大天使缇娅叹息道：“它们被创造出来的唯一目的就是杀戮和破坏。”</p>
贾米尔惊讶道：“这就是在水下攻击船壳的东西？”</p>
“是的，”李燃走近了一些，尝试观察这些机械族的细节，“我们必须找到应对水下攻击的办法。”</p>
突然，那剑鱼型的机械造物浑身一缩，以甲板为基底蓄力，猛地朝着李燃面部弹射而去！</p>
叮！</p>
大天使及时抽出长剑挡下突袭。</p>
长剑上驱逐邪恶的圣焰对它毫无作用，那枚掉落在甲板上兀自扭动的鱼型生物，似乎是在嘲讽：你们拿我毫无办法！</p>
李燃抄起帆索旁边的手斧，铛的一声将其剁为两半。</p>
一团小小的灵能爆炸混杂着机械火花，将单纯的杀人机器强制停机。</p>
他脸色冰冷道：“伊蓓丝，把它们交给黑暗炼金术师协会，那些研究员应该会对这些机械的运转方式很感兴趣。”</p>
“如您所愿，领主大人。”</p>
“我们全速返航。”</p>
刚刚修建完好的雪绒花号又遭重创，下层船舱已经开始进水，李燃只希望在沉船前能够顺利返回唤龙港。</p>
难道机械族的水下攻击真是无敌的么？</p>
李燃曾经遍阅各大公会发布的公开资料，他们在沿海地区耗费巨资，建造了更为庞大、装甲更为厚重的铁甲试验船，最终还是逃不过被击沉的结局。</p>
在这场封锁与反封锁的斗争中，开拓区还没有哪家公会能够扭转局势。</p>
李燃不禁陷入沉思。</p>
除了将机械族交给黑暗炼金术师们研究，就没有其他方法了么？</p>
雪绒花号晃晃悠悠地进入峡湾河口，峡谷内河水湍急，对破损的船身来说是一项艰难的挑战。</p>
最终，因为漏水导致航向失常，雪绒花号还是撞到山岩上，搁浅了。</p>
为了防止船只突然沉没，众人不得不暂时撤离到峡谷一侧的岩石上。</p>
大天使缇娅已经前往唤龙港呼叫救援船只，很快一艘搭乘造船工匠的渔船就将携带物资抵达事故地点，将被困的众人救出后，搁浅的雪绒花号也将得到修复。</p>
怪石嶙峋的山岩上生长着奇异的，泛着金属光泽的黑色植物，看上去就像层层叠叠的光滑海苔一样。</p>
它们在潮湿的岩石表面攀援生长，一如李燃恶劣的心情。</p>
李燃随口问道：“伊蓓丝，你认识这种植物是什么么？”</p>
暗影巫女落落大方地坐在一块岩石上，似乎并没有受到搁浅事件的影响，这趟充满危险、并不顺利的出行，反而让她心情不错。</p>
在伊蓓丝看来，简直就像是在和领主大人秋游一样。</p>
冷风吹起她的银色发丝，伊蓓丝用一种特殊的眼神直勾勾地看着李燃。</p>
李燃正疑惑，为什么缇娅走之后，伊蓓丝的状态还是如此诡异时，暗影巫女的声音响了起来。</p>
“李燃大人，您还记得暗影蕨么？”</p>
李燃回答道：“我知道，黑崖种植的那种地下作物？”</p>
“铁处女，这种植物叫做铁处女。”</p>
伊蓓丝露出回忆的神色：“这种植物很少有人叫的上它的名字，虽然它在唤龙峡湾随处可见，但在大陆的其他地区非常罕见。它是一种远古时期就存在的水生蕨类植物，除了生长在符合条件的水体中，其在潮湿的岩石上也能生存。”</p>
李燃点头道：“原来如此。”</p>
伊蓓丝继续解释道：“暗影蕨生长在昏暗的地下或岩缝间，吸收浓郁的暗影魔力转化为生存所需的能量，因此逐渐转化成了暗影富集的形态。”</p>
“而铁处女，便是生长在特殊环境下湿润的岩石上的蕨类植物，与暗影蕨类似，铁处女是将岩石里的土元素魔力吸收，转化为生存所需的能量，最终，在土元素夜以继日的富集下，铁处女变得如钢铁般坚硬，但是又不失韧性，如同一个守身如玉的温婉少女。”</p>
“对了，这个名字是历史上一位黑暗炼金术大师所取，他正是培育暗影蕨，并将暗影蕨改良为优质应急口粮的那位大师，在这个过程里，他深入研究了类似的植物种群，并将相关的信息记载在了《黑暗秘典》里。”</p>
李燃恍然大悟，没想到一个小小的无名植物还有这么多的讲究，而伊蓓丝竟然对黑暗炼金术有关的知识如此熟稔。</p>
等一下……</p>
韧性？</p>
韧性！</p>
一道灵光从李燃的脑海中炸裂！</p>
这种植物，他曾经在唤龙峡湾看到过无数次，但每一次都是擦身而过。</p>
但在伊蓓丝向他深入介绍了铁处女的特性后，李燃脑洞大开！</p>
李燃急忙确认道：“伊蓓丝，你刚刚说，铁处女除了坚硬似铁以外，还有良好的韧性？”</p>
伊蓓丝露出困惑的表情：“是的，怎么了李燃大人？”</p>
“没什么，我只是可能找到前往开拓区的方法了！”</p>
“啊，这样……您说什么！？”</p>
李燃此刻只想尽快在试验中证实自己的想法。</p>
面对机械族的封锁，所有的公会都在想着，建造更大的船只，安装更为厚重的钢板！</p>
但是钢铁也是有金属疲劳的，况且亚山的造船工艺和产业环境并不成熟，人类建造的钢铁船壳受到持续的冲击也会产生严重损伤。</p>
更何况，水下的机械族本就是以某种合金铸造，对于钢铁船壳有着良好的穿透力。</p>
从来没有人如李燃一般想到过，建造一层柔软的船壳！</p>
装甲坦克面对火箭弹的物理冲击，除了增加钢板的厚度外，就是增加更多的倾斜角度，使金属椎体和射流难以正面攻破装甲，还有一条举措，就是安装反应装甲，在火箭弹击中装甲的一瞬间，利用强大的爆炸“缓冲”武器造成的冲击！</p>
李燃看向铁处女那层层叠叠的不规则植株，如同一层层厚重的海带，如果作为装甲，恐怕外来的袭击十分容易遭到偏斜。</p>
他捏了捏，入手湿滑，不仅坚硬无比，还具有良好的弹性和韧性。</p>
李燃转过头问道：“伊蓓丝，你听说过生物装甲么？”</p>
“大陆上从未诞生过这种技术……”她随即明白了李燃的想法，忍不住惊呼道：“您的意思是，把铁处女移植到船壳上，让生物装甲减缓和偏斜机械族的冲击！”</p>
伊蓓丝瞬间就将思路延伸了下去：“而且它受到损伤后还能够自我生长修复！”</p>
暗影巫女望向李燃的眼中透露着一股明媚的光，她轻轻爬到李燃身边，贴近男人的耳畔轻声喘息道：“您的想法真是太棒了，这真是一个令人兴奋和难以自抑的方案......”</p>
