我提着篮子在街道上走着，左右看着两边的摊位。很快，被一堆苹果散发的诱人香气吸引过去，摊主——一条九个脑袋的蛇——立刻扭过来：

“很好的苹果，来几个吧。有自动削皮的功能呦。吃了它，一定神清气爽，还可以延年益寿。别不相信，在远古时期，苹果可是非常珍贵的药材，简直太神奇了。口感极其独特，一部分是甜的，有时候居然还能吃出酸味，那就是极品了。实话告诉你，我这里可都是极品中的极品。本来要卖10个金币1个，现在便宜卖你，1个金币10个。可不是每个人都有这么好的运气，我一看到你就觉得特别投缘……喂，你怎么走了？”

废话！如果有人眯着18只眼睛9脸奸笑地看着你，谁不快走呀？

生活在我们这个世界的人都知道，九头蛇的话信不得！我就上过好几次当。你一个脑袋，是怎么也算计不过它九个脑袋的。

镜子店！

这是我每次来市场最不愿意看见，却每次都看见的店铺，因为它在我回家的必经之路上。

店门旁边立着一面大镜，是这间店的招牌产品，用特殊材质磨成，居然可以对照镜子的人的形象不做任何魔法修改，完全真实地呈现，当年新推出的时候，很是轰动了一阵子。

我们这里的所有东西，一草一木都是有魔力的。能磨平一块石头，并抑制它的力量，让它心甘情愿作面镜子，可不容易哪。

我自虐地站在镜子前，明知结果地看过去：

一张脸，毛茸茸的，眼睛通红。鼻子总在翕动，带着旁边的胡须一起动。体积颇大的门牙探出来，咬着我的第三片嘴唇。

我试着挑挑眉毛，耳朵居然竖起来，把帽子顶得老高。我赶紧揪着帽沿把它压下来。

每当这时候，我都想问镜中人一句：你是哪里来的傻瓜？

我并不讨厌自己的长相，比起走在街上的其他人，我还算正常的，至少体型并不过于巨大或微缩，手脚眼睛都是双数，身上也没长出什么多余的东西。可是，我就是讨厌正常。

我们这里，一个种族的人，长一个样子（当然也有些微不同），一种脾气秉性，使用相同的魔法，做同类型的工作。所以一生下来，法力的极限和前途地位就固定了，看自己的父母就知道。

我这种“正常”相的，正是最低级的族群。我们家只出过一个风云人物，我的曾曾曾……祖父，他种出来的萝卜，具有傲人的体积，当年非常畅销。我的祖辈父辈，都继承了他的事业，为种萝卜而生，也为种萝卜而死，几百年的时间就这么种过去了。

中间等级的，全都身俱异相。他们的魔力强一些，可以做商人、工匠……很多职业，不必像我们，整天跟着一块地拼命。我只想和他们一样，顶级是不敢妄想了。

处在颠峰的人，形貌正常，却不似我们的平凡，而是极度华丽迷人。物以稀为贵，从我们族地位多低下，就能判断我们的家族有多庞大。同样道理，他们极其稀有，这其实非常合理，因为他们通常不可能自然死亡，除非被人杀死。话说回来，谁杀得了他们？

与生俱来的高贵地位和强大魔力，自然是倍受我们这些小老百姓的关注和谈论。他们每个的相貌特征，来历背景，大家都耳熟能详。比如，我们国家的三位法师，便是主要的话题。法师一族，银白色的头发，银白色的胡子，银灰色的瞳孔，武器通常是镶嵌金丝花纹的长手杖。他们一向忠心耿耿，脑子里只有“国运”二字，且疾恶如仇到可以毫不犹豫地大义灭亲。就连猜忌多疑和善妒的个性，也因为他们拥有，而变得高尚起来。

唉……他们那些人，就算是仰望，也是望不见的。

我把耳朵塞好，更拉低帽子，埋头走着。

“哎呀！”

