顺利拜师鸣玉先生入学鸣玉学社后，夏华正式开始了他在忠州的新生活，先带着众人把新住处收拾一番。看着欢欢喜喜忙碌着的众人，夏华心头有点感慨，半年多前，他在燕京艰难求生时还是孤零零的一个人，如今，他家里包括他在内已经有整整十二个人，人气满满。人多了，住处也大了，卢泰帮夏华挑选和租下的这个地方够宽敞，房子也够多，夏华住单间，还有一间书房，赵炎和赵海住一间，绣春和绽冬住一间，织夏和绘秋住一间，宋词儿和丹儿住一间，刘洁住单间，杨氏和杨青住一间。杨氏即魏杨氏，杨青即魏青，在魏四把她们卖给夏华后，夏华就让她们抛弃了魏姓，魏四既枉为人夫也枉为人父，杨氏和杨青已经跟他断绝关系，就没必要还随他姓魏了。
跟随夏华的这十一个人里，绣春四女和杨氏都是夏华名正言顺地买来的下人，她们的卖身契都在夏华手里，这是受到官府承认和法律保护的——绣春四女被夏华买下是通过人口牙行进行的，杨氏和杨青被夏华买下属于“没有中间商的民间私人交易”，但也合法，因为有白纸黑字的契据，夏华在买下她们母女俩后随即就把杨青的卖身契给了杨氏，这样，杨青仍是自由身，就像赵炎那样，杨氏为之千恩万谢、感激涕零——赵炎、赵海、杨青、宋词儿、丹儿、刘洁这六人都不是夏华的下人，丹儿还是宋词儿的丫环，她的卖身契在宋词儿的手里，赵炎、赵海、杨青、宋词儿、刘洁都是自由身，赵炎是夏华雇佣的保镖，赵海是夏华保镖的家属，杨青是夏华下人的家属，宋词儿和刘洁都有点身份含糊，此二女在夏华家“似主非主，似仆非仆”。
“人好像有点多啊…”夏华觉得他家里明显人事臃肿、人力资源冗余，以他现在的生活，一个保镖加一个洗衣做饭的仆人合计两个下人就够用了，结果却有十一个人需要他养，严重供大于求，但夏华又干不出裁员赶人的事，他考虑过遣散掉部分人，当他把“你们谁想恢复自由身，我立刻一文钱不收把他的卖身契交给他让他离开”这话对众人宣布后，所有人一起连连摇头、坚决拒绝：“不要！我们不想走！我们想一直跟随公子您！”绘秋和绽冬甚至当场吓得掉下眼泪：“公子您是打算不要我们了吗？”
在她们看来，夏华是天底下最好的主子，跟着他，既衣食无忧、待遇优厚又轻松快乐，虽说是卖身为奴，但却没有被真正地限制自由，离开他，就算得到所谓的自由，以后的日子怎么办？恢复自由身、自力更生过活未必就比给夏华当下人更好，若给下户主家当下人干嘛不继续给夏华当下人？
如果说给别人当下人是做狗，那么，给夏华当下人就是做猫，区别就在这里。
碍于“人心民意”，夏华只得收回他的决定并重新分配了一下众人的职责，赵炎和绣春四女继续是保镖，赵海给夏华当书童，一个月五百文钱，杨氏负责做家务，一个月三两银子——虽然只有她一个人专门做家务，但活并不多，因为赵炎以下人自居，绣春等人也是下人，他们的事他们自己干，不会让杨氏还给他们干活——杨青才五岁，当然什么事都不需要她干，跟在赵海身后初步地跟夏华学识字，丹儿虽是宋词儿的丫环，月钱由宋词儿发，但夏华额外给她开出一个月一两半银子的月钱补贴，让她帮衬杨氏一起做些家务活，至于宋词儿和刘洁，夏华对她们俩没要求，一人一个月发十两银子的“生活费”。
这么一算，夏华一个月要给他家里人发四十三两银子的工资，还不包括日常生活所需米面肉菜、油盐酱醋、锅碗瓢盆、桌椅板凳、笔墨纸砚、木柴草料等开支，起码一锭半银子。
夏华现在有房有车，除了房子，还有三辆马车五匹马，觉得车马太多的他想卖掉两辆马车三匹马，但又舍不得，这五匹马一路带着他和赵炎、绣春等人从京师跋涉几千里回老家，时间长了，也有感情了，加上他手头还不算太紧，便继续留着了。
众人欢欢喜喜地忙着乔迁，夏华没事做，他要做事的话，立刻就有人抢过去“公子您可是公子，哪能让您干活呢”，正好卢泰上门再次邀他出去玩，他想着闲着也是闲着，便跟卢泰出了门，带上赵炎还有刘洁。赵炎跟夏华一起出门是理所当然的，他是夏华的首席保镖，夏华如果出门，他都会形影不离地跟着夏华，刘洁则跟夏华一样，也不干活，也闲着，加上进了城，她早就想出去逛街了。
“…这忠州虽然是个小地方，但也不普通，其地名来源于唐朝贞观八年唐太宗亲自赐名，是历史上唯一的一座以‘忠’字命名的州县城市，当年，大诗人白居易曾在此担任忠州刺史，说到此地好玩的地方，首推石宝孤山，那石宝孤山是一座浑然天成的巨石，相传为女娲补天遗漏的一块五彩石，故名‘石宝’，拔地而起、四壁平滑如削，因形似巨印，又名‘玉印山’…”
一路上，卢泰兴致勃勃地向夏华介绍忠州各种有趣好玩地方，但夏华兴趣乏乏，只是去集市买了一些笔墨纸砚等生活必需品，在经过一家首饰店时，他眼角余光无意中瞥见刘洁盯着店里看，眼中流露出女人的那种特有的殷切炽热目光。
哎，好歹也算收了人家，肯定要好好地对人家的。夏华没有装作没看见地继续向前走，而是转身走向首饰店，刘洁一愣，回过神来后立刻高兴得喜上眉梢地跟上去。
“小姐好眼力！”那个圆滑乖觉、很会揣摩拿捏人心理、口若抹蜜的店伙计在见到刘洁目光稍稍地停留在一支珠光宝气、华彩溢目的发钗上后，立刻将其从柜架上拿出呈递给刘洁，同时滔滔不绝，“此钗名叫双凤纹鎏花穗点翠挂珠钗，出自金器名家普大师之手，工艺巧夺天工，造型新颖而别致，你看这镂空，你看这纹络，你看这錾刻，你看这打磨，你看这镶嵌…无一不是匠心独运、完美无瑕，精美华贵但不艳丽俗气，用料是九成九的足赤金，上面这颗珠子也是产自琼州府的上等南珠，俗话说得好啊，西珠不如东珠，东珠不如南珠，这颗南珠…”
刘洁心神迷离、爱不释手地拿着这支发钗，然后用企求的眼神看向夏华。
夏华打断店伙计口若悬河的广告词：“多少钱？”
店伙计伸出三根手指：“三百两，公子您真心要的话，那就是二百五！”
