“笃笃———”
她敲响了这间宫室的门。
门从内被打开，露出了一张娇美的脸庞，这张脸庞的主人侧身一让，敲门的人顺势进内。
这间宫室窗户很小，内部光线也暗，燕轻歌的目光落在刚刚为她开门的人身上：
“离子时还有两个时辰，你当真想好了？一旦开始，就不能后悔了。”
“我不后悔。”娇美面容的主人，赫然就是在燕国秋狝时的淑妃许兰姣，“请公主替我向背后那人转达谢意。”
她双手交叠在额前，俯身向燕轻歌行了一个大礼：
“我入宫数载，困苦之时也受过公主私下照拂，恩义此生难还，唯有来世结草衔环相报。”
她的掌心向下贴着地面，地面冰寒湿冷，她内心的情绪却如同烈火灼烧。
燕轻歌看着她跪地行礼，想说些什么，却最终什么都没说。
她半跪下来，从袖中掏出一柄匕首递给她：“事已至此，我不再多说。”
她顿了顿，才道：“珍重。”
*
应天书院。
“哥哥......”阿英不安地抓着祝凌的手，“你要去哪里？为什么不带我一起？”
“我最近有事，过两天就回来。”祝凌揉了揉她的头，脸上带着阿英最熟悉的笑容，“洛兄人很好，你就只当是出去玩了两天。”
阿英小声说：“......我有点害怕。”
“没什么好怕的，快过年了，大家都有些忙。”祝凌捏捏她的脸，“阿英最乖了，是不是？”
“嗯......”阿英勉强点了点头，“那我们拉勾。”
祝凌和阿英拉勾勾后，将她交给了洛惊鸿：“洛兄，阿英我便交给你了，多谢。”
“都是同窗，无须言谢。”洛惊鸿认真道，“我会好好照顾她的。”
祝凌敛起眸中复杂的情绪：“......好。”
她感知到了，明一所说的那个曾经跟随在宋兰亭身边的高手，现在———
跟在了洛惊鸿身边。
*
燕京，永寿宫。
燕王拥着被子，满脸阴沉地坐在床上，常年潜伏的剧毒在苍老的身体里一朝爆发，所带来的后遗症铺天盖地。
“几时了？”他问。
“禀陛下，亥时末。”
“亥时末......”燕王喃喃自语道，“怕是出事了。”
他从床头的暗格里摸出一个小巧的令牌，向灯照不到的黑暗位置一丢，没有任何重物落地的响声。
燕王半垂着眼睛：“不用再查，宁晋必然死了。调动一半上卫，将燕弘荣绑来见我。”
*
子时前一刻。
潜伏在永宁城和燕京附近的轻骑都没有收到任何信号。
———如果没出事，便会有飞鸽带回密信。
轻骑首领翻身上马，马的马蹄上都包裹着布帛，“殿下必然出事了，走！”
擅长隐匿的一队人在距燕京外城的门口有一段距离时分为两队，一队翻身下马悄悄向前，另一队则马蹄不停奔向外城大门的方向，还没到近前，城墙上方便传来厉喝———
“来者止步，燕京夜间禁通行！”
“边境急报！！”那骑马的为首之人完全不顾城墙上已经张开的弓箭，他一手控马，一手从怀中掏出一面令牌高高举起，声嘶力竭道，“昌黎郡危！！速开城门！”
听他口音，确实是昌黎郡那边的。
燕国已经和平太久了，遇到这种情况时，城墙上守门的士卒竟然不知道要怎么办。
城墙上有人高喊：“你先等着，我们去禀报守城长！”
那持着令牌的人声音嘶哑得仿佛要咳血：“来不及了！”
他从马上翻身下来，拼命拍打着厚重的城门：“我知晓燕京夜间不许人入城，入城者死罪！我愿一死！求你们速去通报，昌黎郡危在旦夕！”
那拼命拍门的声音在寂静的夜间显得无比刺耳，一遍又一遍嘶哑的声音在城门下回荡。
被从睡梦中叫醒的守城顿时就被这个架势吓住了，他死死回忆着脑海中仅存的一点信息，好像上面是说过昌黎郡最近有些不太平......
底下嘶哑的声音仍在继续：
“真的耽误不起！耽误不起啊！我愿以死证明！”
“昌黎郡数万百姓的生死都系在你们一念之间！”
最后那句激烈的话语成了压在守城长心中的最后一根稻草，他眼中神色几经变换，最终咬牙道：
“开城门！”
*
子时初。
燕王宫的方向，披挂整齐的禁军上卫忽而涌出，直奔三皇子府的方向，他们将三皇子府团团围住，为首的人进去搜查，却发现三皇子燕弘荣已不知所踪。
“禁军上卫听令———燕京戒严！”
“全城搜寻三皇子燕弘荣！”
*
子时过两刻，燕焜昱招来了大皇子府中的医官。
烛火之中，他的脸色冷静，眼神中却带着无与伦比的兴奋：“拔针。”
汗水顺着那被他叫到倒霉医官额头上流下，他跪在燕焜昱身前，替他将扎在腿上的银针一一取出，每取出一根银针，他的腿就恢复一点知觉。
“铛———”
最后一根银针被拔下，与托盘里其他银针碰撞出脆响。
医官从他身前让开，燕焜昱双手扶着轮椅的扶手，在周围人紧张到随时准备扶住他的注视里，脚试探性的向前迈了一步———他竟然真的站起了身！
即使腿上还有着些许往骨髓里钻的痛楚，但这是他从去年断腿之后，第一次脚踏实地！
燕焜昱低低地笑出了声，那声音低沉到有些可怖：“天命果然在我！”
坐在角落里的安儿被吓了一跳，手里捏着的半块糕点从手中掉下去，在地毯上咕噜噜打了个转，他开始控制不住地发抖。
父王这个样子，与平素要斥骂他时的状态好像......
“别看。”
忽然有一只温热的手挡在了他眼前———是他父王今天给他新找的先生。
在一片黑暗里，安儿没说话，只是伸手，轻轻拽住了先生的衣角。
*
子正。
轻骑入燕京，与正在被追杀的燕弘荣汇合，局势开始僵持。
一刻后，上卫增兵。
中卫拒不受旨。
子末丑初。
宁晋假传命令召来的重兵，大破燕京城门。
丑时三刻。
燕弘荣率军破宫门，长驱直入。
