯一的交叉点--贺家叛国案。

贺陵游摸了摸手链强行平复，罩在他头上的迷雾突然被风吹开一条缝。

多年来他在圣上默许下一直暗里调查贺家案子，从案件中的证物再到主审官员，从人证再到口供，每一件都看了无数遍几乎能倒背如流，但环环相扣无一漏洞，如果不是他相信父亲为人但看卷宗也会被说服。

贺家十年家仆检举贺陵游父亲以权谋私里外勾结，其中包括贺府仆人证词、贺家往来官员证词，搜出来的书信和远超供奉的珠宝铁证如山，一时间好像世界都擦亮眼睛看清贺家是什么人，贺府以前做过的事、无意说过的话都被挖出来一遍遍回忆，欲加之罪来势汹汹，贺家很快被彻底打入死局不得翻身。

所有的事情都有起因过程结果，贺家叛国案的引子就是家仆陈老伯，贺陵游记得那位老仆人，他在贺府待了一辈子，因此他的举报比别人更可信。

贺陵游羽翼未满不能大张旗鼓，断断续续查了三年才将稀稀拉拉的线索拼凑起来，陈老伯的指控一直让他难以释怀，贺府待他不薄想不通为何要做假证。

疑问盘旋在他脑海中，直到半年前才被一语点醒。

自从他调回京城后，一直“奉命”查案，与大理寺的齐典成了朋友，有一次涉及某个案子时齐典说：“一叶蔽目不知泰山，犯人以为自己在执行正义殊不知成了他人手中刀。”

“你为何说他觉得自己在执行正义？”

齐典笑了笑，“可别小看大理寺，那人言之凿凿，我们变着法审讯几次都义正言辞，要是换个年轻的来还真被他唬住了。”

“变着法审讯几次...”贺陵游喃喃道，陈老伯只是贺府的老仆人，年纪大怎么能经得起刑讯的折腾，以往他去贺府时记得陈老伯有轻微哮喘，他脑海中飞速闪过陈老伯的供词，里面好像从来没记录过陈老伯的身体状况，只记得一直撑到最后一场审讯。

贺陵游立马安排人去陈老伯的老家陈家村去查，陈老伯离开陈家村已久多数人都忘了他，可还有一个人记得那就是村里的里正，陈家户籍上写着陈老伯原名陈大，他还有个双胞胎弟弟陈二。

里正说陈二被陈家父母惯坏了只知道伸手要钱，从小到大再到老一点用处都没有，吃喝嫖赌偷五毒俱全，还为老不尊村里人人都避着他走，陈大觉得弟弟不争气生怕陈二借东家名头出去胡作非为，给东家抹黑，所以只是寄钱两人并不相见。

陈家村早已不是破旧的小村庄，自从出了陈则陈太傅，这里就被拨款修改成山清水秀的世外桃源。

而陈二已经失踪许久，最后一次有人见到他时，他咧着嘴说要发大财了，然后再也没人见过他。放着好好的世外桃源不住，要跑到外面发财，他没有谋生手段又能投靠谁呢？

除非陈二傍上以前想都不敢想的大腿，才能让他放弃现有一切义无反顾。

陈则的名字呼之欲出。

招招手召唤过来一名暗卫，这人落地无声，田成武力放眼朝中也排得上名，但刚刚对屋里的暗卫毫无察觉，可见此人隐蔽技巧高超。

信上提到看孙邦对陈则称呼则兄，两人年岁相当现如今都已四十多岁，称呼为则兄而不是大人说明他和陈则不只是官场的关系，肯定有私交。

还有就是信上明着看是求陈则把孙邦调回京城，更细看提起旧事贺府和秀女有要挟之意。

只不过这封信为什么没发出去？

贺陵游与那人俯首帖耳说了几句话后，那人再一次悄无声息地离开。

田成去找叶刺史时，叶文成正在和薛汀整理各个县城受灾恢复程度，听到孙邦死了，他没控制住露出一丝真实的情绪，惊讶。但很快被他掩饰过去，随即想再问细些，田成推脱不知让他去县衙看。