关帝庙历经风雨，墙壁帷布上都是烟熏火燎的黑斑，从天井看向屋脊，上面立有陶塑双鳌宝珠装饰，碌灰筒瓦，素瓦剪边，封檐板雕刻有花鸟纹饰，虽已陈旧仍纹路清晰。</p>
看着青砖之中扦插的那根金针暗器，刚才在范帮主武功淫威下都未屈服的广州丐帮长老，此时却集体缄口不言，你看我我看你，似乎还是想要推举出一个话事人，再来对外答复这件难事。</p>
但江闻已经无师自通地从神案上拈出三支香，在摇曳幽微的烛台上点燃后，对着持刀观春秋的关帝神像拜了三拜，插入香炉之中。</p>
微风翕呼之间，三根香上隐隐的火光明灭不定，映照出了江闻缓缓时转头脸上的笑容。众人都惊疑不定地屏息凝视，不知道眼前这人会将矛头对准哪边。</p>
眼前的势力明显已经划分开了，一边是过江的范帮主，武功高强但人数不多，毕竟丐帮帮主门徒再多，也不能带着几百上千个叫花子招摇过境、沿途讨饭吧。</p>
而广州本地的关帝会，才是江闻此行想要找到的地头蛇，眼线遍布城池每个角落, 能够提供他急需的信息。</p>
如此一来，该怎么站队就不言而喻了——江闻也顺便言传身教给三个徒弟, 让他们看看合格的江湖人士是如何搅动风云的……</p>
他的视线慢慢扫过两侧墙壁上的“冬雪老松图”、“书中金玉图”、“和气生财图”、“福自天来图”、“山水相逢图”, 最后落在了范帮主身上。</p>
“范帮主, 我看各位刚才大动干戈伤了和气，不如由您这一帮之主带个头, 把话说开如何？”</p>
一脸胡茬的范帮主意味深长地看着江闻，似乎也察觉到了他拉偏架的意味，却只是叹了一声后松开了擒拿, 与江闻一样拈出三支香，礼敬非常地在关老爷面前完成了仪式。</p>
锐不可守、威不可久，范帮主如今已经隐隐压不住局势，再加上江闻这根分量不轻的稻草，他也只能暂避锋芒了。</p>
范帮主焚香完毕, 才跟众人说了这件事的根由。</p>
江闻这才知道他是丙寅日入的城, 也就是五天之前才到广州, 专程来关帝庙却没找到关帝会的龙头吴帮主, 反而碰上了几位丐帮分舵的长老在这里大打出手，想要调解纷争却意外激化了矛盾，被缠在这几天了都不得动弹。</p>
“各位长老，我的的确确是接到了你们吴帮主的口信, 才昼夜兼程地来到广州, 商议两处丐帮合并一事。此事关圣帝君明鉴，我范兴汉绝无虚言！”</p>
范帮主的语气正义凛然, 掷地有声, 虎目横扫众人, 显得非常之有底气。</p>
但话音刚落，随即就有位瞎了一只眼的乞丐长老站出来, 语带不善地说道。</p>
“那我斗胆请教，吴帮主失踪不过半月, 你们兴汉帮的人就跳了出来搅风搅雨，不就是看我们群龙无首、想来分一杯羹吗？”</p>
另外也有人躲在人群里出声道。</p>
“吴帮主如今联系不上, 我们五个分舵想自己选出龙头，你又不让我们选, 又拿一些似是而非的消息糊弄我们，到底是何居心！”</p>
但江闻知道，先前齐声反对范兴汉和如今支持他，都不过是权谋之术，只为了告诉范兴汉一件事——关帝会的东西就算是拿去喂狗，也不会让你碰一根手指头。</p>
江闻微微一笑，趁机抛出了自己的条件。</p>
“那就恭敬不如从命了，只要各位能告诉我南少林的消息，赴一场金盆洗手大会又有何难？”</p>
“南少林？他们在上月突然销声匿迹，平南王府搜查许久也没有一丝下落，如今我们也未听说线索。江掌门想知道这件事，确实只能由关帝会出马了……”</p>
