乔婉使劲回想一番，在书中，莫平常这位继岳母几乎没有存在感，就是在最后莫名其妙成了莫平常的小妾，亲生女儿被害死都没有出场的样子。当然，乔婉不指望那本恶心的书有逻辑，不过自己穿过来，找董茹结为同盟，收获了亲密友谊，听闻了董茹心事，自己也对于要对付莫平常有了信心。今后她经营好自己家，照顾好孟植、孟梓，董茹在京中意志坚定，潜移默化地影响孟英华，看莫平常还能如何蹦跶？
乔婉想起孟果，这个活泼的小姑娘将来会订婚曹姓大官庶子，但是被莫平常作祟，庶子退婚还将水性杨花的名声扣给孟果，害得孟果嫁不出去，孤独终老。乔婉便出言：“果娘今年十二岁，可定亲了？”
董茹没想到，他们二人正在聊说莫平常，乔婉突然将话题跳到了二女儿身上，忍不住挑眉问道：“是十二了，她还小呢，没有定亲，茹娘怎么好端端地提起果娘？”
乔婉委婉地说：“咱们方才说了好一阵子莫平常。他觊觎你家家业毋庸置疑，只看你家老爷将来如何安排了。你若生下嫡子，莫平常当然就没有希望了，但是你要小心他狗急跳墙。若是生下女儿，自然也是你的宝贝，莫平常也未尝不会视其为眼中钉肉中刺，总之你要小心。至于果娘，之后几年也该嫁人了，你想想，莫平常会将果娘的夫婿视为什么？”
董茹跟着叨念：“莫平常会将果娘的夫婿视为什么？他们是连襟啊，理应相互扶持。不对，莫平常以女婿身份想要继承我夫君家业，他肯定也会这样揣测旁人，这样一来，便会将连襟视为竞争对手了吧。那么他会做什么？”想到后来，董茹忍不住倒吸一口凉气，拍了拍自己的胸脯。又拉住乔婉的手说：“多谢婉娘提醒。今年以来，确实有人家试探我口风，仿佛看上了果娘，想要先定下孩子。是我想着，果娘还没及笄呢，不用着急，没有松口。听你这么一点透，她的夫婿要好好选才行，可不能再引一头狼进门。唉，只盼我这胎是个儿子，便能解决好多烦忧了。”
乔婉笑笑，附和说：“不论如何，女婿确实要细细考量了再选定。茹娘也不用忧愁，你家老爷如今身康体健，头脑清晰，把着方向呢。你不用太过担心莫平常之事，他既然搬出去了，一般二般的便不用见他了。你注意不要被杏娘言语蒙蔽便好，以不变应万变，好好养胎，比什么都强。”
董茹点头同意。两人又细细聊了半日的孕产、育儿之事。经过菁娘这一遭，乔婉对这方面已经颇有心得，加上现代孕产常识，给董茹讲了不少。董茹后来都命下人取来纸笔，将乔婉所言撮精取要，一一记了下来，直说要摆在床头，日颂三遍。乔婉笑着摆手称不敢，两人之间气氛颇为融洽。
到了晚上，孟英华回府，下人报说喜融孟府夫人与梓少爷来访。孟英华早些时候已经听董茹说了邀约，便设宴欢迎乔婉与孟梓。
虽男女有别，但都是一家子亲戚，人数又少，便凑在一桌吃饭，只在圆桌正中放置一道小桌屏，起个分隔之意。左为尊，孟英华坐在左侧主座，身旁是虎头虎脑的孟梓。桌屏另一侧，董茹坐了主座，乔婉在她身旁，下手是孟果。如此五人。孟华英环顾一番，绕过桌屏对董茹小声说道：“既是家宴，该将大女儿女婿二人请来才是。”董茹吩咐了丫鬟们上菜，也与孟英华交头接耳道：“老爷忘了？上个月婉娘家丧事，莫女婿如何得罪人家了？还要上赶着来讨嫌？因此我便没有传唤他们，若是老爷认为有此必要，我明日先向婉娘款款赔礼了，明晚再招他们夫人相见不迟。”
孟英华知道自家理短，听董茹这么一说也便罢了。须臾之后，十菜俱已齐备。孟英华便隔着桌屏招呼着：“弟媳莫要客气，权当自己家中，请随意用菜。”乔婉声音柔柔传来：“多谢大哥。梓儿年幼，若有失礼之处还请大哥见谅。”孟英华呵呵道：“好说好说。府中终于有小小幼童，相当新鲜，弟媳放心，我会招呼好梓儿。”
言毕，桌屏两处各自用饭。孟英华不像董茹那般讲究“食不言寝不语”，开口问孟梓：“这是鸡肉，梓儿要一块儿么？”估摸着是孟梓点了头，孟英华兴冲冲夹起一块宫保鸡丁放到孟梓碗中，孟梓身后的大蔡嬷嬷阻止不及。孟梓好奇地吃了一口，连忙吐舌，微带哭腔：“伯父，这个辣。”大蔡嬷嬷递上清水给孟梓漱口。孟英华声音传过来：“抱歉抱歉，伯父忘记了，小孩子不能吃辣。这里还有菠萝肉丝，给梓儿夹片菠萝可好？”孟梓这次出声：“好，梓儿喜欢吃菠萝。”过一会，又是孟梓声音：“菠萝又酸又甜，好吃，多谢伯父，梓儿还能再吃一块么？”紧跟着便是孟英华的声音：“好好好，伯父给你再夹一块，两块，三块，够不够？”
