一个人走在官道上，吴佩孚倒是没觉得有什么，张氏让任道远捎给他的盘缠也算充裕，反正又不是进京赶考，吴佩孚干脆跟之前与任道远在一起一样，徒步北上，一来了解各地风土人情，二来饱览沿途壮美河山，三来也好认真研读《周易》。
以前只是在书本上知道中国很大，现在徒步丈量华夏山水，更让吴佩孚感慨万千。
泱泱华夏五千载，先是被西洋列强用火炮轰开了国门，现在更是让蕞尔小邦东洋倭寇肆意欺凌，赔款割地、成为列强瓜分的对象。
想到这里，吴佩孚更加懊悔自己的鲁莽和冲动了，这真真是小不忍则乱大谋，李丕森教诲他们这些弟子，学以致用、才是读书的目的，读书绝不是为了考功名，但不考功名就不能出仕，不做官怎么造福一方百姓，不做官怎么力助朝廷除旧弊、开新政，不变法革新、怎么富国强兵，没有强大的海陆军、怎么抵御强大的东西方列强……
而这一切，对于吴佩孚来说，从他冲进电报局长家的那一刻起，造福百姓、强国富民、兴练新军……这一切都跟自己无关了，在这风云际会的变革年代，吴佩孚注定不再是个弄潮儿，只能做个随波逐流的浮萍……
此时的吴佩孚虽然有爱民忧国之心，但更多的还是想出人头地、建立一番功业。
所以，别人是体会不到吴佩孚内心痛苦的，从意气风发、指点江山，到彻底沦为时代的弃儿，只能用任道远卜卦的结论，清廷很快就会大赦天下来麻醉自己，其实吴佩孚心里也明白，就算遇到大赦、他也同样不可能再参加科举考试了。
不能入仕，也就意味着吴佩孚的一生会碌碌无为的泯然众生，这对心气很高的吴佩孚来说、是绝对不能接受的，吴家虽然不是什么望族，但散落在各地的亲戚、也不是没有可以投靠的，吴佩孚之所以选择去京师，虽然没有告御状的想法，但还是想到那里去碰碰运气，假如能遇到贵人赏识、提携，一样有机会出人头地的。
吴佩孚就是怀着这样复杂的心情，一路徒步北上……
吴佩孚一路慢慢走来，前面就是天津卫了。
天津卫，东临渤海，北依燕山，海河绕城而过，明永乐二年（1404年）正式筑城，是中国古代唯一有确切建城时间记录的城市，1860年，英、法联军占领天津，天津被迫开放，列强先后在天津设立租界，造就了天津中西合璧、古今兼容的独特城市风貌。
吴佩孚是从书本、邸报等资料上，对天津有一些粗浅的了解，比如天津的天后宫，原名天妃宫，天津人俗称娘娘庙，这里是世界三大妈祖庙之一，天后宫始建于元朝泰定三年（1326年），比天津设卫建城还早78年，所以有“先有天后宫，后有天津城”一说。
天津是清朝直隶总督的驻地，是中国北方开放的前沿和近代洋务运动的基地，新建有被称为“虹桥”的铁桥、老龙头火车站等吴佩孚没见过的西洋现代化建筑，更有代表民族屈辱的列强租界。
天津固然有很多名胜古迹，但吴佩孚志不在此，他想增广自己的见识，天津有太多的、蓬莱那种小地方没有的事物了。
还有第二次鸦片战争中、清军三次抗击英法联军的侵略大沽口炮台；天津仁慈堂教堂，那是1870年（清同治九年），著名的天津教案的爆发地之一；英、美、法、俄强迫清政府分别签订《天津条约》的海光寺。
现在海光寺已经成为军火机器局，并把由外国购办的制造火药与铜帽(雷管)的机器安放在这里，这就是东局；然后把从上海等处购办来的蒸汽机、化铁炉和旋床等设备安置于海光寺周围新建的厂房里，作为分局，亦称西局。西局专门制造枪炮，并为东局机器做修配工作，吴佩孚特别想亲眼看看、西洋机器时怎么制造枪炮的。
所以，吴佩孚决定在天津多停留几天，然后乘坐火车前往北平城。
吴佩孚在天津城门打开的第一时间走进了城东门，虽然身上只有张氏给他带的一个装换洗衣服的包袱，可背着包袱到处走、终是有些不便，吴佩孚决定先找一家小旅馆安顿好，然后再好好逛逛这个北方重镇。
吴佩孚接连询问了两家客栈，房价都让他接受不了，找到背街的一家小客栈、居然也便宜不了多少。
千不该、万不该，吴佩孚不该随口问了店家一句：“附近有便宜些的客栈吗？”，本来大清早的没揽到生意、心里就不爽，店家听吴佩孚这么一问，居然笑容可掬的回答道：“您去西城，西城的客栈都很便宜。”
吴佩孚道了一声谢后，还真就往西城方向去了。
吴佩孚并不知道，此时的天津卫，有这么一种说法，叫做北门富、东门贵、南门贫、西门贱。
因为北门一带多是买卖行，都是有钱人家，有钱人又叫富人，故而“北门富”。
东门一带有书院、孔庙，以及各级行政衙门，是文人墨客，达官贵人的聚集之地，这些都是贵人，因此“东门贵”。
南门一带原本是大开洼，最初并没有多少人家居住，后来从外省涌入的流民扎堆于此，由于都是些苦哈哈穷根子出身，所以“南门贫”。
西门外是杀人场、乱坟岗，住在这里的多是捞偏门的泼皮无赖臭狗食，这种人最为人看不起，这便有了“西门贱”的说法。
吴佩孚兴致勃勃的边走边看，天津卫确实不是蓬莱可以比的，各种新鲜玩意儿让他有些目不暇接
法国租界里的诺丁酒店门前，人力车拉着客人出行，也有人在等待客人乘坐，酒店左边是一个古玩铺，名叫“三义顺”，这家古玩店招牌居然是中、英文两种文字写成。?
吴佩孚并不知道，他已经被人盯上了。
九河下梢天津卫，自古至今怪谈多，当时，天津卫就是风云之地，九河下梢也是英雄辈出，天津人爱看、爱听、爱说英雄，一开始是说书的讲《七侠五义》、《小五义》以及《儿女英雄传评活》等，由于天津人喜欢快意恩仇的江湖传说，所以据说，武侠小说就是在天津发源的。
武侠，听起来好像很不错，那其实文人墨客杜撰出来的，现实世界的江湖，哪儿有那么多行侠仗义的，天津的江湖、是混混儿的天下。
此时的天津是华洋共处，也是南方漕运、海外远洋货物进京的必经码头，此处商人云集，各色混混儿出没其间，各种帮会争码头、抢地盘之事时常发生。
其中就有一种混混儿，结伙作案、明偷暗抢，目标就是外来的人，盯上吴佩孚的小喽啰赖阿三儿，一眼就认准吴佩孚是头“肥羊”。
首先，吴佩孚虽然穿的是棉布衣裳，却是大褂，这就不会是穷人；其次，东张西望、满脸好奇的吴佩孚，一看就是个“没见过世面的乡巴佬”；第三，吴佩孚打听了两次西城怎么走，这不是奔着自家大本营去自投罗网的么；第四，吴佩孚的身材瘦小，不可能是“硬茬”。