碰撞中，我跌坐在地，对面的人也倒退两步。眼前清晰后，我慢慢抬头，开始从下往上打量：

平滑贴身的水蓝色长袍，花纹复杂却流畅。右手上托着一颗有棱面的透明球体。浓密乌黑的长发拢向一边肩膀，顺从地趴在胸前。露出的一只耳朵上，垂下一条银链，坠着光亮的银色十字，中心镶着一颗水蓝色宝石。微风拂过，吹起她腰间的束带，露出内侧的金线绣字：Fay！

“菲……”我呆了，一时醒不过来。

她左手整着衣服，抚平上面的褶皱。再把连着长袍的帽子套回去，我相信一定是刚才撞掉的，不然她这样走在街上，早引起围观了。

理好仪容，她俯下身，罩着一层迷蒙雾气的黑眸望着我，迂尊降贵地开口：

“请问，灵幻城怎么走？”

“在……”我指着她身后，“在……在那边……”她居然和我说话！激动得我都结巴了。

她伸手拉我起来，回头看看，无奈地一笑：

“走过了吗？呵……我永远认不清方向。”

她说了“谢谢”，然后远去。

她向我道谢吗？

我握着手中她的温度，凝视她的背影，楞在当地半晌，终于疯了般发足奔去。

田埂边坐着个佝偻的背影，混浊的老眼直盯着地面，嘴里不清楚地嘟囔着“啊……啦……”，然后是“忘了，忘了”，赶快翻开怀里补了不知多少次的破书。看见了他，等于看见我老了以后的样子。

“爷爷，爷爷，你猜猜，我在市集上看见谁了？”

爷爷看我的样子，也跟着激动起来：

“看见买优质萝卜种子的了？”

“不是！”我怒喝，“是magic mage呀！”

“梦幻魔术师？不可能呀，她怎么会到咱们这种市井来？小子，不要蒙我了。”

两代人之间，一向是这种规律：辈份低的，小时候，长辈说什么都相信，长大后说什么都不信。而长辈们，对自己的儿孙，是一径的不信任。

“可是那种扮相，没有第二个人呀。像她这样的传奇人物……”

爷爷点点头：

“是呀，确实传奇。听说她摸过的种子，法力就会留在上面，不用念咒语也能生长……”

“爷爷！你别老想着种东西，成吗？”

“好……你大了，不用听我的了。”

“我小时候倒是听您的，可是，您老骗我呀。那会儿，您告诉我，我们长得和人类世界的兔子一模一样。我一不听话，您就吓唬我：人类把你抓去吃肉了啊，我只好乖了。还以为人类是多大的魔头呢，长大才知道，一群大惊小怪的没见识家伙！”

“别乱说！”

“谁乱说了？几百年前，有个人掉到了人界，回来之后说，他在那里玩了一招半空悬浮，那些人就跪下来膜拜他。其实，这种法术，咱们这里中等偏下的普通人，修炼修炼都能掌握。人类，真没见过世面！”

“这个故事，耳熟呀。”爷爷皱眉回忆。

“当然，您给我讲的。”

“哎呀，人老了，就是不行！对了，你也大了，该学着继承家业了。最近这些种子越来越倔，不听我这把老骨头的了……”

说着翻开书，继续“啊……啦……”

我望了他一会儿，跳起来跑开，只说：

“我去找她！”

爷爷叫住我：

“你去找人家干什么呀？”

“爷爷，您不能理解我的感觉。那样一个人站在我面前，她的衣服是我从没看过的材料，只有她长成那个模样，没有人走路的样子能像她……我一定要去追随她，做她的仆人。”

“哎呦，傻小子，就是这样，你才没希望呀。”

“为什么？”

“你别忘了，一个种族的人，都会长成一个样子。可是，没有人和她一样。也就是说，她或许是她们族遗留下来的唯一后裔。这样高贵的身份，就算是咱们国家的法师，要做她的跟班，她都不一定愿意呀。何况是你……”

