1895年，又一件历史上影响深远的大事儿发生了————公车上书！

1895年春，乙未科进士正在北平考完会试，等待发榜。这时，《马关条约》内割让台湾及辽东和赔款白银二亿两的消息突然传至，在北京应试的举人群情激愤，台籍举人更是痛哭流涕。

4月22日，康有为写成一万八千字的“上今上皇帝书”?，十八省举人响应，一千二百多人连署。

5月2日，由十八省举人与数千市民集“都察院”门前请代奏。

奏章反对签订《马关条约》，并提出“拒和、迁都、练兵、变法”等主张。

上书被清政府拒绝了，但在社会上产生了巨大影响。

之后，康有为等人以“变法图强”为号召，在北京、上海等地发行报纸，宣传维新思想，严复、谭嗣同亦在其他地方，宣传维新思想。

之后，光绪帝启用康有为等人，史称戊戌变法（百日维新）。

公车上书对中国历史进程的影响是巨大的，但对吴佩孚来说，对他一生影响巨大的事是：即将到来的山东省院试。

这段时间，张氏每天早晚都是单独给吴佩孚做饭，吴佩孚每每想叫上弟妹一起吃，懂事儿弟妹则躲到了张氏的身后，于是，吴佩孚就多吃些主食填饱肚子，把肉蛋鱼多留点儿给弟弟妹妹。

不能怪张氏偏心，只要是通过院试的童生都被称为「生员」，俗称「秀才」，算是有了「功名」，就此踏入了士大夫阶层；有免除差徭，见知县不跪、不能随便对其用刑等特权。

院试：各省学政主持的入学考试，秀才录取率仅为参加人数的10%左右，古代读书人，满头白发却仅仅是个童生的大有人在。

如果能考中秀才，这可是吴家从来都没有过的、光宗耀祖的大事，也难怪张氏比真正的考生吴佩孚还要紧张。

院试的日子就快到了，出发这天、张氏早早就起床了，又检查了一遍吴佩孚的行囊，东西其实早就备好了，张氏总觉得不放心、又仔细查点了一遍，然后偷偷把家里仅剩的六块银元用布包好、塞到了包袱里，这才把换洗衣物等一起挽成一个包袱。

山东省的院试是在济南府举办，李丕森亲自带领自己的学生们，提前两天就到了济南府，把学生们安顿好，李丕森少不得走亲探友，打听一下这次院试的情况……

吴佩孚忐忑不安的坐进了考棚，这几年苦读的结果是什么、他心中没底。

考卷终于发下来了，李丕森的经验之谈却成了无用功，今年的考题出乎所有人的预料。

策论的内容是如何强帮富国，吴佩孚熟读《盛世危言》，对这个问题也有自己独到的见解，很快，吴佩孚就打好了腹稿，滴水、研墨、铺纸、提笔……

洋洋洒洒的一篇文章很快就写好了，吴佩孚静心检查了一遍、又检查了一遍……

走出考场的吴佩孚并没有如释重负的感觉，相反，患得患失的他、更紧张了，慈母张氏、恩师李丕森、贵人任道远……吴佩孚生怕自己辜负了他们的期待。

等待是一种煎熬。

开榜的日子终于到了，从后往前看的吴佩孚越来越浮躁，突然，有人猛拍了一下他的肩膀，把本就紧张的吴佩孚吓了一大跳。

“干什么呢你！你高中第三名了！”同来赴考的少年玩伴王吉隆大声喊到，这声音引来无数艳羡的目光，吴佩孚却是一副发懵的表情。

吴佩孚被王吉隆拉着往右走，果然，吴佩孚，这三个字果然以大一号的字体、写在头榜第三的位置上。

中秀才，这等于是一只脚踏进了“**”的行列，立志报国的吴佩孚激动的手都在微微颤抖。

“谢谢你让我抄了那部《盛世危言》，要是真听我爹的，这次我肯定考不中。”王吉隆笑着说道，他的名字也豁然在榜。

“恭喜、恭喜！”

“同喜、同喜！”

回到蓬莱县城，吴佩孚已然是个名人了，毕竟他才22岁、前途不可限量呀。

吴佩孚15岁的时候娶了第一位夫人王氏，王氏也是他的原配夫人，不过王氏命薄，三年之后就去世了。

吴家家境一般，而吴佩孚此后也常以霍去病“匈奴未灭何以家为”来激励自己，所以至今也未再婚，他考中秀才之后，前来提亲的人络绎不绝，张氏都有些挑花眼了。

因为，就算吴佩孚今后没有考中举人，可无论是到富贵人家做个西席，还是自己开馆授徒，终归是个人人尊重的“先生”，一生衣食无忧是跑不掉的，“秀才娘子”的身份也是很光鲜的。

一群以吴佩孚为首的秀才、童生，天天聚在一起高谈阔论，针砭时弊，以卫道者自居，这天，他们又聚在一起谈论一件他们认为伤风败俗的事情了。

“我听说很多有钱人都在讨好电报局长家的管家，为的就是讨要一张今天寿宴的请柬，其实祝寿是假，想看今天的堂会是真！”秀才甲说道。

“男女同台，在戏台上当众打情骂俏，这、这、这……成何体统呀！”秀才乙年龄最长，都快40岁的他、痛心疾首的说道。