保罗准时到了。她看着他从小货车的驾驶座上放下高大健壮的身躯。格洛丽亚一看到他的卡车就笑了。这辆卡车意味着他第二天一早没有安排工作。

格洛丽亚注意到他走上门廊时手里拿着一个深红色的盒子。她低头看着他手里的包裹。那是一盒她最喜欢的比利时巧克力。

当他到达台阶顶端时，他把箱子递给了她。

格洛丽亚摇了摇头你把我宠坏了。”

“是的。”他俯身吻了吻她的嘴唇就像我喜欢你那样——被宠坏了。”

她领他进去，把巧克力放在桌上，把手放在他的胳膊上。”你想坐下吗？”

他猛地把头朝门猛地一抬。”走廊怎么办？“傍晚天气清爽。格洛丽亚点点头。她伸手去拿挂在钩子上的毛衣，跟在他后面，他朝门廊走去。

保罗坐在摇椅上，格洛丽亚坐在他旁边。他伸手去抓她的手。”秋季大扫除怎么样？”

格洛丽亚用脚轻拍门廊的木板，轻轻地推了一下。”露西过来帮忙。“我的衣服不多了，”她呻吟着说如果我没有阻止她，我就会穿着我的生日套装到处跑了。”

保罗抬起眉头“既然我不介意看，”他调侃道。

格洛丽亚的脸变红了。”你可能会笑得前仰后合。”

“嗯，我不这么认为。”

马利走到门廊，坐在保罗的脚上。他俯身拍了拍她的头。”“你表现得怎么样？”马利低声呻吟，闭上了眼睛。

“我就是这么想的，”他回答。

格洛丽亚搓着手。”你说你要带我去哪儿？”

“我没有，”保罗笑着说这是一个惊喜。”

他们俩又聊了几分钟关于孩子，孙子，即将到来的假期和露西的约会。

保罗皱了皱眉头“比尔……怎么了？”

格洛丽亚解释了当时的情况，保罗静静地听着，点头一两次。”我知道你从来没有那么关心过他。“是的，”格洛里亚承认，“他不是我最喜欢的。”

格洛丽亚接着告诉他弗朗西斯和她失踪的男朋友米尔特的事，并承认她已经同意调查他的失踪。

“又是个谜，”他猜测道。

她点了点头。”你觉得怎么样？”

保罗双手合十，放在脑后。他靠在椅子上，若有所思地盯着街对面的谷仓。”如果这是不正常的，那就有理由担心了。他的家人报告他失踪了吗？”

“这是我不知道的，”她承认我不确定他是否有家人。”

保罗站起来。”我会从那里开始。”

马莉从保罗的脚上站起来，在后门等着。格洛丽亚让她进来，抓起钥匙，在门廊上遇见了保罗。

他们默默地骑着马，每个人都沉浸在自己的思绪中。

保罗转过身，朝着更大的小镇拉皮德克里克走去，那里在格林斯普林斯的另一边。rapidcreek位于贝尔黑文和大急流的中间。

他又转了几个弯，格洛丽亚终于发现他们正朝着和谐湖走去。

他把卡车停在湖边街对面的停车场里。格洛丽亚知道最好不要自己爬出来。她顺从地等着保罗走到乘客门前打开。

她把手伸进他的车里，走出了卡车。

“在哪里…”

“你很快就会看到的，”保罗向她保证。

他们沿着一条小石子小路朝着小船下水处走去。当他们清理树木时，格洛丽亚看到了惊喜。一个长长的木制船坞沿着发射台延伸。伸出水面的是一艘两层楼高的大客船。底部是封闭的。上层有一个敞开的通风甲板。

保罗和格洛丽亚加入了登机的队伍。靠近入口处的那个人从保罗手里接过票，他们走了进去。

一块厚实的红木覆盖着内墙。古色古香的照明设备点缀在天花板上，舒适的餐厅里摆满了两人和四人的私密桌子。在每张桌子的中央是一个黑色的锥形烛台，上面有三根点燃的蜡烛。烛台的底部是粉色和红色的玫瑰，点缀着婴儿呼吸的嫩枝。

一个侍者把他们送到餐桌旁。华丽的中央装饰的侧面有一块用金字刻着他们名字的标语牌。”您现在可以坐下了，但我建议您到一层楼去点一杯鸡尾酒，在出海的时候欣赏令人惊叹的景色。”

保罗领着格洛丽亚走到后面的楼梯上，走到一边，格洛丽亚在他前面爬楼梯。

在上层甲板的中心有一个大吧台，它和下层是用同样华丽的桃花心木建造的。甲板上散落着小酒馆的桌子。

其他几个客人已经站在栏杆边上欣赏风景。

他们来到酒吧，保罗点了两杯茶。他递给格洛里亚一杯，举起酒杯。”干杯。”

她举起酒杯。

“为与世界上最美丽的女人共进晚餐干杯。”

他们轻拍眼镜，格洛丽亚放下眼镜，遮住了她脸颊上的粉红色。

“我们可以吗？”保罗伸出胳膊。