“不会的，她……她不一样。她不……傲慢。”

最后两字我说得很费力。因为傲慢是顶级人物的通病，显赫的缺点，不能轻易出口的。

我来到她打听的灵幻城时，已经是一天之后。可是我并不着急。以她的出名，向这里的人问问，一定可以找到她。

进城后才发现，根本不用我开口。因为几个人正津津乐道呢。

“她居然来了，哎呀，今天的太阳也格外得亮呢。”一个脸上没长别的只长了眼睛的人说。

“听说她在游历各国，终于轮到咱们这里了吗？”说话的人，看来像个绒球。

“没这么简单呀。”一个瘦成一身骨头的人卖个关子。

“你是说决斗的事？”

“有可能。”

“怎么回事呀？”

“咱们国家的三法师，向她提出决斗。”绒球看看四周，压低声音，“这话咱们偷着说。三法师就算再有家族性格，再嫉妒比自己强的人，也不要找菲小姐决斗这么想不开呀。人家什么法力呀？看看住哪儿就知道了。”

“就是嘛。咱们几个国家边境交界的地方，有一棵巨大的黑谷树。它的树洞，据说是龙潭虎穴。几百年来，多少个法力高强的前辈，都去挑战它，可是进去了就没有出来的。那里也成了禁地。人家菲小姐，成名后，就住在树洞里，每天进进出出都没事。”

“听说有不少高贵的人物向她挑战，她都拒绝了。这次为什么接受三法师的？”

“菲小姐做事，要原则这种东西吗？”

“不是这个，你们不知道。听说三法师那天跑到人家家门口，在外面叫阵，没人理他。他也不敢进去，就用火术在那颗树的一半都烧焦了。菲小姐就算再高雅大度，面对这样的挑衅，也会生气吧？”

“当然了。这回有好戏看。”

瘦子说：

“也可能不是为这个。”小心翼翼地舔舔嘴唇，“我觉得是因为预言的事。”

“预言？”

“说来听听。”

“你们知道，我有个从小一起长大的兄弟，他在宫廷里当侍卫长。他说，前些日子，陛下和三法师一起，例行地骑马出游，到了边境，也就是菲小姐的家附近。听说她走出来，说了一些什么。陛下回来后脸色相当不好。当时，我这位兄弟还以为她拿三法师的无礼行为告状呢，后来又觉得不像。第二天，陛下放榜，征集破译一句话……”

“这个我们就知道了。是‘内心之鬼’。听说准确理解者，可以得到1万枚金币。”

“你觉得这就是菲小姐的预言？”

“嗯。而且最奇的是，昨天，我兄弟忽然来找我喝酒。我说你今天不是在宫里值班吗？怎么这么闲？他说，今天全体放一天假，谁也不许入宫。今天他一大早去请安，发现一向脾气极好的陛下居然在大骂三位法师。”

“法师一族的脾气，绝不容这么对待，是陛下也一样。他们怎么样？是不是在闹辞职？”

“哪儿呀？大气都不敢出。”

“什么问题这么严重？”

“一定不是什么好事。菲小姐这次，可能是解预言来的。”

“她的预言从不落空，可称当代第一预言家。”

“还是第一占卜师呢。原来的首席占卜师是妖精绿岛，她总是说，‘不用说是一个人，就算是一块石头，我拿在手里，也能感受它微弱的魔力，说出它的来龙去脉’。可是那次她算菲小姐，却怎么也看不到她的过去和未来。后来，妖精女王的耳环丢掉了，菲小姐不但提前预言，还利用占卜找到，并抓住了犯案者。而绿岛对这一切，完全没有感觉，只好承认菲小姐的法力在她之上。”

