梨香院。

贾琮领着丫鬟茜雪进院，茜雪手中托着一个红色木质礼盒，盒内装着两瓶82年的拉菲，算是登门礼。

薛蟠早已迎出门外，大大咧咧说：“来就来了，还带什么礼？老弟太过客气。”

薛姨妈闻声赶来，笑骂薛蟠：“你这混账，说的什么浑话？半点礼数也不懂，白在义学里上学了。如今璟瑜已是闻名京城的才子，老太太又赠了表字。你何德何能、敢如此托大？一口一个老弟。”又对贾琮说：“璟瑜别见怪，他一向如此。”

贾琮连忙说：“姨妈何出此言？贾薛二家原是世交姻亲，从不视彼此为外人，况且薛大哥豪爽耿直、仗义疏财，又与我有同学之谊，原是应当随意一些。姨妈若是见外，琮无地自处了。”

薛姨妈一脸笑容：“说的极是，姨妈也是这样想的，否则也不会冒昧请你赴家宴。”转脸看向薛蟠：“听听璟瑜是怎么说话的，再看看你，你比璟瑜还年长几岁……”

薛蟠不服气：“妈，璟瑜都夸我豪爽耿直、仗义疏财，是个大大的好人，你是我亲妈，反而在人前损我、落我面子，真是好没道理。”

薛姨妈气的拍了他一下：“又说浑话，真真被你气死，你有你妹妹一半的聪慧，我死也瞑目了。”

薛蟠不理他妈，对贾琮说：“兄弟且稍待为兄一会儿，为兄派人去街上沽了好酒，想也快到了，我去门前看一看，回来我们一醉方休。”

薛姨妈：“这混账，就是闲不住。”

进得厅堂，莺儿接过茜雪手中的礼盒，放置一边。薛姨妈嘱咐丫鬟：“香菱，唤姑娘来跟她表兄弟见礼。”

“岂敢劳动宝钗姐姐……”贾琮客气了两句，问薛姨妈：“这个香菱，是否便是之前薛大哥惹下官司的丫鬟？”

薛姨妈：“正是，有什么不妥么？”

“确有不妥。”贾琮也‘正色’说：“虽说此案已结，但案底在哪儿，薛家家大业大眼红的人也多，若是哪天被有心人盯上，再来翻案，也是一件麻烦事，姨妈未想到这一层么？竟还留在身边。”

薛姨妈连连点头：“璟瑜说的极是，我也隐隐觉得不妥，只是蟠儿喜欢她，想纳她为妾，我因想着用香菱辖制蟠儿，让他好好听话上进，才把她许给他，谁知他来了京城，到了贾府义学里，玩伴更多了，天天在外面花天酒地，也不找我讨要香菱了，我用香菱也辖制不了他，唉。”

京城烟花之地多了去了，薛蟠钱又多，阿附他的纨绔极多，这些贾琮倒是知道。

薛姨妈又说：“即便现在把香菱送与旁人，也于事无补。璟瑜有何良策？”

贾琮：“前些日子我在市井上走动，偶遇一个坡道人，与他聊了许久，他因见我是贾家子弟，便说了这么一桩事，金陵甄家有一旁支，名叫甄士隐，有一女儿唤作甄英莲，于四岁时被人贩子拐走。甄英莲额间有一极小的红痣，这种红痣极其少见，是以今日我一见到香菱，便可以断定她就是甄英莲。而甄家……姨妈也是知道的，且不说甄家与贾家世代交好，便是与薛家，难道交情便差了？

既知她为故人之后，这便好办了。只须将她父母请来，还她身契，好好安顿这一家人。若是以后有人翻案，我们可以反告他们强拐、强买我们家的亲戚之女，因此失手打死了人。以我们家的关系，若有这么一个合情合法的理由，又已给了苦主丧葬银子，谁能奈何我们？