格洛丽亚和布莱恩分享了她的想法，布莱恩很快就同意这是即将到来的求婚的最佳时机。他关上盖子，把盒子塞回夹克口袋里。

格洛丽亚把脏盘子端到洗碗机前，放在架子上。”是时候看看那个树堡了。”

他们向户外走去。树堡的基座坐落在这棵枝繁叶茂的大树的几根粗壮的树枝上，这棵大树正好位于格洛里亚前院的中央。

布赖恩小心翼翼地看着那棵树。“我从小就没爬过树。他飞快地爬上树，格洛丽亚眨了眨眼，以确定他是爬上去的而不是弹射出来的。

他走到站台中央，两腿分开，左右摇摆。木架在他的重压下微微移动了一下。”它可能需要在树上钻几个长螺丝来防止它摇晃，但总而言之，男孩们在保护它方面做得很好，”他大声对格洛丽亚说。

布赖恩在树上等着，格洛丽亚跑到车库去拿一个无线电钻和几个长螺丝。她把它们递给他，等他把镜框固定好，然后他才慢慢放下。

他指了指树的侧面。”也许你应该在这边放些板条，这样更容易爬上爬下。”

格洛丽亚认为那是个好主意。谷仓里还有一些碎木料，很好用。

布赖恩从卡车上卸下树屋的材料，把它们靠在谷仓里的墙上。他低头看着自己的作品。想到格洛丽亚的孙子泰勒和瑞安会很喜欢这个项目，这真是太有趣了。总有一天他会有自己的孩子，他们会建一个树堡。

布赖恩在牛仔裤前面擦了擦手。格洛丽亚跟着他走到他的卡车旁，看着他滑到驾驶座上。他把钥匙插进点火开关，发动了发动机。”你不会……”

格洛丽亚把嘴唇拉了拉“我的嘴唇是密封的，”她保证说但是，我太激动了。”她几乎觉得自己的一个孩子要求婚了。

尽管格洛丽亚为布莱恩和安德里亚感到激动，但她还是忍不住想知道自己的日子何时到来。她和她的男朋友保罗肯呢迪已经约会了很长一段时间了。她低头瞥了一眼自己的手指和保罗不久前送给她的那枚漂亮的蓝宝石钻戒。

格洛丽亚责备自己。为你所拥有的感到高兴，这比其他很多人都要高兴。

她摇摇头想把它弄清楚，然后朝房子走去。是时候找出弗朗西斯和梦幻木退休后的情况了。

马莉一定知道她要去兜风。她在厨房门口等着，嘴里紧紧地咬着一头大象“想看看弗朗西斯的帽子上有什么蜜蜂在打转吗？”她问她的小狗。

她抓起钱包，把车钥匙从门边的钩子里拿了出来，然后走了出去。格洛丽亚站在汽车旁边等着，而马利在处理生意，然后嗅着花园里散落的枯死和干瘪的蔬菜。”来吧，姑娘。我们得走了。”

格洛丽亚打开了门。马利穿过座位，坐在副驾驶座上。格洛丽亚跟着她进来，然后伸手系上马利的皮带。在系好自己的皮带并启动发动机之前，她先确保皮带系紧。

她的心思转到布赖恩和安德里亚身上。安德烈拥有她刚刚翻修过的两层豪宅式的大房子。布莱恩有自己的家。他的家是一个大的，美丽的，现代的地方，俯瞰湖畔露台。她不知道谁会放弃什么房子。他们当然不能两个都住。

他们的处境与保罗和格洛里亚的处境相似。两人都拥有几十年的土地、农场和杂乱无章的农舍。

前段时间，他们曾讨论过这样一个事实，即他们都想坚守家园，把它们传给下一代。

格洛丽亚不知道她的孩子们中有谁会想要这个农场。她的大儿子埃迪和妻子凯伦住在芝加哥。他们没有孩子，也没有兴趣搬回密歇根州，更不用说贝尔哈文了。

排在第二位的是她的儿子，本，中间的那个孩子。他和妻子凯利以及他们的两个孩子阿里尔和奥利弗住在得克萨斯州。她怀疑他们会想要这个农场。

留下了她最小的孩子。她的女儿吉尔和住在附近绿泉镇的吉尔的丈夫格雷格。他们的两个儿子，泰勒和瑞安，因为住在附近，经常来过周末，所以和格洛丽亚关系最近。现在那两个-他们可能会为农场而战。

格洛丽亚崇拜她的孙子，并不是说她不那么爱阿里尔和奥利弗。她不像泰勒和瑞安那样经常见到他们。

一想到那些男孩，她就想起她需要给吉尔打个电话，看看他们什么时候能过夜，把堡垒修好。

格洛丽亚把车滑进梦之木的游客停车场，从丽兹的公寓单元直接穿过停车场。她打开门，爬了出去，等着马利加入她的行列。

马利踮着脚尖走过座位，跳到柏油路上。她等着格洛丽亚关上门锁上。

当他们两人朝丽兹的公寓走去时，格洛丽亚注意到停车场尽头停着一辆tv8新闻车。格洛丽亚不愿赌这笔钱，但她偷偷地怀疑那辆面包车可能和弗朗西斯有关。

她加快脚步，飞快地穿过停车场。她和马利走到丽兹的侧门，按了门铃。从她站的地方，她可以看到她的妹妹疯狂地来回飞奔，从厨房到大厅。

利兹一听到铃响就转来转去。当她看到格洛丽亚时，她的眼睛亮了起来。她急忙走到门口，猛然把门推开。”很高兴见到你。”她抓住格洛丽亚的手，把她拉了进去，马利在她后面小跑了进来。

利兹在他们身后砰地把门关上。”弗朗西丝把自己锁在餐馆门前以示抗议。她拒绝让步，”她脱口而出。

格洛丽亚摇了摇头。这不太好。”但是梦之木能做些什么来找到弥尔顿呢？”

利兹回到起居室，扑通一声倒在沙发上我不知道。弗朗西丝对失踪的米尔特的事有点不知所措。她想，如果她能让当地新闻报道这件事，也许警方会展开调查。”

格洛丽亚慢慢地坐到沙发的另一端。马莉坐在她的脚边。”我想她已经搞定了。停车场里有一辆8频道的新闻车。”

利兹猛地站了起来。”你在开玩笑吧。”她走向滑杆向外张望。果然，新闻车还在那儿。”我们最好到那边去，试着跟弗朗西斯讲点道理。”

利兹从柜台上拿了钥匙，打开了侧门。”也许你可以主动去找米尔特什么的。”

格洛丽亚皱了皱眉。当然，她愿意尽她所能帮助我们，但如果米尔特真的不在呢？如果他是自愿消失的呢？

他们三个沿着人行道朝餐馆方向走去。当他们走近时，格洛丽亚看到前面聚集了一大群人。

女孩们在外圈附近停了下来，格洛丽亚从一个女人的肩膀上偷看了一眼。尽管情况很严重，她一看到丽兹最好的朋友就几乎放声大笑。

弗朗西斯把她那宽大的身躯楔入前门的两个金属把手之间。她的腰上绕着一根长长的黑色电缆。缆绳绕在门把手和门上。在缆绳的中间，法兰西斯的皮带正下方，挂着一把密码锁。

她衬衫的前面贴着一块大招贴板。海报中央是弥尔顿的照片。在他的马克杯照片上方，用黑色大字写着：失踪。

他的照片下面印着字：奖励。