莉斯把格洛丽亚、玛格丽特和马莉送到商店停车场。“你今晚住哪儿？”

格洛丽亚耸耸肩。她没有计划那么远。“你住的酒店怎么样？”她低头看了一眼马利。“更重要的是，他们允许养狗吗？”

利兹闻了闻。“没关系，我猜，是的，他们允许狗。”如果利兹说“没关系”，那就太好了。香槟的味道比啤酒便宜。

那是利兹。“我想我们要去那边了。”

利兹把车倒出停车场。她把窗户放下，然后离开。利兹透过开着的窗户喊道：“在路上拿些食物。”。“记住，我对莴苣过敏。”

格洛丽亚翻了翻眼睛。只有利兹对莴苣过敏。更像是利兹对健康的东西过敏。这个女人靠咖啡因和糖发迹。

格洛丽亚在去酒店的路上，在一家免下车餐厅匆匆停了一下。至少玛格丽特没有挑剔。不过，她看起来确实饿了。

两个油腻的芝士汉堡，一个特大的炸薯条和一杯浓牛奶巧克力奶昔。格洛丽亚摇摇头，递给她的朋友一袋袋食物。“你真幸运，一吨都不重。”

玛格丽特抓起袋子时闻了闻。“我在弥补错过的晚餐。”

他们错过了晚餐。格洛丽亚把这件事全忘了，所以陷入了神秘之中。“对不起，玛格丽特。我从来没有意识到，自从几个小时前的那个小披萨之后，我们就再也没吃过东西了。”

格洛丽亚并不是故意让人觉得古怪。只是因为莉斯非常善于隐藏自己的秘密，这让格洛丽亚对眼前的每一个人都怒目而视，其中包括一个朋友，他自愿和格洛丽亚一起经历了一场糟糕的灾难。

玛格丽特从袋子里掏出一条油条，大口地吃了起来。“没关系。我知道利兹让你很紧张，而你却没有任何恶意，”她说。

“谢谢你这么好的朋友，玛格丽特。我配不上你，”格洛丽亚补充道，她是认真的。就在那时，她又一次发誓要咬紧牙关，更加努力。当她想起圣经中关于真正朋友的经文时，感觉更糟：“没有比这更大的爱了，他为朋友舍命。”《约翰福音》15:13。

上帝肯定不会为她的暴躁而高兴的。

女孩们很快登记入住，幸运地从丽兹那里得到了一个对面大厅的房间。他们把包扔在床上，穿过大厅。

莉斯穿着睡衣在门口迎接他们。她把门开大让他们进去。“花了你很长时间，”她抱怨道。

格洛丽亚咬了咬舌头，朝妹妹笑了笑。她递给她一个袋子。这是你的烤鸡三明治，不包括生菜和一小碗辣椒。”

格洛丽亚打开一个拉链袋，把马利最喜欢的几块自制南瓜狗饼干放在地板上。“当我们回到房间时，我会给你一些你常吃的食物，”格洛丽亚保证说。

马莉狼吞虎咽地吃着格洛丽亚给她的食物，把头靠在爪子上。她宁愿多吃些狗粮。

利兹抓起她的快餐袋，径直走向角落里的小桌子。

格洛丽亚向玛格丽特示意。“你去和利兹坐在桌边。”

格洛丽亚扑通一声倒在床边，打开了自己的食物袋。酥脆的鸡肉包装是完美的大小，很快，包装和薯条消失了。“你觉得我们明天什么时候出发？”

玛格丽特不是个早起的人。既然格洛丽亚还在为打她而感到内疚，她就转向玛格丽特。“我们让你决定，玛格丽特。

你想早上睡一会儿吗？”

玛格丽特一边想一边嚼着油炸食品。一方面，睡懒觉听起来很棒，但另一方面，他们越快找到藏匿处，就越快可以回家。她认为妥协是最好的。“我们为什么不在九点左右离开这里？”

“太好了。”格洛丽亚跳起来朝门口走去。她决心以愉快的心情结束这一晚，不愿意给丽兹一个机会，哪怕是一个小小的挖掘，她告诉她的妹妹晚安，并前往大厅与马利的最后一次旅行外。

他们走上人行道时，有什么东西引起了马利的注意。她猛拉皮带，冲进停车场边缘的灌木丛。

格洛丽亚用尽全力才把马利的前半身从灌木丛里拉出来。当她这么做的时候，她立刻发现一只小麻雀紧咬着她的下巴。

“你放开那只可怜的小鸟，”格洛丽亚要求道。她不敢伸手去抓那个小东西，担心马利会更用力地钳制它

杀了这个可怜的小东西。

马莉认出了格洛丽亚的语气。她张开下巴，小鸟立刻掉在地上。它躺在那里昏昏沉沉地呆了一会儿，然后翻了个身，突然出现在它瘦骨嶙峋的小鸟腿上。它很快又飞回灌木丛。

格洛丽亚做了个心理暗示，避开停车场的那一边，肯定有一家人住在那里。

她从前面口袋里掏出手机，在屏幕上滚动。是时候向保罗报到了。

格洛丽亚前一天晚上忘了给他打电话，他可能很担心。她瞥了一眼手机上的时钟。已经十点了。她希望不要吵醒他。

他拿起了第一枚戒指。“喂？”

