谢渺的话犹如晴日空雷，在谢氏心口劈出一道印记。她虽不赞同谢渺的想法，灵魂深处却冒出一个念头：便让她试试又何妨？

但谢氏毕竟是长辈，被小侄女一堆噼里啪啦的话砸晕后仍稳得住，稳得住。

嗯哼，银子哪里是那么好借的！

任心里动摇，谢氏也不轻易松口，谢渺日日来磨，磨了五六日仍不见效。

一磨便磨到左相张贤宗升迁宴这日。

*

新任左相张贤宗设宴款待朝中诸官，崔慕礼与上峰朱启亮并几位同僚去往张府，刚下马车，便有奴仆殷勤上前，接过拜帖与贺礼，弯腰恭声道：“原来是刑部的几位大人，请跟小的来。”

一行人走进张府，入眼是朱门铜环，高墙厚瓦。亭台楼宇，尺树寸泓。石板路宽阔平坦，两侧青松郁郁，众人走在其间，无不心生激荡，慨叹于张府气派，又隐生澎湃向往。

若是将来他们亦能……便好了……

唯有崔慕礼面色安定。

奴仆领着他们进入宴厅，夜色初显，四周已点上明灯，墙壁上嵌着拳头大的夜荧珠，照得大殿灯火通亮。

笙曲起，轻歌燕舞，美婢环绕，人醺酒绿。

众人进小案入座，唯有崔慕礼被奴仆挡了挡，笑道：“崔大人的位置在别处，请随小的来。”

崔慕礼朝朱启亮拱手，朱启亮知晓他今日兼替崔郎中与崔太傅之任，摆摆手道：“且去且去。”

崔慕礼被安排在主座下，与兵部尚书、户部尚书、左都御史几人坐在一处。

官职悬殊巨大，好在几人均是朝中老臣，与崔府多少有些交情，一口一个贤侄便将尴尬化于无形。

崔慕礼向几人恭声问候，又起身向主座上的左相张贤宗敬酒，笑道：“慕礼今日替父亲与祖父，恭贺丞相英才得展，鸿途即明，步步高升。”

他年纪尚轻，与浸沉官场几十载的老官僚相比自显稚嫩，但他不卑不亢，风采卓然，叫人不禁刮目相看。

此子必成大器，只不知，能否为他所用……

张贤宗隐去眼中精光，笑道：“借贤侄贵言，希望本相今后能一展宏愿。”

他年约四十出头，身形微胖，面白留须，看着一团和气，近日因喜事临门更显神采奕奕，意气风发。

宴厅气氛火热，恭贺之词不绝于耳。

“幸得圣上赏识，本相才有机会为大齐献绵薄之力，”张贤宗两手握杯往空中一推，眉眼间尽是动容，“这杯酒便敬圣上，我等必当鞠躬尽瘁，死而后已！”

豪气万丈，举杯一饮而尽。

众人便也跟着虚敬一杯，饮空美酒，“敬圣上！”

户部尚书曲子澹已然微醺，一手将斟酒的美婢揽入怀中，贴面戏弄一番后，对张贤宗道：“左相如今可谓称心快意，四皇子贤仁宽厚，才德兼备，深得圣上器重。而左相您……嗝，您更是廉洁奉公，一心为民！我大齐有张家，当真是幸也，幸也！”

“诶，子澹，休要胡言，我瞧你是醉了。”张贤宗笑意不变，“来人，扶曲大人下去休息。”

正合心意！

曲子澹搂着美婢离开，不少官员结伴上前向张贤宗敬酒。崔慕礼得空休息了会，便听一旁的左都御史秦风磊道：“你父亲倒是用你用得顺手，什么场合都派你来。”

崔慕礼笑道：“父亲的确身有不适。”

秦风磊哼道：“你父亲不适的时候太多，我已然忘记他无恙时的模样。”

心里却骂道：老狐狸仗有个出类拔萃的儿子，头发都没白几根，便次次以各种不适来推脱同僚聚会，既那么不屑与朝官为伍，干脆摘了那顶乌纱帽，告老还乡，种田养鹅去啊！

又是惋惜哀叹：资质普通的老家伙怎么就得了崔慕礼这样一个儿子，更不提这把年纪，竟然还能老蚌生珠，再得个孩子来！想想自家的蠢货儿子，天天只知道与定远侯家的三小子混在一起走狗斗鸡，要当爹了都还没个正经差事。再看看崔慕礼，圣上钦点的状元郎，年纪轻轻已有扛起崔家的势头……当真是人比人，气死个人！

秦风磊越想越生气，当即痛饮十杯酒，决定回府后揍顿臭小子出气。

崔慕礼左侧响起兵部尚书王永奇的声音。

他身高八尺，轩昂魁梧，神色却有几分阴郁，“贤侄在刑部任职，感觉如何?”

崔慕礼道：“晚辈资历浅雹，自是处处虚心求教。”

王永奇似是被他的态度取悦，笑了一声，眼中寒光未减。

“你倒是谦虚。”他盘腿而坐，把玩着手中酒杯，似是而非地道：“听说罗必禹那老家伙对你多有刁难。”

罗必禹便是刑部老大，刑部尚书是也。他出生贫寒，性格极其古怪，痛恨豪门勋贵官官相护，反倒对寒门子弟多有照顾，为人极难相与，是朝中出了名难啃的一块硬骨头，外号……朝堂搅屎棍。

而所谓的刁难，是他厌恶崔慕礼出身清贵又少年成名，疑他借了家门之光，找着机会便“验证”罢了。

崔慕礼笑笑，三两拨千金地道：“罗尚书行事峻厉，有他鞭驽策蹇，乃我之幸也。”

“哦？贤侄当真是胸襟开阔。”王永奇挑眉，不以为然道：“我却以为，罗必禹老眼昏花，若因此埋没了贤侄这块美玉，岂不叫人叹憾？”

崔慕礼忙道：“慕礼初初入仕，当不起世伯如此夸赞，心有愧也。”

王永奇摸了把髯须，意味深长地道：“贤侄无须自谦，以你之天分，若能再识大体些，很快便能身居高位，替某而代之。”

替的是谁，不言而喻。