孟英华很是受用娇妻这般依赖，软语哄了半日，将自己在外地时下属进献美人自己却严词拒绝一事跟董茹细细说了，让她放心，自己在外一向坐怀不乱，一心只念娇妻。董茹心里怎么想暂且不表，面上总是一片感动之色。

夫妻二人叙罢离情，孟英华关心过问了董茹近日起居和胎儿状况，才问道：“家中近日可有什么事？茹娘，有没有见杏儿，她们夫妻二人可好？”

董茹哀叹一声说：“老爷有所不知，孟植家媳妇，六月初一生下一个大胖小子，身康体健，然而自己却不幸，产后血崩，六月初二便去了。我接到婉娘丧信，便派仆妇置办丧仪，照着咱们府去年给我娘家董家弟妹丧仪旧例，又厚了两分。当日便送去，六月十二接到了婉娘回信，熟料她这封回信，让我好生吃惊。”

孟英华听了先是感叹孟植丧妻，又羡慕道，我弟弟都有了孙子了，我却膝下荒凉，无有一子，但盼茹娘这胎了。再夸茹娘办事周全厚道。待听到“吃惊”一事，便自然问道“为何吃惊，弟妹来信有何不妥？”

董茹要的就是孟英华上心，她才好告状，便将乔婉信件拿来，递给孟英华，娇嗔道：“老爷自己看。”

孟英华接过，先夸“这笔字着实不错，但是不像毛笔所书，与我平常所见不同。”董茹接话“婉娘说她用的是鹅毛笔。老爷你别光看字，看看信啊。”孟英华捻须笑呵呵说道“鹅毛笔是西洋传来的东西，士大夫斥之为不登大雅之堂，我看用这笔写出来的字不比毛笔字差。这便看信，茹娘莫急。”孟英华看着董茹撅起嘴角，连忙开始读信。孰料，他以为孟英卓遗孀，这个弟妹不过是回信寒暄一番，感谢一番厚礼丧仪罢了，竟然写到了莫平常？他这大女婿怎么会与喜融有所交集？待看到“一尸两命莫非是京里孟大哥的盼想？”，孟英华勃然大怒，甩开纸张，脸色胀红：“这无知妇人？怎能如此恶意揣测于我？远的不说，今年我可没少给植儿上司写信，自认对植儿仁至义尽，怎么会盼他家不好？简直胡闹！茹娘，这个弟妹怎么会如此不客气？她难道向来如此不知分寸？”

董茹待孟英华发泄一番，才微微屈膝，保持上身挺直姿势捡起信纸，慢条斯理的按照折痕折好，放回信封，开口道：“老爷，婉娘一向体贴，与我以信相交，我们十分投契、彼此欣赏。虽未谋面，我却知这是个至情至性、有章有法的女子。此信言语刺目，我初看时如同老爷一般气愤，我们对孟植对喜融走礼一向殷勤，她怎么会这样误会我们？不过我很快便冷静下来，想着以婉娘的性子，必然事出有因，老爷您细看，大女婿可是登丧家门言语不谨了。我收信后便问过杏娘了，不仅如信上所言，大女婿还调戏人家丫鬟，对婉娘嘴里也是不三不四，直到被婉娘派人轰赶出门。老爷再想想，大女婿是有官职在身，不好好在礼部上值，莫名其妙带着杏娘跑到喜融去，理由是庆贺孟植得子，但是他明明提到孟植就一脸不忿，去年还在咱们府上欺负孟植。他与孟植关系本就不好，为何突然要去庆贺？到了喜融，一见人家门上挂着白灯笼，也不探问谁人过世，也不备好丧仪，直通通便登门胡言乱语。我要是婉娘，只怕会更生气更愤怒，岂止赶他出门，打他一顿都是好的。”

董茹早在心中演练过，一番话说得层层递进，滴水不漏，说完便端起茶盏喝水，静待孟英华自行消化。

孟英华随着董茹的话才想到，是啊，这个乔氏能看懂董大家画作之妙，能培养出孟植那样优秀的少年，必然不是平常妇人，让这样的亲戚对自己家口出恶言，可想而知被莫平常登门一事气成何等样子。至于莫平常，确实不像话，不珍惜自己给他捐的这官职，前往喜融一来一回至少十天，就这么离开了，也不知有没有跟上司好好请假。到了喜融却没把事情办好，惹了一身骚，让丧家告状到茹娘这里来了，听其喜融举动，真是有失体面。

孟英华想了好久，这个大女婿真能让他托付后事托付家业么？现在就将喜融得罪了，将来会不会变本加厉，将亲戚彻底得罪，将朝中同僚也得罪干净？他从妻子点滴言行中，也能感觉到茹娘不喜莫平常，他只是之前认为男女看人角度不同，没有在意妻子想法而已。但是妻子对莫平常的不喜难道真是毫无因由么？孟英华忍不住问道：“茹娘，你颇为不喜大女婿，然否？为何呢？他毕竟是个举人，仪表堂堂，谈吐也算言之有物，对你我还算恭敬啊。”

董茹心中嗤笑，孟英华到底是被什么蒙蔽了？他对莫平常的喜爱信任一时半会的无法摧毁，挖挖墙角、潜移默化总是行的，董茹装出小女儿态说道：“不为别的，就为他对杏娘不好。老爷，您细想想，莫平常之所以为您所信重，是不是因为女婿身份？你与他本就是因为杏娘才有所关联，他一个讨饭儿，娶到四品大员家千金，却不珍重以待，对杏娘动辄冷言冷语。此人品行令人不齿罢了。”

孟英华一直认为教养女儿乃是妻子之事，他从未细细管教过孟杏、孟果，对两个女儿仅仅有个大致印象而已，自然感情不深。听到妻子所言，他喃喃道：“我细想想，我再想想。”