夏老太后像是恢复了一点精神，怆然笑道：“天家没听过一句俚语么，大姑娘说不想嫁，老人家说不想活，都是顶顶骗人的话，孤也是一样。挂念自然有，成蛟膝下已有子嗣，你和王后却未开枝散叶，就是孤头一桩心事。”
秦王陪笑道：“上一回只让监星官挑选了王后进宫的日子，孙儿同她，其实还未行合卺之礼。孙儿是觉得匆匆忙忙让她进宫，已经是仓促了，万不能在昏礼上再仓促一回，所以把日子定在九月，更能筹备周祥。”
乍听秦王心意，我有些耳热，低头去饮茶水，又听见夏老太后嘶哑道：“你为王后事事体贴，想必对自家兄弟也有一份关怀，成蛟可以安稳此生了。”
我心中“咯噔”一下，料想夏老太后的话里，似乎还有些深意，面上仍作平心静气，凝神细听一二。更鼓刚敲过四更，阖宫沉寂索然，长夜里几点哭声，显得极凄厉哀伤。
秦王闷声道：“即便祖母不交代，孙儿也不曾疑过成蛟。”
若说韩太夫人受伏的事情上，秦王还有所隐瞒，那么成蛟的事情上，秦王真称得上诚心诚意。若他对成蛟有丝毫怀疑，方才绝不会应允清言晼的婚事。以清言晼麾下太平行的实力和财力，交到不信任的人手中，无异于自断臂膀，引祸萧墙。”
夏老太后静静思索片刻，孱缓道：“那就好。不瞒天家，孤第二桩心事，便是成蛟。孤大限将至，太夫人又不中用了，孤就勉为其难替成蛟求一求，望天家允他去军中历练，日后蒙骜的位置，就许了他吧。”
我猝然起身，心中错愕不已。原来夏老太后是在图谋军权，同样是自己的孙儿辈，这委实也太过徇私偏袒了。
秦王淡淡道：“祖母，您忘了孙儿尚未亲政了。”
夏老太后内心激荡，气息反倒越发虚浮不稳，咳嗽连连，半晌才道：“所以……所以才求天家允成蛟去军中历练，积累人望。等天家亲政以后，他也有些军功在身，再许不迟。你们兄弟一心，他做你的左膀右臂，又得蒙家兄弟的辅佐，六国……六国何足为惧。”
秦王长吁一口气，言语中带着隐隐怒气，“孙儿已经安排成蛟在军中历练，他日军功爵位，能给的，孙儿都会给他。但国尉一职，成蛟不能。他出身王室正统，若再手握军权，有人诬他谋反，有人怂恿私心，都是害了他。祖母，您要害了他么？
夏老太后静默片刻，犹不甘心，辩解道：“天家误会孤的意思了。”
秦王踱步沉吟道：“寡人从未想过，秦之疆界，要止于函谷之内。寡人要的是非秦之地，是止乱治世，是天下一统。日月所照，风雨所至，莫不服从，这才大秦该有的气度。秦国走到如今的地步，霸业终成，荡平六国指日可待，寡人不能为了亲情人伦，让成蛟去做一个能力上做不了，身份上也不能做的国尉，枉顾六百年来甘洒热血的秦军子弟，枉顾列祖列宗的夙愿遗志，枉顾这唾手可得的九州江山。”
他迎风一叹，“祖母也清楚，这咸阳宫，从来不是个议论情分的地方。”
夏老太后知道此事再无回旋的余地，又咳一阵，像是呕了血，语意萧索道：“天家天纵英明……无愧……无愧……”半天接不上气，已然是状况不好了。
有小太监领着成蛟等人急急入殿，我连忙前往廊下迎接，又朝青蘅交代道：“你去里间传话，就说长安君携子婴到了。”
片刻之后，夏老太后宣众人进殿。殿中烛火幽明，风声如泣，秦王坐在夏老太后塌边，眼中微有泪光。我在秦王身旁跪好，成蛟带着清言晼，乳娘曹氏抱着子婴，也一并跪在殿上
夏老太后像是比方才更显老迈，眼中茫然而空洞，无力道：“孤上回同天家提过，想独自葬在杜东，不与你大父合葬……天家一定要妥帖办好。日后孤东望吾子，西望吾夫，也算不没，说不定身后百年，旁边还能有万家邑。②”
秦王落下一滴清泪，“祖母放心，孙儿一定办好。”
成蛟神色悲戚，哭求道：“祖母高寿，万不是在意这些的时候。”
夏老太后撑出一个黯淡笑意，盯着成蛟多看两眼，又将目光移到熟睡的子婴身上，总归是有些不甘，一时间气顺不上来，又咳出半升血，挣扎片刻，才低低一叹，呢喃道：“寿而有终，没什么是要在意的呵。”
这一叹，说与秦王，说与成蛟，也说与她自己形只影单近五十载的秦宫岁月。
之后，奄然长辞，再无声响。
许多许多年前，她在韩国是不受重视的宗女，嫁到咸阳是寂寥无宠的宫妃，留不住自己的丈夫，护不住自己的独子，眼见他去最受仇视的赵国做质子，命运多舛，似乎再怎么挣扎也无回响。却一遭被推到台前，做太后，娶韩女，否极泰来。可惜大梦一场，只维持了三年，之后独子死去，她又孤单一人，为母国和孙辈出谋出力，直至大限来临。命运翻弄她于鼓掌，她一样一样挨过去，掐着日子，走完余生，终于回归平静和顺从。
阖宫伏地恸哭，极其压抑。我伸手压一压眼角泪水，也不禁悲从心来。
丰盈是它，寂寥是它，悲慨也是它，这令人深陷沉沦的秦宫呵。
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②此一句出自唐代张守节《史记正义》和唐代司马贞《史记索隐》，也就是古人针对西汉司马迁《史记》做的注解，在《史记·吕不韦列传》中的注解提到，夏太后独别葬杜东，【索隐】：杜原之东也。【正义】：夏太后陵在万年县东南二十五里。曰“东望吾子，西望吾夫。后百年，旁当有万家邑”。【索隐】：按：宣帝元康元年起杜陵。汉旧仪武、昭、宣三陵皆三万户，计去此一百六十余年也。