“听说她还以为问题出在菲小姐的水晶球上，提出借来看看。一般来说，这种重要的法器，都不可以离手的。可是人家就是有信心，非常爽快地给她看。像绿岛这样出色的占卜师，不管什么样的水晶，都一定能从中看出点什么。可是，她看的是一片透明，没有出现任何东西。这才知道，菲小姐的东西，只有她自己能用。她知道没希望了，黯然离开自己的国家，现在不是在咱们这里做护国妖精？”

“没办法，请不到菲小姐，只能将就。”

一脸眼睛的家伙陶醉地感叹：

“没有人可以像她，一切都那么不一样。据传说，她可是咱们这个世界最稀有的种族……”

“以她的力量，不管这次的事件是什么，都一定能成功解决。”

“是呀。几年前她一朝成名，不长的时间里帮助各国排忧解难，实在是传奇中的传奇。”

听那些人的话，决斗也好，预言也好，她要去的地方应该是皇宫。那里的门可不是我能出入的，所以只祈祷她还没进去。

运气真好！

她端着水晶球，在皇宫门口徘徊，望望宫殿，低头沉思，却没有往前走的意象。

“请……请你收我作仆人吧！”我开门见山，同时担心着爷爷说的“她不会要你……”

她转身看着我，似乎难以置信，忽然一笑：

“好！”

“啊……”怎么？这么爽快？

“不过只是暂时的。如果跟着我办完这件事，你能猜出我的水晶球是做什么用的，就是永久的。你觉得这样如何？”

“好……”

“你叫什么名字？”

“我……我叫纳西。”

不管怎么说……我现在是她的跟班了。快……快找点事做！

“那个，我能干什么呢？帮你拿东西？要不……水晶球？老这么拿着一定很累。”

她摇摇头：

“不过，有另一样东西让你拿。”

她左手一抄，捞起腰间的束带，交到我手里：

“拿着这个。跟紧我，别丢了。”

通常像她这种等级的人，做同样这件事，一定会凝视带子一眼，它于是扭着飞腾起来，撞进我的手心。我就说嘛，她和别人不一样。想起刚才那些人称赞她的话，忽然觉得与有荣焉。毕竟，她现在是我的主人。

还以为她要带我飞，原来只是走路。

她一再强调‘不管发生什么事，都不要单独行动，要寸步不离我身边’。我不知原因，不过答应照做，也明白了她为什么让我牵着衣带。

我的身高只有她一半，自由地走，恐怕会落得很远。而她似乎也根据带子牵引的力量放慢速度，让我可以在她身后亦步亦趋，顺便看着万人景仰的背影。

很快，我被周围的景色吸引。如果不是跟着她，我这辈子没机会进到这里。宫廷的围墙，整个围起了一座山。高大的橡树，开满睡莲的池塘，飘荡着落花瓣的河水……当然，还有宫殿。但它只在半山腰，并不是最高的建筑。山顶峰的木屋看来年代久远，石阶大概是后来才铺设的。

进了殿，一个正在踱步的华服男子转过身来，看见她，两只绿眼睛闪着光，立刻遣退了身边的侍从。

她躬身行礼，但动作相当于点头。

“菲，你终于来了。你走得好慢。”

“陛下早知道了？侍卫通报得这么快？”她早知答案地笑着。

“不是。你撞上了三法师的‘幻网’，他感觉到有魔力侵入，来告诉我的。”

“用这种防贼的伎俩接待客人吗？”

他笑笑，似乎有点不好意思。

她笑起来，唤到：

“陛下，我正要向你请罪。”

“为什么？”

“其实我昨天就到了……”她回头看看我，“还收了个助手。”

“我知道，今天早上有人报告，在市集上看到一个如你形貌的人。”

“陛下不怪我？我明知有事发生，却没有出手干涉。”

“这没有办法，总不能阻止一定要发生的事。会预言也不万能呀。”

“那……我的预言还准吗？”