听到他的声音，蝴蝶在她肚子里翩翩起舞。她的身体几天来第一次放松了。她意识到她多么想念他。想念她的家。“我希望我没吵醒你，”她烦躁地说。

“事实上，没有。我正准备给你打电话呢。”他低沉的声音在电话里回响。“你昨天从没打过电话。”

格洛丽亚感到内疚。“我知道。我很抱歉。只是昨晚有点疯狂，等我记起的时候，已经太晚了。”

保罗不想让她因为没打电话而难过。他只是担心。格洛丽亚像蚂蚁一样被麻烦吸引去野餐…

她换了话题。“水坑怎么样了？”

“他很好。我今晚早些时候来过我家。他在门口等我，”保罗说。“当我赶到他的菜盘时，他不知怎么缠着我的脚踝，我差点被他绊倒。”

格洛丽亚微笑着想象着这一幕。听起来就像水坑。她非常想念她的猫。“谢谢你照顾他。“我回家后欠你一顿丰盛的牛排晚餐，”她保证说。

保罗笑了。“我一定会告诉你的。”虽然她才离开几天，但他很想念他的女儿。

没有她在身边生活很无聊。事实上，这几天他一直在想这个问题。他正准备大举行动，把事情提高一个档次。

“….明天去旧农场。”

保罗沉浸在自己的思绪中，没听清她说的话。“对不起，亲爱的。我没听懂最后一句话。”

她可以看出保罗心事重重。“哦，没什么。我们明天要去埃塞尔阿姨家找些东西。嗯，我不太清楚我们在找什么。爷爷在禁酒时期藏起来的东西。”

格洛丽亚打了个哈欠。这一天很长，她累得筋疲力尽。

保罗把这当作她准备走的暗示。他说晚安前说的最后一句话是：“请尽量不要惹麻烦。”

格洛丽亚对着电话微笑着向他保证她会的。有人担心她真是太好了…

当格洛丽亚回到房间，躺在床上时，已经快十一点了。已经过了她正常的就寝时间。当她睡着的时候，她提醒自己明天再打电话给保罗登记，这样他就不会担心了。

玛格丽特醒着，第二天一早，格洛丽亚睁开眼睛盯着钟，她正在浴室里。她翻遍了包，拿出一条褪色的牛仔裤和一件t恤衫。不知怎么的，她想带些旧衣服，以防万一…

当格洛丽亚去淋浴时，玛格丽特跑到前厅给他们拿了一杯新鲜的咖啡。如果他们要在一个旧谷仓里翻找，花很多时间打扮是没有意义的。

就在格洛丽亚收拾东西的时候，利兹走进了他们的房间。三人一致决定这次带安娜贝利去农场。没人会的

注意到她油漆上有一两处新的划痕。

女孩们和玛莉走到停车场。格洛丽亚从钱包里掏出钥匙，朝司机侧门走去。

利兹在停车场中间停了下来，摇了摇头。“我们哪儿也不去。”

玛格丽特的手放在门把手上。她转来转去。“你什么意思？”

“看。”利兹指着安娜贝利的轮胎。四个都比薄煎饼还扁。莉斯的车就停在她旁边，也开着四平的

轮胎。

格洛丽亚环顾了一下停车场。其他人的轮胎都没气了。只是他们的。她弯下腰来检查橡胶。没有任何切割痕迹。就在这时，她发现所有的黑色小帽子都不见了。有人故意让轮胎漏气。

利兹对爆胎皱眉。“现在怎么办？”

格洛丽亚从钱包里掏出手机。“打电话给一家拖车公司，看看我们能多快找到人来给轮胎充气。”小小的挫折让我们多花了一个小时的时间。

玛格丽特聪明地跑到隔壁，从快餐店拿了一些早餐三明治。不知道还要多久他们才能再吃。

当他们吃完饭的时候，拖车已经停了下来。没过多久，那个年轻人就把八个轮胎都打气了。

格洛丽亚伸手去拿钱包给他钱。他挥手让她走开。“没有。自从这件事发生在他们的停车场后，酒店就开始承担费用了。”

格洛丽亚合上了钱包。“谢谢你这么快就来了，”她感激地说。

“不客气。”年轻的司机环顾了一下停车场。“有点奇怪，你的车是整个地方发生这件事的唯一两辆车。”