年老乞丐和独眼乞丐，显然都是势力较为雄厚的一方，不管何事都会防止对方坐大，连忙出声道，“这件事我就应下了，一有消息会立即阁下！”</p>
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“多谢！”</p>
江闻手持请帖抱拳拱手，用眼神示意凝蝶赶紧把地上的金针拔走，随后就毫不犹豫地离开。</p>
关帝庙的大门敞开，见到江闻毫发无损地从其中走出，而自家长老们也鱼贯而出，与他目送离开全无硝烟之色，门口的乞丐们皆是惊异连连，暗暗庆幸刚才没有像那个愣头青一样动手。</p>
“江掌门且慢！”</p>
一声沉吼出声，关帝会的几名长老都止不住面露坏笑，在火烛底下显得阴晴不定、诡异非常。</p>
范兴汉上前两步面色不善地看着江闻，似乎很是恼怒江闻方才出的风头——自从方才壮乞丐也趁机走上来，在他耳边低声说了几句后，范兴汉的脸色就更加难堪了。</p>
“江掌门，我这不肖弟子所说，可是真的？”</p>
范帮主的手下围了上来，却被他挥手驱散，独自一人面对着江闻，目光炯炯。</p>
江闻似笑非笑地看着他：“真的又如何？假的又如何？”</p>
范兴汉也是语调古怪地哈哈一笑：“若是假的自有门规惩处，若是真的，我这个范家门长，说不得就得讨回一个公道了！”</p>
江闻却好像是也热血上头，丝毫不让地对着范兴汉说道，“好！既然范帮主有指教，江某敢不奉陪？不如我们借一步说话！”</p>
“请！”</p>
“请！”</p>
两人的语气已然夹枪带棒，两边的乞丐都很识相地让开一旁，生怕被波及卷入，两人渐行渐远，来到了栖留所旁视线不及的边上。</p>
除了随地搭建的窝棚，城市乞丐往往有自己的栖留所，一般是当地财主个人出钱或多人合力出钱盖起来的，俗名“讨饭屋”。</p>
关帝庙旁栖留所的规模都不小，看上去至少也有七八间房间的大小，像这样的栖留所就成了大小丐头们的公廨了。正房中住着丐头及其妻儿老小一家，中间的一间厅堂是丐头办公的地方，审案、行刑，就在这里执行。</p>
关帝会的就大小乞丐按照男女分住两廊厢房的通铺上，能勉强算出这里的丐头所统辖的乞丐大约有二百多名，不过此时住在栖留所里的，就只有三四十人。</p>
两人来到栖留所旁一棵芭蕉树下，两人的脸色瞬间不约而同地变了。</p>
“范某多有冒犯，方才多谢江掌门解救！”</p>
范兴汉脸上的亢怒瞬间消解，转而都是劫后余生的后怕，“这帮泼材竟然要把杀害朝廷命官的罪名安在我身上，当真是可恶无比！”</p>
江闻也连忙谦虚地说道：“举手之劳罢了！范帮主，也幸好你有急智配合，不然江某也只能是画蛇添足。”</p>
所以说有些时候，抢先批评可能是保护，江闻方才化解矛盾的办法十分有趣，明面上为关帝会乞丐长老站队，为他们争取统一内部的时间，暗地里却给范兴汉找了个台阶下，把杀害帮主的罪名弱化成了趁火打劫。</p>
江湖矛盾往往都靠说和解决，就是因为面子不能输，里子又不肯让。这场戏里其实所有人都在打配合，而且所有人都以为占了便宜，才能有个体面的解决。</p>
只能说这些混到一帮高层的人里，少有有什么脑子不清醒的人物。</p>
对范兴汉来讲，上个套已经不算什么了，毕竟杀害朝廷命官这个罪名着实有些吓人了，一旦传出去范兴汉恐怕要惹上一身臊。</p>
范兴汉哈哈一笑，显得很是坦荡，“这帮杀材以为自己见了海翅子，就是鹰爪孙，今后再给他们点颜色瞧瞧。”</p>
