一时剑拔弩张。

满堂寂静里，姜博喻只听得“唰”的一声响。

一眨眼，卫复的人头就落了地，滴溜溜滚到她膝前。

像是整个世界都被按了暂停，漫长的几息过后，才有第一滴血落下。

变故生在电光火石间，她一时顾不上礼数，抬起眼想弄明白适才发生了什么，却正看见一只执剑的手。

骨节分明，修长白净。

赤红的血液流淌在银霜般的剑刃上，竟让她一个晃神，先想到了檐上积雪与墙角红梅。

是符采。

青年形容艳丽，仪态端方，面上正挂着一副好不温雅的浅笑。

其为人暴戾的传言，果然不是空穴来风。

这么些年，即使她处死过不少罪人，见到如此场景都不免一阵反胃。他却面色如常地擦净佩剑，似乎方才提剑于殿上诛杀两朝老臣的狂士并非他本人。

血如泉涌。

一时间，只能听见汩汩的水流声，就连呼吸都微不可闻。

第一个反应过来的是卫复的嫡长子，礼节也顾不上，提起衣袍跌跌撞撞摔倒在他身前，双唇颤抖了半晌，才撕心裂肺地大叫一声：

“爹——”

群臣入开明殿议政不得持尺兵，皇子佩剑也不过是个形式，象征天家威仪。谁都没想过符采会用这么一把装饰性——甚至尚未开刃的佩剑当场杀人。

“符采！”

卫大公子第二声怒喝刚响，又是一颗人头落地。

剑未开刃，符采杀人全凭蛮力，硬生生牵连下一大块皮肉，差点直直撞到姜博喻脸上。

她脸色一白，狼狈地弯腰躲开。

不待气息喘匀，就听见他有节奏的脚步声。

“哒。”

“哒。”

“哒。”

符采踱到老皇帝身侧，神态如常，越过姜博喻，居高临下地冷眼看着群臣：“忠君爱国乃臣子本分，直呼陛下名讳乃是大不敬，是以孤斩卫复。天、地、君、亲、师，君在亲前，伦理不可废、纲常不可违，故杀卫宁。”他冷淡地扫过群臣发顶，“可还有异议？”

——哪里敢有！

要是换到八年前——不，就是两年前——姜博喻恐怕也会和百官一样抖如筛糠，大气也不敢出。

她都如此，平日里一向养尊处优的官员更是瑟瑟发抖，殿中一时静得落针可闻。

老皇帝满意地点点头，猛咳几声，半倚在符采身上说：

“今日朝会便到此为止吧。”

像是借来的一口气终归要还回去了，声音里盛满明显的疲惫，好似下一秒便要拉扯着说话的人坠到地上去。

姜博喻心中不免一凉。

参与了这么多年朝堂争斗，从未有哪刻像现在这般，让她觉得自己从未了解过朝夕相对的大老板。

——是他授意的。

为了给符采立威、给皇室立威。

甚至选这么个出身有争议又性情暴虐的皇子即位，也是他一早就想好的。

见群臣再无人敢置喙，老皇帝长叹一声，踉跄着走了几步，搁在符采胳膊上的手伸向了姜博喻：

“和易……”

这手她曾经握过许多次，如今，竟然不敢接了。

老皇帝挣扎着甩开符采，又往前走了两步，僵硬地摸了摸她的头：

“和易，这大宁……

“朕就交给你了。”

*

天凤三十九年冬，帝王龙驭上宾，皇长子符采柩前即位，京师戒严。

百官哭四十九日，寺庙鸣钟九万九千响。

谥曰襄。

*

符采本应以日易月，服丧二十七日。不知为何，却固执地守了八十一天。

姜博喻再次进到内殿，光是看到香烟缭绕中那个消瘦的背影，心神就先是一疲。

【碰上这么个老板还干个球，我趁早卷铺盖滚蛋吧。】

身穿红袍的青年微皱起眉，哑声问：

“可是姜公又来了？”

【我也不想来啊哥，除了我，都没别人敢见你了。】

她深吸一口气，规规矩矩地问了好，提心吊胆地继续复读昨天说过的话：“国不可一日无君，还请陛下节哀、保重龙体。”

符采转过身，背光中看不清神色表情，声音也听不出喜怒：

“哦？”

后面劝他赶紧举办登基大典的话立时哽住。

姜博喻胆战心惊地打量了一圈，确定他手边没有任何危险物品，这才咽咽口水，又开始新一轮老生常谈。

她面上说的话分明挑不出任何错处。

符采挑眉，信步走近她，那些大不韪的闲言碎语立马井喷似的往外炸，挤得他耳朵发疼。

【呜呜救命我要下班不要过来——】

【怎么还来呜呜不行了我只是个打工的，救命老板，老板你怎么留下我了呀——】