格洛丽亚不得不同意。这不仅仅是巧合。有人故意阻止他们…但是是谁？为什么？

格洛丽亚朝酒店大堂走去，玛格丽特、丽兹和马莉爬上了车。

她在前台停下来向店员致谢，店员为此事道歉。“我们以前从来没有发生过这样的事情，”他解释说。

格洛丽亚向他保证没有造成任何伤害，然后回到车里。一种唠叨的猜疑在她脑海里悄悄浮现。有人把目标对准了女人，但为什么？

女孩们在去农场的路上轻松地聊了起来。他们每个人都试着猜测可能埋在旧农场的是什么。

“不管是什么，我希望我们今天能找到，”玛格丽特评论道。“我准备回家了。”

格洛丽亚点点头。“我也是。”

利兹是唯一一个似乎满足于留下来的人。“你们俩都有人回家。我要回到一个空房子里，”她说。

一股罪恶感席卷了格洛里亚。这是真的。玛格丽特和她确实有人在家等着。利兹没有人。“我可以看看保罗在警察局有没有单身朋友，”格洛丽亚说。

利兹还没来得及回答，他们就越过山顶，发现了那所熟悉的农舍。埃塞尔姨妈已经在门廊等他们了。

女孩们还没来得及下车，她就向汽车走去。“我开始怀疑你是否会出现。”

格洛丽亚把钱包扔在汽车地板上，锁上车门，把钥匙塞进口袋。“有人决定让我们的轮胎漏气。”

“你在开玩笑。”

利兹摇了摇头。“我希望我们是。”

埃塞尔阿姨似乎对发生的事不太感兴趣，只是他们在那里，准备开始搜寻。她急于开始工作。

“我们低头吧。白昼在燃烧。”

在白天的光线下，谷仓比格洛丽亚记得的还要大。就在门里面的区域很大而且敞开着。左边是一个附带的储物棚，里面堆满了整齐堆放的干草捆。谷仓的主体是一个空阁楼。

格洛里亚认为最好的进攻计划是分而治之。“我把储藏室搬到这里来。丽兹可以坐阁楼，玛格丽特可以和埃塞尔姨妈一起搜查这个房间。”

“为什么我要爬到阁楼上去？”利兹哀叹道。

格洛丽亚交叉双臂，转动眼睛。“好吧。你去储藏室，我去搜查阁楼。”

利兹拿着一捆捆高高的干草扫了一眼房间。移动干草将是一件很繁重的工作。“再想一想，我想我还是住阁楼吧，”她决定。

“我就是这么想的。”格洛丽亚跺着脚走了，发誓今天不让丽兹把她逼疯。

四人在设备内四处走动，清理地板，拖着一捆捆干草，安静地工作着。格洛丽亚搬完了最后一捆干草，然后扑通一声倒在上面。“我什么也找不到，”她宣布。

利兹掸去双手上的灰尘，走到她旁边找个座位坐下。“我也是。”

埃塞尔和玛格丽特加入了他们。“这里什么都没有。”

“你不认为它可能被埋在被烧毁的谷仓的瓦砾下面……”埃塞尔阿姨大声问道。很明显直到现在她才想到这个问题。

埃塞尔姨妈冲出谷仓，走得比格洛丽亚见过的还快。她一句话也没跟姑娘们说，就匆匆穿过车道，跑到另一边的地里去了。野草长得很高，把她吞没了，她完全消失在视线之外。

格洛丽亚深吸了一口气，跟着沙沙作响的刷子走。利兹决心不被落在后面，她非常激动。

玛格丽特？嗯，玛格丽特在犹豫。一方面，她不想被落在后面。以防她确定昨天听到的那只山狮就在附近。她拍打着面前的灌木丛，慢慢地跟在后面，祈祷自己朝着正确的方向前进。

离灌木丛只有几码远，他们到达了一片空地。从地面突出的建筑物轮廓。光滑平整的石头形成了一个大正方形。

“就是这样，”埃塞尔姨妈宣布。“谷仓以前就在这里。就是那个和爸爸一起被烧到地上的。”

格洛丽亚庄严地站了一会儿，默默地为她素不相识的祖父祈祷。

利兹走到一块光滑的石头上，环顾四周。“我们需要一把砍刀或者别的什么来砍掉这些杂草。”

“我有一个。”埃塞尔转了一圈，消失在灌木丛里。

格洛丽亚看着她走了。“我不确定我们在这里到底能找到什么。”她捡起一块小石头，把它扔进高高的灌木丛里。

“这不过是一堆瓦砾。”

“好吧，至少我们可以说我们试过了。”玛格丽特踢了踢脚边的一堆土。在一瞬间，土堆变成了一个移动的群体，致力于攻击泥土踢。

“钳子蚂蚁！”利兹喊道。她急忙跑过去，把玛格丽特从怒气冲冲地盘旋的红土群中推开。

格洛丽亚退后了。几年前，她在佛罗里达州的一次旅行中与火蚁发生了一次口角。钳形蚂蚁是邪恶的生物，一心要吞食人类的皮肤。毒液的叮咬可以折磨一个人的肉几天之后，激烈的瘙痒和烧伤。