童大夫叹息着给开了吊命方子，说是大约能支撑几个时辰，拱手告辞离去。稳婆对这情况束手无策，讪讪说了“娘生孩儿泪汪汪，一脚踏在棺材上”等话，也不指望赏钱了，悄悄离去。

乔婉派人去柳家告知儿媳危急情况，请他们来见最后一面。

毛嬷嬷给柳菁菁灌下吊命汤药，柳菁菁仿佛有了些精神，抱着婴孩坐起，轻轻哼唱童谣，哄孩子入睡。

孩子睡着了，柳菁菁不舍的亲了亲柔嫩的小脸，还给一旁站立许久的奶娘，对着乔婉说道：“母亲，儿媳在孟家不到一年，与夫君只相处了一个多月，反而是跟您相处的最多。您对儿媳宽柔慈和，可惜儿媳不能孝顺您了。这个孩子，没有娘亲照拂，父亲远在外地，只能拜托您了，儿媳把孩子托付给您了，大恩大德，来世再报！”乔婉听着柳菁菁托付后事，狠狠擦掉眼泪郑重应承：“这是我孟家长孙，我在一天，养育他一天，一定把他好好抚养长大，你放心。”柳菁菁在枕上向乔婉行了大礼。

柳菁菁又看向床边跌跪着的柳夫人，娇憨之色显露：“娘，生孩子真的太疼了，您养育女儿长这么大，真是辛苦了。可惜女儿以后不能孝敬您了，您莫要太伤心，多多照顾自己，有空便来孟府看望看望你外孙。”柳夫人泪如雨下，摇头不已，声音都哭哑了：“菁娘，你这是活生生挖去为娘的心啊！你撑着些，已经派人去唤柳家众人了，你再跟你爹，你祖母告个别啊。可惜柳霁远在喜阳府城，见不到你了，这可怎么办啊？老天爷，你把我的命拿去，换菁娘的命吧！”柳夫人哭到最后，已经近乎嚎啕。

柳家众人已来到孟府，就在东厢房里等候了，素秋在一旁陪侍。乔婉带着清秋一起将柳夫人半扶半抱起来，安置到东厢房，留下清秋陪着柳夫人，不断劝哄安抚。毛嬷嬷和画秋一起帮柳菁菁更衣擦洗，收拾头脸，更换被褥。乔婉让奶娘抱着孩子回了北盝顶。金秋这个小丫头已经被吓得缩成一团，什么事都做不了，乔婉一声令下，她便哆哆嗦嗦回了后罩房去。

看着各项都收拾利索了，乔婉令素秋将柳家众人请来产房。柳老爷先进来看了看女儿，不知说什么才好，嘴唇哆嗦着叫出了“菁娘”便再无言语。柳菁菁反倒请父亲多多保重身体，好好培养弟弟。柳老爷叹息着应下。柳老夫人年近六十，行动不便，两个丫鬟一左一右扶着她走进来，她坐在柳菁菁床边，抓着产妇的手，不停地说：“菁娘，你的手好冷，祖母给你暖暖。”“菁娘，跟祖母回家。”在屋里诸人闻之鼻酸。柳夫人在东厢房冷静了一会儿，重回精神，此时进来，将柳老夫人劝哄走了。之后，柳菁菁的三个堂妹进来，个个抽泣着，柳菁菁令画秋抱过自己的首饰盒来，分赠诸人几件精美首饰，希望留个念想。

柳家诸人告别之后，乔婉再度进来，握着柳菁菁的手不肯松开。柳菁菁最后说道：“母亲，夫君与我，少年恩爱，可惜我半路要走了。等夫君续娶时，儿媳望您看在孩子份上，给把把关，找个仁和的后娘吧。”乔婉一听她都想到那么长远的事情，眼泪夺眶而出，点头应承。

从喝下吊命汤药后，柳菁菁除了面色苍白些行动无力些，简直与常人无异。她时不时问问：“什么时辰了。”此时有丫鬟应答“已经过了子时。”柳菁菁此时正坐着与乔婉和柳夫人说话，便长舒一口气叹道：“终于过去一天了，孩儿，娘亲尽力了。”她猛地躺倒，叫了几声娘，便没了声响。乔婉和柳夫人眼睁睁看着，柳菁菁的手无力地垂下，眼睛闭拢。乔婉手颤抖地放于柳菁菁鼻下一探，已没了气息。

柳菁菁，喜融县人，年仅十七，孟植之妻，乔婉之媳，大治十一年六月初一产子，六月初二夭亡。

柳夫人哭着扑在柳菁菁身上，“老天爷”“菁娘”叫唤不停。乔婉只觉心神俱裂，踉跄着走出产房，在院内徘徊。活生生的人在她面前就这样死了，鲜活的生命便消失了，冲击过于巨大。她无比真实地感受到，她就是在一个活生生的世界里一日一日生活着，她可能就会在这个世界里活一辈子，生老病死在这一刻有了强烈的存在感。

耳边听着柳夫人呼天抢地的“老天爷”之声，不知怎地，乔婉想起这是书中世界。努力回想书中内容，但是孟植在书中是作为莫平常绊脚石描述的，本就是配角，乔婉对其妻儿的内容毫无印象。这个世界是以莫平常为主角的么？那么品行低劣的人？他不配！