一顿饭下来，就听到孟英华和孟梓的问答了。孟梓虽然年纪小却不怯场，面对第一次见面而且看着就很威严的伯父，表现得很自然，有礼又活泼，把孟英华喜得不知如何是好。饭后，孟英华跟乔婉说：“弟媳将孩子养得真好，梓儿开蒙了么？”乔婉也带着笑意看向孟梓：“今年三月刚刚开蒙。梓儿还好，很听先生的话。”孟英华笑着拈须道：“这便很好。我孟家子弟，在学业上颇有些天赋，我看梓儿聪明伶俐，料也不差。弟媳好好培养便是。”乔婉应了。
乔婉和孟梓告辞后，孟英华旧事重提，向董茹说：“不如明日将杏娘请来与你们一处作伴，都是女眷，应该很有话聊。”董茹想到孟杏起劲跟她说过转胎丸一事，对孟杏也没了好感，淡淡道：“婉娘难得上京一趟，我这孕像也稳当了，明日已经说好，我们要一道出门呢，若是叫上杏娘，她又不愿出门见人，只怕不方便。”孟英华只得悻悻作罢，自己给自己圆场：“茹娘自己陪好客人吧，莫要太过辛苦，注意身子。”董茹柔婉哄了他几句，又引逗孟英华说说孟梓之可爱，畅想下他们的孩儿，气氛才回转过来。之后孟英华去妾侍处休息，董茹独自一人躺在床上，想着明日带乔婉出门去哪里玩耍，才能避开莫平常和孟杏二人，毕竟她俩都不愿意见到莫平常。
第二日，七月十九，一早，董茹兴致勃勃地跟乔婉说：“难得你上京来，我在家里也待得厌烦了，我们去京中有名的佛恩寺上香随喜，住一两晚如何？寺里求神拜佛之人不少，咱们不与他们挨挤，便去看寺里后山壁画，笔触用色颇有可观之处呢。”乔婉无可无不可，知道以董茹身份，不能陪她逛街玩耍，能去府外寺庙便是消遣了，便客随主便了。董茹一听乔婉应承，连忙让家中下人准备一番。
乔婉这时想起齐万山一事，说道：“茹娘，我这次上京来，主要是为了见你，见到你深聊一番已经如愿。咱们去寺中住一晚领略风光也就够了，我准备后日动身回喜融。”董茹不欲勉强客人，便嘱咐下人按照只住一晚的安排，先去寺庙定下禅房。
上午，董茹带着孟果，乔婉带着孟梓，家中大小仆妇跟随，经过一个时辰的路途，到了京城西面的佛恩寺。
佛恩寺占地极广，一整座山头都是寺庙所有，前山是大雄宝殿，供香客上香，后山有几院禅房，达官贵人家女眷颇喜到此小住。山上广植树木，郁郁葱葱，比城里凉快一些，一条朝拜路从山脚下蜿蜒而上，一节一节石板铺就，够阔够宽，虔诚些的走路上山，身体娇软些的坐轿也能上山。董茹和孟梓坐了小轿，一群仆妇分别跟随，乔婉却想要自己走上去，孟果凑热闹也要走，于是乔婉拉着小姑娘的手一道用脚丈量这片上山路。
董茹和孟梓两顶轿子毕竟占路，他们便快步先上去，约定在山后禅房见。乔婉和孟果悠游自在地行路，后面跟的家丁、仆妇确保安全。孟果平日里出门不多，好容易这次出来兴奋异常，拉着乔婉的手到处指点问询，“婶娘，那边的树好高好大，会不会有百年树龄了？”“婶娘，前面这人走几步就跪下磕头，是什么道理？”“婶娘，你和梓儿弟弟在喜融，家常都做什么？”乔婉自穿书以来，难得登一次山，也是开怀，一步一步走得稳当，气息平稳，还看护着孟果注意脚下，融融细语回答孟果的各种问题。
好容易到了山顶，乔婉还好，取过客嬷嬷递来的竹筒水慢慢啜饮，孟果却累得够呛，一屁股坐在供香客殿外休息的长条石凳上，喘吁吁地说：“婶娘，你真厉害，走这么长这么高的路都不喘，我都觉得自己累到灵魂出窍了。”
乔婉作势拍拍孟果的肩膀：“佛祖在上，慎言。婶娘在家里，时常院内走动，有时在我们府外那条深巷里往返锻炼，体力尚可支撑。倒是果娘，你年小，正是力足之时，一定要好好运动，为将来打下基础才好。”孟果点头应承，说自己以后不要成日窝在房中了，也要多多走动练习。
