“《江山图》？”谢韫跃跃欲试，“那老夫就不客气了，子彦，将画好好收起来！待我沐浴焚香后再行品鉴！”

“这边请！”

谢韫收了礼物，沈茉冉松了一口气，但是又觉得似乎太过容易了一些。

他今日的客人也透着几分古怪。

“小姐……”

碧桃紧跟着沈茉冉，来到陌生的环境，她心里没底。

车夫是司一珞给她安排的护卫，寸步不离地跟着她们，沈茉冉拍着碧桃的手背安抚，抬头看年轻公子的背影，觉得有些熟悉。

“这边是接待女客的院子，沈小姐只管放心，饭菜稍后会有下人送到房间里来。”

沈茉冉道了声有劳。

房间里条件简陋，打扫得却很干净，碧桃打来一盆清水，沈茉冉洗手净面。不一会儿，一个穿着打扮都十分朴素的小丫鬟将饭菜送上。

普通的农家小菜。

午时天热，外面跟火炉一样。

吃完饭，丫鬟进来收拾，沈茉冉借机跟她打听。

“今日那位公子姓甚名谁？”

小丫鬟摇头道：“奴婢不知。”

谢韫今日叫他瑾翌，并且语气亲昵，可见两人关系不一般。

“那他经常来吗？”

小丫鬟拧眉想了想。

“不常来，大概一两个月来一次，不过，那位公子逢年过节都会给我们家先生送节礼，应该是先生的学生吧，奴婢来得晚，不太清楚。”

“多谢。”

司一珞眼神示意碧桃，碧桃从荷包里取出一枚碎银子递给她。

“你们先生有很多学生吗？”

小丫鬟得了赏赐十分开心。

“奴婢只知道有很多人来求学，但是先生很少收学生。奴婢告退。”

“小姐，您午睡一会儿吧。”碧桃将床铺整理好，“奴婢守着您。”

沈茉冉摇头轻笑，不再言语。

另一厢，周湛露出真容，拱手拜见谢韫。

“先生，时机还未到吗？您还不打算出山？”

谢韫正端详着《江山图》。

“确实是王公真迹，你这位未婚妻为了拉拢老夫做足了准备，很不错。”

周湛顿了顿，叹道：“先生莫要被她的外表所骗。”

沈茉冉打着他的名头拉拢人才，他不知道是该哭还是该笑。若是被父皇发现她私底下结交朝臣，账肯定要算在他头上。

但是，她却未必跟他是一条心。

“你是老护国公嫡亲的外孙，这些年处境艰难，老夫看在眼里，却无法帮你做任何事情。从幕后到台前这道坎要你自己跨过去，她或许就是你的契机！”

周湛抬眸。

“先生对她的评价很高。可我担心沈案兴另有图谋……”

“女子在家从父，出嫁从夫，夫死从子，女子大半辈子立身的根本不是父亲，而是夫君。沈案兴能打的算盘无非就是你身子弱，帮你谋夺帝位之后，皇位能落在幼帝手中，他想挟天子以令诸侯。”

“但你真的体弱吗？”

“这位沈小姐，又真的甘心做她父亲的棋子吗？”