“准，太准了。那时你走出树洞，和我说：‘小心，不要遗失最珍贵的东西’和昨天的日期，然后转身就走。我猜来猜去，等我说出‘灵幻’宝石的时候，你又停下来，和我说：‘想不受损失，就要拔除内心之鬼’。我回来就全城征集‘内心之鬼’的涵义。最终的解释是‘有内奸要偷窃灵幻’，动手的日子就是昨天，这么理解你的预言，不知道是不是正确？”

她只笑，不说话。

“内奸，一定出自我身边。所以我让宫廷中所有人都离开一天，只留下三位法师守护。可是，它还是不见了，而且过程极其诡异。请你帮我找到。”

“好的。”

“而且，‘灵幻’是我国镇国之宝。它一离开我国国土，我国力量就会大减，连这个宫廷也会出现破败之象。一旦被邻国获悉，引发战争都说不定。所以，不但要找到，而且要尽快。”

“现在这里依然花木扶疏，说明它还在国内。对吗？”

“是这样。如果你能在三天内找到，必有重谢。”

“有多重？”

“我这里刚好有进贡来的‘美颜镜’。每次照它的时候，施以一些魔力，镜外的人就会愈加漂亮。”

她侧着头，眨了下眼睛，漾出与十字饰物上的蓝宝石一般潋滟的光芒：

“我……还需要再漂亮吗？”

“不……不需要。”痴迷的目光。

“还有其他吗？”

“新采集来的珍贵药材，长期服用，可以增强法力。”

她显然觉得这也不必要，所以询问下一样。

“我实在想不出什么了。你自己说吧。”

其实，我觉得，主人就是要求我国皇后的宝座，陛下也会欣然同意。

“嗯……听说破解我的预言可得赏金，我自己破解，能不能加成千倍？”

一千万金币！这是什么数字？！

然而，回答更让我惊讶：

“不行！你这样不但自贬身价，传出去，也要人笑我国吝啬。你就是真心想帮忙，即使是象征性的，也不能收这么少。”

象征性？这么少？

“那好。您随便，看多少合适。”

“好，等事成之后，我派人送到你家。”

“不用。折合成普通宝石应该不多，我自己拿走。”

“你是说……这件事……”

“不用三天，马上就可以解决。快叫人准备吧。”

往宫内的至高点——山顶走着，我疑惑发问：

“主人，刚才说的‘幻网’，是什么东西呀？”

“法师的法术呀，你不知道？”

“听说过名字，不知道是怎么回事。”

“‘幻网’呢，是一种防御类的法术，主要作防盗用，把要保护的东西围在网中央，因为隔着网无法施展法术，所以想在外部用漂浮什么的把戏偷窃，是不可能的。网本身看得见，但是它会幻化成临近的物体，让你把它忽略掉。比如刚才咱们撞上的网，可能就是地上的草，或者花，或者树，或者石头。网结成之后，可以感知法力的冲突。触网者本身没有感觉，而施术者坐在网中，则可以感受到触网的方位和力量，哪怕力量极微弱。”

“既然触到了也没感觉，那还有什么用呀？”

“它的目的不是伤害敌人，而是掌握敌人的动向和水准。一般都是几名力量有差距的法师，各相差一段距离，分别结网。‘幻网’如果感觉不到，除非是敌人的力量高于施术的法师。一般越强的结在越里面，所以就可以判断来人的力量在哪两个法师之间，然后在出去迎敌前想出最好的对策。”

“出去迎敌？为什么？坐在那里等不好吗？反正敌人也会进来。”

“这就需要说到‘灵幻’了。”

“它怎么了？有人偷它，是为了破坏和平？”

“也不一定。它虽然本身魔力很弱，几乎等于一块普通石头。可是一个人如果身上带着它，会使自身原有的法力提升百倍。有野心的人难免动歪脑筋。这也就是为什么要出来迎敌。万一在打斗中，让敌人抓到它，那形势可就无法控制了。所以，保护这颗宝石，‘幻网’是最好的也几乎是唯一的方法。”

“可是……”我还是有问题，“法师自己抓到宝石，力量大增，不就可以打败敌人了？”

