乔婉将孟梓递给他的丫鬟畅秋，自己迎出门去：“王姐姐，我盼你盼得望眼欲穿啦。”

柳夫人一路行来，天气炎热，浑身冒汗，如今也不跟乔婉客气了，见面便说：“乔妹妹，快给我上杯凉凉的饮子，我热得慌。”

乔婉忙吩咐跟在自己身边的素秋。两人携手走进明堂，孟梓规规矩矩地行礼：“给柳夫人问安。”柳菁菁则依偎过来：“娘亲，大热天的，您怎么又跑来了。”

乔婉知道，柳夫人此来，多半要说奶娘之事。一群女人要聊孕产，小小孩童在旁总是麻烦。乔婉待孟梓行礼后，便让畅秋抱着孟梓回去外院读书玩耍。

柳夫人猛地灌下冷饮，用手帕轻点嘴角，用另一手食指轻轻戳戳柳菁菁的额头说道：“不要紧紧抱着你娘，你身上热气太足。你且得小心肚子，行动稳当些，不要尽在娘跟前做小儿女态，惹乔妹妹笑话。娘跑来作甚，还不是为了你，娘顶着太阳来给你送人。”

柳夫人说完这段，转头向乔婉道：“乔妹妹，你们府上这酸梅冰饮真是好喝，难为你怎么巧思想出来的，酸甜冰凉，真正解暑，今日我不喝够便不走了。”

乔婉跟着笑言：“王姐姐住下才好呢，我家人口稀少，正嫌冷清，巴不得你留下，我和菁娘都有伴了。你不知道，我生植儿都是多少年前的事情了，早忘光其间经历了。菁娘老是问我孕期东生产西的，我一问三不知，菁娘只怕心里要想着，这婆婆是白生了一个孩儿不成。”说毕众人哈哈大笑。

柳夫人喝完杯中凉饮，素秋贴心地端上点心和温热茶水。柳夫人说出来意：“也就是乔妹妹好性子，能容忍我们母女。我这女儿娇痴，除了贵府，放眼望去，哪里有儿媳追着婆婆问孕产之事的，也不嫌羞臊。再有就是我，一个月里能来女儿婆家两三次，幸得乔妹妹每次都满接满待，不嫌弃我们娘家来得勤。我这次来，是说奶娘之事的，这人我已经领回我们府上了，等贵府什么时候方便了，便给送来。”

乔婉劝柳夫人用些茶水点心，笑着说：“我就喜欢王姐姐爽利性子。菁娘温婉，也就近日被我逗得话多了些。我们女人家，不能出门做事经商做官，天天在家里，可不就盼着客人上门能说笑一二。我天天盼着王姐姐来，你可不要多心，只要家里能走得开，尽管来，孟府大门一直为你开着。”

柳菁菁捡着自己关心的事情问说：“娘，奶娘终于找好了？真是慢呢，这个奶娘是何来历？”

柳夫人上下前后摸摸柳菁菁肚子，估摸着说：“比之九日前，菁娘，你这胎儿又往下走了吧，应该临产不远了。奶娘一旦定下，不比嬷嬷丫鬟，不能轻易更换的，不然新生孩儿容易拉肚子生病。你又要自己亲带孩儿，奶娘除了喂奶，还需搭把手照顾孩儿，最好便是没有家累，才好全心帮你。但是哪个奶娘不是家有幼儿才会有奶的。因此娘为你找奶娘煞费苦心。幸好眼下找到了这位丰娘子。”

看着乔婉和柳菁菁都看着自己，等着自己说奶娘来历，柳夫人叹了口气，说道：“这位丰娘子也着实是个可怜人，她今年二十六岁，外地人，十七岁嫁给喜融这里一户农家。成婚九年生有三女，都被丈夫卖掉当童养媳、丫鬟了。今年五月中旬生下第四女，丈夫索性把新生女孩溺死，将她赶出家门，准备另娶。丰娘子月子都没坐满，流落街头，孤苦无依，二十四那日被我家采买嬷嬷在街上看到，问了来历领回家里来。我在家里观察了她几日，看着是个老实头。细细问了她，她也愿意到孟府来，你家可以先跟她签个活契，将来要是用着好，改成死契就专心带孩子也行，毕竟她孤身一人，无有牵挂了。她这几日在我家里，每日都将奶挤出来，保持着奶量，我看着那乳汁浓白，应是养人的。”

乔婉心内深深叹息，好惨一女的。她们孟府要是能成为这位丰娘子的安身立命之地，也算做一件积阴德的好事吧。乔婉想好后，跟柳夫人郑重说道：“多谢王姐姐费心。既然您瞧着好，想必便是好的。若是方便，您这一两日便将这位丰娘子送来吧，也让她适应适应我们府上。”柳菁菁在旁随之点头不迭。

柳夫人放下茶盏，朗声笑道：“乔妹妹痛快人。我明日便派人将她送来。明日我若得空，也跟着奶娘再来，乔妹妹再给我备下酸梅饮子啊。”

乔婉应承不提。柳夫人和柳菁菁携手到东厢房，母女说些私房话。中午时分，留柳夫人在东耳房用饭，乔婉主座，柳夫人坐她左手边，柳菁菁挨靠着亲娘，孟梓坐乔婉右手边，一桌子人吃得其乐融融，宾主尽欢。饭后柳夫人告辞，大家各自歇午。