“‘灵幻宝石’是神圣的国家象征，任何人利用它提高法力都是犯法的。你不知道这条法律吗？”

“不知道。主人你真了不起，知道这么多。”

“我刚才说的这些，你随便问一个稍微懂法术的人，他都可以一样告诉你。”

“哦，我一点都不知道。”

她看着我笑笑。

那屋子里站着三个长得很像的三个老头，差别在于胡子和眉毛的长短，以及手杖上镶嵌宝石的颜色。一看之下，不难知道他们的身份。我比较平静，并没有像想象中那么激动。

法师这种族，法力是随年龄增长的，看起来最年轻的一位，应该是三法师。他看着我主人的眼神非常阴沉，看来传言中的决斗，很有可能是真的。

主人站了一会儿，最老的那个走过来，表情看来并不愿意承认失败，行动却识大体：

“菲小姐，您来了。陛下非常仰望您……”

“到底什么情况？”

“是这样。我们三个一共结了三重网，一层套一层，笼罩了整座山。三弟的在最外，我的在最里。从进入昨天起，就一直坐在这里，闭目感应。快到中午的时候，我忽然感到我的网受到撞击，而我两位兄弟都没有感觉，可是，那魔力又出奇地微弱。我们三个赶到触网地点，却什么也没有看到，于是在周围分头进行魔力搜索。只要有一丝不属于宫殿的力量，都会被找到。可还是没结果，我们就一起回来这里。在外面就发现原来紧闭的窗户开了，赶紧跑进来，发现……‘灵幻’已经不见了，地上还烧着字‘有本事抓到我！’。正在这时，我，二弟，三弟顺次感觉到另一股微弱的力量撞出去。他们要去追，被我阻止。我怕这又是调虎离山计。等了好久，再也没有动静。我终于知道，宝石……是真的丢了。”

“然后呢？如何调查的？”

“我们先去禀报陛下，然后去找妖精绿岛，让她占卜这是怎么一回事。她算了好久才说：‘没有任何魔力把宝石带出宫廷’。所以，我们三个怀疑盗贼是把‘灵幻’丢在了宫内，所以分头在宫内魔力搜索，几乎每个角落都搜到了，没有收获。”

主人点点头，表示明白。

“所有人都知道，绿岛的占卜术不如菲小姐。您要不要再占一次？”

主人依言闭上眼睛，片刻后睁开：

“绿岛这次的结论，相当准确。”

大法师虽说‘可是……’，她却不再搭理，而是在屋中走动。我牵着束带跟随。

屋子的正中是一座考究的石台，顶端铺着绒布，上面一个凹窝，原来应该放着宝石。窗户都开着，阳光照进来，撒在地上。门虽关着，但门上被挖掉四方一块，大概是通风用。木质的地板上烧着那几个大而凌乱的黑字。墙上挂着一些画和其他装饰，墙角立着一对大花瓶，插在其中的朵朵莲花散出阵阵幽香。

主人的表情非常缥缈奇特，或皱眉，或思索，或微笑。而三位法师则趁此机会发挥着他们猜忌多疑的长项。

“盗贼进来时，我和三弟没有感觉，只有大哥有。这说明他的法力在我和大哥之间。”

“法力稍弱的也可以。想想日神族。他们对我们国家的领土垂涎已久。”

“可是，他们族魔力最强的是女王斯坦丽儿，却还比二哥略逊。”

“别忘了。他们和愚蠢的人类一样，利用阳光为力量源泉。窃案发生时将近中午，正好是力量最强的时候。那时，她应该可以进步到比二弟强些。而且烧成地上的字，必须用光术或火术中的一种。光术可是他们的看家本领。”

“这么说，还可以扩大范围。就算力量更弱的，也可以用其他方法，不撞外两层网进来。”

“从空中来是不可能的。咱们的‘幻网’都是密闭地扣在地面上……”

“所以，地下呢？”

“你怀疑有人钻洞进来？”